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Philip Walter Katz (3. November1962 — 14. April2000) war das Programmierer des Bekannten KomprimierungsprogrammPKZip. Es Programm eingeschaltet PCist darunter BetriebssystemMS-DOS.

Phil Katz hat einen Abschluss in Informatik an der Universität von Wisconsin, im Milwaukee, USA. Seine ersten Schritte in der Welt der Datenkomprimierung machte er durch die Verbesserung des damals beliebten Programms BOGEN. Er hat es genannt PKArc. PKArc war viel schneller als das ursprüngliche ARC, sehr zum Leidwesen der Autoren von ARC. Sie reichten eine Klage gegen Katz ein und zwangen ihn, das Programm zu ändern. Allerdings war die gesetzliche Vorgabe nicht zu stark formuliert, denn schon bald darauf brachte Katz PKPak heraus, die bis auf den Namen identisch war.

Kurz darauf veröffentlichte Katz das neue und komplett neu geschriebene PKZip out, die sowohl schneller als auch besser komprimiert als ARC. PKZip wurde veröffentlicht als Shareware und die gebrauchten POSTLEITZAHL Das Format war offen, was bedeutete, dass jeder es benutzen konnte, ohne dafür bezahlen zu müssen. Dadurch wurde das ZIP-Format schnell zu einem De-facto-Standard auf vielen verschiedenen Plattformen. Mit der Entstehung von Microsoft Windows Katz machte jedoch einen großen Fehler: Er war überzeugt, dass die Popularität von Windows nur vorübergehend war und weigerte sich zunächst, eine Windows-Version von PKZip zu entwickeln. Als das endlich geschah, haben die Autoren von WinZip, Unternehmen NicoSoft, hatte Zeit, einen Großteil des ursprünglichen Marktanteils von PKZip zu übernehmen.

PKZip machte Katz zu einem der erfolgreichsten Shareware-Autoren. Obwohl die Entwicklung und der Verkauf von PKZip schließlich zu einem Multimillionen-Dollar-Geschäft wurden, stellte Katz Personen ein, denen er vertraute, um das Geschäft zu führen, während Software weiter entwickelt.

Katz litt im Laufe der Jahre zunehmend unter Alkoholismus. Er wurde mehrmals festgenommen wegen Fahren unter dem Einfluss, während er in seinen späteren Jahren mehr Zeit in billigen Motels und Stripclubs verbrachte als in seinem eigenen Zuhause. Am 14. April 2000 wurde er mit einer leeren Flasche Pfefferminzlikör in den Händen tot in einem Hotelzimmer aufgefunden. Die offizielle Todesursache war eine Blutung aus dem Pankreas diagnostiziert, verursacht durch eine akute Alkoholvergiftung.