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Otto Frisch
Otto Frisch Ausweisfoto in Los Alamos

Otto Robert Frisch (Wien, 1. Oktober1904 – Cambridge, 22. September1979) war ein britisch-österreichisch Physiker. Mit seiner Tante Lise Meitner er veröffentlichte im Februar 1939 in Natur zum ersten Mal dabei Kernspaltung.

Biografie

Otto Frisch wurde in Wien als Sohn des Malers Justinian Frisch und der Konzertpianistin Auguste Meitner geboren. Obwohl er in beiden Künsten begabt war, entwickelte seine Tante Lise Meitner eine Vorliebe für Physik. Er studierte an der Universität Wien die er 1926 erfolgreich abschloss.

Nachdem er mehrere Jahre in Deutschland in relativ obskuren Labors gearbeitet hatte, bekam Frisch eine Stelle in Hamburg als Assistent des Nobelpreisträgers Otto Stern. Hier fertigte er neue Arbeiten zur Beugung von Atomen an und bewies, dass das magnetische Moment des Proton viel größer als bisher angenommen.

Nach der Ernennung von 1933 Adolf Hitler als deutscher Bundeskanzler wurde Frisch, der jüdischer Abstammung war, von der Arbeit an Universitäten ausgeschlossen. Dann beschloss er, Deutschland endgültig zu verlassen und nach zu ziehen London, wo er in den Stab der Birkbeck College. Zusammen mit dem Physiker Patrick Blackett er arbeitete an der technologie von Nebelkammern und künstliche Radioaktivität. Danach arbeitete er fünf Jahre für Niels Bohr im Kopenhagen, wo er sich weiter auf Kernphysik, insbesondere Neutronenphysik spezialisierte.

Da Frisch der einzige Mitarbeiter Bohrs war, der Italienisch sprach, erhielt er die Aufgabe, Fermis Artikel zu übersetzen, sobald sie in der Ricerca Scientifica.[1]

In den Weihnachtsferien 1938 besuchte er seine Tante Lise in der schwedischen Stadt Kungalv, in der Nähe von Göteborg. Kurz zuvor hatte sie eine Nachricht aus Berlin von . bekommen Otto Hahn, der Chemiker, mit dem Meitner vor seiner Flucht aus Deutschland eng zusammengearbeitet hatte. Hahn erwähnte in dem Schreiben, dass er und sein Assistent Fritz Straßmann beim bombardieren Urankerne mit langsamen Neutronen das Element Barium als eines der Nebenprodukte entstanden war. Sie fanden dies bemerkenswert, da die Ordnungszahl von Barium (Z=65) etwa halb so groß ist wie die von Uran (Z=92). Das Ergebnis konnte er sich nicht erklären.

Auf der Grundlage des Bohrschen Tropfenmodells schlossen Meitner und Frisch, dass angenommen werden kann, dass die kollektive Bewegung der Teilchen, aus denen der Kern besteht, in bestimmten Fällen durch die Bewegung neuer Energie so stark gestört wird, dass der ursprüngliche Tropfen zerteilt wird kleinere Tropfen.[2] Frisch hat für diesen Vorgang als erster den Begriff "Spaltung" verwendet (Fission) nach dem englischen Begriff für biologische Zellteilung.

Aufgrund der politischen Situation in Nazi-Deutschland waren Hahn und Meitner gezwungen, ihre Ergebnisse getrennt zu veröffentlichen. Hahns Artikel in Die Naturwissenschaften beschrieb das Experiment und fand Barium als Nebenprodukt. Es Natur-Artikel von Meitner und Frisch, betitelt Spaltprodukte des Urankerns, beschrieb die Physik hinter dem Phänomen der Kernspaltung.[3]

Frisch kehrte nach Kopenhagen zurück, wo er am 13. Januar 1939 die Bruchstücke der Spaltungsreaktion isolierte. Nach Bestätigung von Hahns Ergebnis teilte er dies seinem Mentor Niels Bohr mit, der kurz davor war, nach Amerika zu reisen. Nach seiner Ankunft gab Bohr die Entdeckung an mehrere Kollegen weiter, darunter Fermi, der in die USA ausgewandert war und an der Universität von Columbia in New York City. Einige Tage später hatte Fermi das Experiment mit dem gleichen Ergebnis wiederholt.

Im Sommer 1939 verließ Frisch Dänemark für eine kurze Reise nach Birmingham, aber der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verhinderte seine Rückkehr. Zusammen mit dem ebenfalls aus Deutschland geflohenen Physiker Rudolf Peierls er gab an 'Frisch-Peierls-Memorandum' on, das erste Dokument, das den Prozess einer Atomexplosion beschreibt. Anstelle von Natururan (U-238) hatte Frisch auf Anregung Bohrs mit Peierls bescheiden geschätzt, dass für Uran-235 ein Kilogramm Material ausreichte, um eine nukleare Kettenreaktion auszulösen. Dieser Betrag – der sich später als zu gering erwies – überzeugte die britische Regierung, dass die Entwicklung einer Atombombe möglich sei.[4]

1943 ging Frisch, inzwischen britischer Staatsbürger, in die USA, um dort an einer Atombombe zu arbeiten Los Alamos. Dort wurde er beauftragt, genau zu bestimmen, wie viel angereichertes Uran benötigt wird, um die kritische Masse zu erreichen – die Uranmasse, um eine Kernreaktion aufrechtzuerhalten. Siebeneinhalb Jahre nach Hahns Entdeckung ereignete sich in Alamagordo, New Mexico, die allererste Atomexplosion.

Frisch kehrte 1946 nach London zurück, wo er die Stelle als Leiter der Abteilung für Nuklearphysik der Vereinigten Staaten annahm Forschungseinrichtung für Atomenergie (AERE) in Harwell. Er unterrichtete auch dreißig Jahre lang in Cambridge wenn Jacksonianischer Professor für Naturphilosophie und war Mitglied des Trinity College. Seine wichtigste Errungenschaft in Cambridge war seine Erfindung des Sweepnik, ein Messgerät, das die Spuren geladener Teilchen in dem Moment messen kann, in dem sie in die Flüssigkeit eintreten Blase Fass bestehen. Sein Prototyp war so erfolgreich, dass ein Unternehmen, Laserscan Ltd., wurde für die Serienproduktion geschaffen. Bis zu seinem Tod war Frisch Vorsitzender dieser Firma.

1946 wurde er zum König gekrönt Georg VI ausgezeichnet mit dem Orden des Britischen Empire 1948 wurde er zum Mitglied des königliche Gesellschaft. 1951 heiratete er Ulla Blua, eine in Österreich geborene Grafikerin. Zusammen hatten sie zwei Kinder, Sohn Tory und Tochter Monica. 1972 ging er in den Ruhestand. 1979 starb er an den Folgen eines Sturzes.

Veröffentlichungen

  • Treffen Sie das Atom: Ein beliebter Leitfaden für die moderne Physik (1947)
  • Atomphysik heute (1961)
  • Arbeiten mit Atomen (1965)
  • Die Natur der Materie (1973)
  • An was für wenig ich mich erinnere (1979; Autobiographie)