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Riothamus ist eine historische Figur aus der Mitte der 5. Jahrhundert, vermutlich ein Kriegsherr, der mit einer Armee aus Britannia die Römer kamen dem zu Hilfe Westgoten kämpfen.

Historische Fakten

Ca. 470 schickte den römischen Diplomaten und Bischof von Clermont Sidonius Apollonaris ein Brief an Riothamus. In diesem Jahr begann der westliche Kaiser Anthemius eine Kampagne gegen Euric, König der Westgoten, der eingedrungen war Gallien. Anthemius bat Riothamus um Hilfe und den byzantinischen Chronisten Jordanes schrieb 80 Jahre später, dass Riothamus mit 12.000 Soldaten gegen die Westgoten marschierte. Der Standort seiner Armee wurde jedoch vom Präfekten von Gallien verraten. Arvandusdie römischen Legionen kamen zu spät, und die Westgoten gewannen die Schlacht. Riothamus verschwand aus der Geschichte, als er sich in der Nähe einer Stadt namens Avallon zurückzog.

Wer war dieser Riothamus? Riothamus ist die lateinische Form von Rigotamos, was "größter König" bedeutet. Riothamus könnte also ein Titel gewesen sein. Die Identifizierung von Riothamus ist eine der Schlüsselfragen bei der Rekonstruktion der Geschichte von Großbritannien im 5. Jahrhundert. Riothamus wird König der Brittones erwähnt. Die Frage ist, ob die BrittonesBriten sei oder Bretonisch.

britischer König

Laut Jordanes fiel Riothamus "auf dem Seeweg" in Gallien ein, was darauf hindeutet, dass Riothamus ein König aus Großbritannien war. Geoffrey Ashe war der erste, der postulierte, dass die Person, die diesen Titel trug, Arthur war (was Riothamus somit zur historischen Figur dahinter macht.) König Arthur macht), dessen richtiger Name Artorius war. Eine Analyse der Geschichte der Goten von Jordanes und den Historia Regum Britanniae von Geoffrey von Monmouth zeigt auffallende Parallelen zwischen Riothamus und Arthur (siehe historische Basis für König Arthur).

Darauf aufbauend haben spätere Forscher seine Theorie erweitert. Artorius soll der Schwiegersohn von Vortigern sein, der 454 nach der Rebellion der Briten seinem Schwiegervater als Hochkönig nachfolgte Sachsen. Riothamus organisierte zusammen mit dem Armeekommandanten die britische Armee Ambrosius Aurelianus und besiegte die Sachsen. Riothamus kam 470 de aus Großbritannien Römer zur Rettung, wurde aber von seinem Gesandten Medraut verraten. Ambrosius Aurelianus blieb in Britannien zurück und übernahm nach seinem Tod die Macht.

Diese Theorie stellt uns jedoch vor einige Probleme. Es scheint, dass die Charaktere von Ambrosius und Arthur/Artorius hier vertauscht sind. Ambrosius wird immer als König erwähnt, während Arthur in den frühesten Quellen nur einen hat dux bellorum ist. Tatsächlich haben einige Forscher vorgeschlagen, dass die Schlacht von Mons Badonicus ein großer Sieg war für den alten Hochkönig Ambrosius, während der junge Arthur der eigentliche Anführer des Schlachtfeldes war.

Außerdem stellt sich die Frage warum Die Excidio Britanniae, die Predigt des britischen Mönchs Gildas von dem 6. Jahrhundert, eine der wichtigsten Quellen zur Geschichte dieser Zeit, erwähnt keine Figur wie Riothamus, der als britischer Hochkönig den Römern zu Hilfe gekommen sein soll, während er den angeblichen Ambrosius Aurelianus lobt nur ein Untergebener von Riothamus zu sein.

Die Machtperiode von Riothamus entspricht vollständig der von Ambrosius Aurelianus (60er Jahre des 5. Jahrhunderts). Nach Ansicht einiger Forscher fand die Schlacht von Mons Badonicus im Jahr 465 statt. Als Ambrosius in diesem Jahr die Macht übernahm, war er der einzige, der damals eine Armee von 12.000 Soldaten auf den Kontinent führen konnte. Vielleicht war die historische Figur hinter Riothamus Ambrosius, der sich, nachdem er ganz Großbritannien unter Kontrolle gebracht hatte, stark genug glaubte, auch auf dem Kontinent eine entscheidende Rolle zu spielen.

Auf der anderen Seite wird Ambrosius manchmal als die historische Figur hinter Arthur angesehen. Joanna Challis hat versucht, diese Verwirrung zu lösen, indem sie erklärt, dass Riothamus, Ambrosius und Arthur ein und dieselbe Person sind. Beide arthur wenn riothamus wäre dann eine Art Titel, den sich Ambrosius Aurelianus angeeignet hat. Die Theorie, dass Ambrosius Riothamus war, kollidiert jedoch erneut mit Gildas. Es scheint unwahrscheinlich, dass Gildas den größten Feldzug seines Helden Ambrosius nicht erwähnen würde.

Bretonischer König

Wenn Riothamus nur ein bretonischer König war, wird Arthurs Theorie als Riothamus in Frage gestellt. Diese Möglichkeit ist aus dem Leben einiger Heiliger hervorgegangen. Riothamus soll ein bretonischer Prinz von Domnonée gewesen sein, geboren um 435 als Sohn von Deroch I. Nach dem Tod seines Vaters, vermutlich während eines Bürgerkriegs, ging er ins britische Exil. Später kehrte er zurück, um seinen Thron zu beanspruchen und besiegte den Usurpator Marchell.

Dieser Vorschlag wird durch den Brief von Sidonius Appolinaris bekräftigt. Appolinaris bat Riothamus, einem Mann Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, dessen Sklaven unrechtmäßig von einer Gruppe bewaffneter Bretonen entführt wurden. Die Erklärung, warum Appolinaris ihn in einer lokalen bretonischen Angelegenheit anrief, könnte darin liegen, dass Riothamus ein bretonischer Prinz mit bretonischer Gerichtsbarkeit war. Vielleicht wurde er später als König der gesamten Bretagne anerkannt. Auf jeden Fall konnte er eine bretonische Armee von 12.000 Soldaten um etwa 470 aufstellen, was darauf hindeutet, dass er de facto der starke Mann in der ganzen Bretagne.