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Schlacht von Neu Bern
Teil von dem Amerikanischer Bürgerkrieg
Kanonenboote vorrücken
Datum	14. März1862
Ort	Neu Bern, North Carolina
Ergebnis	Sieg des Nordens
Konfliktparteien
Vereinigte Staaten Konföderierte Staaten
Führer und Kommandanten
Ambrose E. Burnside Lawrence O'Bryan-Zweig
Truppenstärke
Coast Division, USA-Armee (13 Infanterieregimenter plus Artillerie) Abschnitt der Nordatlantik-Blockadegeschwader 6 Infanterieregimenter (davon Miliz), Kavallerieregiment, Artilleriebatterien
Verlieren
90 Tote, 385 Verwundete, 1 fehlt 64 Tote, 101 verletzt, 413 vermisst oder gefangen

Das Schlacht von Neu Bern fand am statt 14. März1862 nahe der Stadt Neu Bern während der Amerikanischer Bürgerkrieg. Diese Schlacht ist auch bekannt als Schlacht von Neu Bern und war Teil der Kampagne von General Burnside in North Carolina.

Die Unionseinheiten unter der Führung von Brigadegeneral Ambrose E. Burnside setzten ihren Vormarsch in North Carolina fort. Die geschwächten Streitkräfte der Konföderierten wurden von Brigadegeneral kommandiert Lawrence O'B. Ast. Obwohl die Verteidigung der Konföderierten eine gewisse Stärke ausstrahlte, gelang es den Unions, die Linie im Zentrum zu durchbrechen. Viele unerfahrene Milizionäre flohen vor dem mächtigen Angriff der Union, der die gesamte Linie der Konföderierten zum Rückzug zwang. Branch erlangte erst wieder die Kontrolle über seine Männer, als sie sich bereits 50 km in Richtung zurückgezogen hatten Kinston, North Carolina. Für den Rest des Konflikts blieb New Bern in den Händen des Nordens.

Erdkunde

Neu Bern, North Carolina liegt am rechten Ufer der Neuse ca. 60 km oberhalb der Flussmündung im Pamlico Sound. Der Fluss war für Seeschiffe zugänglich. Während der Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg New Bern war ein bedeutender Hafen. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts hatten Morehead City und Beaufort diese Rolle übernommen. Trotzdem blieb die Stadt während der Amerikanischer Bürgerkrieg ein wichtiges strategisches Ziel. Die Atlantik- und North Carolina-Eisenbahn verband die Küste mit dem Landesinneren und führte durch New Bern.^[1]Einige Kilometer weiter hatte diese Bahn eine Verbindung mit der Wilmington and Weldon Railway. Die konföderierte Armee de Armee von Nord-Virginia wurde größtenteils über diese Bahn versorgt. Sollte New Bern in nördliche Hände fallen, war ein wichtiger Versorgungskanal abgeschnitten.

Das Relief in diesem Teil von North Carolina ist eher flach mit Sümpfen hier und da. 1862 war ein großer Teil mit Kiefernwäldern bewachsen. Ein paar niedrige Hügel und Schluchten durchbrachen die Monotonie der Landschaft.^[2] Mehrere Bäche durchschneiden die Landschaft. Der Trent River trennt New Bern vom Hinterland im Süden. Slocum's Creek lag etwa 26 km flussabwärts und sollte der Landeplatz für die Northern Expeditionary Force sein. Die gesamte Schlacht, mit Ausnahme der Eroberung der Stadt selbst, fand zwischen diesen beiden Wasserstraßen statt. Parallel zur Bahn verlief ein Schotterweg. Diese Straße würde dem nördlichen Vormarsch noch Probleme bereiten.

Hintergrund

Nach der Trennung von North Carolina von der Union wurde die Verteidigung dort stark vernachlässigt. Das Kriegsministerium unter der Leitung von Leroy P. Walker und später unter Juda P. Benjamin^[3] schickte immer mehr Truppen zu den Feldzügen in Virginia. Dies war das wichtigste Schlachtfeld für sie. Nach dem Schlacht von Hatteras Einlassbatterien im August 1861 blieben nur noch 6 Regimenter übrig, um die gesamte Küste zu verteidigen.^[4] Die Küstenlinie wurde in verschiedene Sektoren unterteilt, um die Kommandostruktur zu erleichtern. Der nördliche Abschnitt, von Cape Lookout bis zur Grenze zu Virginia, wurde von Brigadegeneral kommandiert Daniel H. Hill. Er baute die Verteidigungsanlagen um New Bern weiter aus. Er erwartete, dass die Garnison dort zu gegebener Zeit erweitert würde. Hill wurde jedoch nach Virginia versetzt. Brigadegeneral Lawrence O'B. Ast übernahm das Kommando. Die Sektoren wurden erneut aufgeteilt. Branchs Kommando war auf die Strecke zwischen Cape Lookout und Pamlico Sound beschränkt. Das Gebiet bis zur Grenze zu Virginia wurde von Brigadegeneral kommandiert Benjamin Huger. Huger musste Norfolk und Umgebung sichern.

