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Rudolf (Rudi) Kompfner (Wien, 16. Mai1909 - Stanford (Kalifornien), 3. Dezember1977) war ein in Österreich geborener britisch-amerikanischer Ingenieur und Physiker. Er ist vor allem für seine Erfindung des . bekannt Wanderfeldröhre (Wanderfeldröhre, TWT).

Biografie

Rudolf wurde als Sohn der jüdischen Eltern Bernhardt und Paula Kömpfner geboren. Sein Vater war Buchhalter und Komponist von Wiener Liedern und Walzern. Nach Abschluss eines Architekturstudiums an der Technischen Universität Wien 1933 ging er wegen des aufkommenden Antisemitismus nach England. Dort arbeitete er bis 1941 als Architekt.

Nach und nach entwickelte er ein zunehmendes Interesse an Physik und Elektronik. Nach kurzer Internierung auf der Insel Mann als feindlicher Ausländer zu Beginn des Zweiter Weltkrieg er wurde zu einem geheimen Forschungsprojekt für Mikrowellen-Vakuumröhren an der Universität Birmingham. In dieser Zeit erfand er 1943 die Wanderfeldröhre.

Nach dem Krieg wurde er britischer Staatsbürger und arbeitete weiterhin als Wissenschaftler für die Britische Admiralität. Er studierte auch Physik an der Universität von Oxford, wo er 1951 seinen Doktortitel (Ph.D.) erhielt. Am Ende des Jahres war Kompfner John R. Pierce vor dem Bell Labs beauftragt. Insgesamt wurde die Wanderfeldröhre zu einem wichtigen Werkzeug im Kommunikationszeitalter weiterentwickelt.

Er zog sich im Juni 1973 von Bell Labs zurück. In den folgenden Jahren teilte er sich auf zwischen Universität in Stanford, wo er sich hauptsächlich im Winter aufhielt, und der University of Oxford.

Anerkennung

Für seine Erfindung der Wanderfeldröhre erhielt Kompfner mehrere Preise, wie die Duddell-Medaille (1955) von der Physikalische Gesellschaft, den David Sarnoff Award (1960) von der American Institute of Radio Engineers (IRE), die Stuart Ballentine Medaille (1960) von der Franklin-Institut und 1973 die 1973 IEEE-Ehrenmedaille. Im folgenden Jahr erhielt er den Nationale Medaille der Wissenschaft.