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Rabaul

Platzieren in Papua Neu-Guinea
Ort
Provinz	Ost-Neubritannien
Koordinaten	4° 12′ S, 152° 10′ O
Allgemeines
Einwohner(2000)	8885
Fotos
Der Vulkan Tavurfur
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Rabaul ist eine Hafenstadt auf der Insel Neubritannien im Papua Neu-Guinea. Die Stadt liegt im wohlhabendsten Teil von Papua-Neuguinea, auf einem vulkanischBucht, ursprünglich ein überfluteter Vulkankrater, der von einer Reihe kleinerer Vulkane umgeben ist.

Bis um 1994 war Rabaul de Hauptstadt der Provinz Ost-Neubritannien. In diesem Jahr ereignete sich ein Vulkanausbruch, der einen Großteil der Stadt, einschließlich des Flughafens, zerstörte. Danach wurde die Landeshauptstadt nach verlegt Kokopo, etwa 20 km entfernt.

Kolonisation

Im 1910 gründete das damalige Imperium Deutschland, die in Neuguinea eine Überseekolonie gründen wollten (Deutsch-Neuguinea), seinen Hauptsitz in der neuen Stadt Rabaul. Rabaul wurde auf einem wiedergewonnenen gebaut MangroveSumpf; der Name Rabaul bedeutet in der Landessprache "Mangrove" Kuanua.

Nach dem Kapitulation von Deutschland am Ende des Erster Weltkrieg wurde Neuguinea als Protektorat Australien übertragen. Rabaul wurde die Hauptstadt davon Territorium Neuguinea.

Zweiter Weltkrieg

Nach den heftigen japanischen Angriffen und ihrem Vormarsch war den Menschen und den Briten klar, dass Rabaul in ihre Hände fallen würde. Rabaul war für die Japaner von strategischer Bedeutung. Bis Dezember 1941 alle Frauen und Kinder wurden evakuiert. Im Januar 1942 eine riesige Bombardierung kündigte die bevorstehende Invasion an. Die Briten mussten sich ergeben und wurden in japanische Lager gebracht. Nach der japanischen Eroberung entwickelten die Japaner Rabaul zu einem viel mächtigeren Stützpunkt, als die Briten jemals geplant hatten. Die Flugplätze wurden vergrößert und die japanischen Besatzer ließen viele Gefangene kilometerlange Tunnel als Unterschlupf für die japanische Luftwaffe ausheben. 1943 befanden sich 110.000 japanische Soldaten auf dem Stützpunkt Rabaul.

Auf 18. April 1943 ging der Architekt des japanischen Angriffs, Isoroku Yamamoto, von Rabaul mit seinem Mitsubishi G4MFlugzeug, eskortiert von sechs Japanern Mitsubishi A6M Zero Kampfflugzeuge. Er wurde um 9:30 Uhr von einem amerikanischen OM abgefangen P-38 BlitzKampfflugzeuge und erschossen. Er stürzte in den Dschungel, war aber bereits an Kopf- und Schulterverletzungen tot. Die japanische Mitteilung, die den Fluchtweg beschrieb, war entziffert und hastig an ein US-Luftwaffengeschwader geschickt worden. Yamamoto wurde von den amerikanischen Jägern überrascht und abgeschossen. Dies war ein schwerer Schlag für die japanischen Streitkräfte.

Anstatt Rabaul einzunehmen, wichen die amerikanischen Streitkräfte Rabaul aus und bildeten einen einengenden Gürtel, indem sie ihn mit Flugplätzen umgaben. Diese Strategie unterbrach die Versorgung und unter ständigen Luftangriffen wurde die japanische Basis nutzlos. Die Amerikaner vermieden so viele weitere Verluste. Die Japaner unter dem Kommando von General Hitoshi Imamura und Vizeadmiral Jinichi Kusaka hielt Rabaul bis zu ihrer Kapitulation bei Kriegsende im August 1945 fest.

Der Krieg hinterließ bei Rabaul einen bleibenden Eindruck. Es gibt immer noch viele militärische Trümmer im Hafen, an Land und in den Hügeln vergraben. Seen zeugen von den vielen Bombenanschlägen. Rostige Schiffswracks versenkten immer noch in den seichten Küstengebieten. Flugzeugwracks liegen noch hier und da verstreut. Für Taucher ist es ein Eldorado und für Besucher der Kriegsvergangenheit eine Attraktion.

Vulkanausbrüche

Rabaul nach den Eruptionen von 1994

In der Umgebung von Rabaul waren die Vulkane schon immer Anlass zur Sorge und zum Ärger. Im Jahr 1878 verursachte ein Ausbruch im Hafen die Bildung eines Vulkankraters, des Volcan. 1937 brachen zwei Vulkane aus, die Tavurfur und Vulkan, und tötete dann 507 Menschen und verursachte massiven Schaden in der Stadt. Nach dieser Katastrophe beschloss die australische Verwaltung von Neuguinea, ihren Hauptsitz nach lae.

1983 und 1984 war die Stadt Rabaul bereit für eine Evakuierung, als die vulkanischen Berge durch die Lava Hitze. Nichts geschah bis 1994, als die Vulkane Tavurvur und Vulcan erneut ausbrachen und den größten Teil der Stadt mit schwerer Aschelava bedeckten. Der jüngste Ausbruch führte zur Verlegung der Provinzhauptstadt nach Kokopo.

Geboren in Rabaulu

• Michael Somare (1936-2021), dreimaliger Premierminister von Papua-Neuguinea

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