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Russell Schuhmacher Ohli (Allentown, Pennsylvania, 31. Januar1898 – Vista (Kalifornien), 20. März1987) war Amerikaner Physiker. Er war der erste Wissenschaftler, der gründliche Forschungen zu Halbleiter – Forschung, die schließlich zur Erfindung des Transistor. Er gilt auch als Entdecker des Prinzips der Moderne modern Solarzelle.

Biografie

Ohl brillierte im Gymnasium, so dass er im Alter von sechzehn Jahren in die Pennsylvania Staatsuniversität. Als Student im zweiten Jahr verstand er die Theorie der Funktionsweise von Radios nicht, also baute er sein eigenes Radio.

Nach seinem Abschluss begann Ohl im Juni 1927 bei . zu arbeiten Bell-Labors wo er seine Forschungen zu Radios fortsetzte. Radios konnten damals nur die niederfrequenten Wellen empfangen. Durch den Ersatz der damals in Radios üblichen großen Vakuumröhren durch Halbleitermaterialien sollte es möglich sein, auch die höheren Frequenzen zu empfangen. Gegen den Willen seiner Vorgesetzten begann Ohl mit der Erforschung dieser Halbleiterkristalle. Im Jahr 1939 entdeckte er während dieser Forschung zufällig die pn-Übergang in einem Siliziumkristall.

Ohl erfuhr, dass im Silizium spontan ein kleiner Strom erzeugt wurde, wenn er das Silizium über eine Wasserschale hielt, über einen Lötkolben oder mit einer Glühbirne leuchtete. Als Ursache dieses Phänomens stellte sich ein Riss im Siliziumkristall heraus. Anstatt des Elektronen sich kreuzend, wie im Rest des Materials, bewegten sich die Elektronen am Riss alle in die gleiche Richtung. Seine Arbeit wurde nur von einer Handvoll Wissenschaftlern verstanden, darunter Dr. Walter Brattain (einer von drei Physikern, die 1947 den Transistor erfunden haben und Nobelpreis empfangen).

Im Mai 1941 erhielt er sein erstes Patent für die Solarzelle.^[1] Bis zu seiner Pensionierung 1958 forschte Ohl an den Bell Labs im Bereich Halbleitertechnologie. Er arbeitete auch nach seiner Pensionierung weiter und veröffentlichte verschiedene Artikel über Halbleiterkristalle.