Nach dem Schlacht von Roanoke Island auf 7. Februar und 8. Februar1862 und die Zerstörung der Mückenflotte in dem Schlacht von Elizabeth City auf 10. Februar Der Weg für die Unions war offen, um Albemarle Sound und Pamlico Sound anzugreifen. Die Hauptsiedlung auf diesen Sounds war New Bern. Die Nordländer wollten diese Stadt um jeden Preis einnehmen.

Karte der Schlacht von New Bern am 14. März 1862

Obwohl New Bern eine Schlüsselposition für die Eidgenossen war, unternahmen sie keinen Versuch, ihre Positionen zu festigen. Burnside brauchte einen Monat, um sich auf den Angriff auf New Bern vorzubereiten. Die Eidgenossen erhielten überhaupt keine Verstärkung. Ein Offizier unter Branch schätzte, dass sie etwa 6.130 Soldaten brauchten, um die Linie zu verteidigen. Den Konföderierten standen jedoch nur 4000 Soldaten zur Verfügung, von denen viele krank waren. Auch ihre Ausstattung ließ zu wünschen übrig. Daher beschloss Branch, einen Teil der Verteidigung aufzugeben. Er platzierte seine Soldaten in und um Fort Thompson. Diese Festung hatte dreizehn Kanonen. Drei der dreizehn Geschütze waren ins Landesinnere gerichtet.^[5]

Fort Thompsons Befestigungsanlagen lagen zwischen dem Fluss und einer Eisenbahn. Sie hielten an einer Ziegelei. Diese Ziegelei würde in der kommenden Schlacht eine wichtige Rolle spielen. Die rechte Flanke verlängert Branch zu einem nahegelegenen Sumpf. Dadurch verdoppelte sich die Länge seiner Linie. Er hat beim Bau dieser Linie einen großen Fehler gemacht. Aus Zeitgründen und Arbeitskräftemangel entschied man sich, einen Bach als natürliche Barriere zu nutzen. Dieser Bach überquerte die Bahn etwa 135 Meter von der Ziegelei entfernt. Die Leitung zeigte daher einen Knick.^[6]

Der Schlag

Der nördliche Vorstoß

Auf 11. März1862 Die Soldaten der Coast Division nahmen auf den Transportschiffen auf Roanoke Island Platz. Am nächsten Morgen setzte sich der Konvoi in Bewegung. Sie wurden von 14 Kanonenbooten der Marine und einem eigenen Kanonenboot begleitet. Ein Marineschiff wurde abgeordnet, um die Mündung des Pamlico zu bewachen. Die Gewerkschaften hatten Signale erhalten, dass die Konföderierten von hier aus Schiffe einsetzen würden, um ihre Transportschiffe anzugreifen. Dieser Angriff würde nie stattfinden. Die Flotte überquerte den Pamlico Sound und segelte die Neuse hinauf. Am Morgen von 13. März Truppen wurden an der Mündung des Slocum's Creek gelandet. Eine konföderierte Einheit, die mit der Vereitelung dieser Landung beauftragt war, wurde schnell durch Kanonenbootfeuer vertrieben. Der Rest des Vormittags wurde genutzt, um die gesamte Ausrüstung zu entladen. Sechs Navy Haubitzen und zwei Army Haubitzen wurden gelandet. Schlechte Wetterbedingungen zwangen Burnside, den Rest seiner Artillerie näher an den feindlichen Linien zu landen. Aufgrund des schnell aufsteigenden Nebels wurde dies nie durchgeführt.^[7]

Kurz nach Mittag begann der Vormarsch in Richtung der Konföderierten Linien. Dann fing es auch an zu regnen. Die Straße wurde zu einer Schlammpfütze. Der Vormarsch war schwierig. Die Kanoniere waren bald erschöpft, als sie mit ihren schweren Haubitzen kämpften. Ein Infanterieregiment musste die Kanoniere unterstützen.^[8] Als die Infanterie ihren langsamen Vormarsch entlang des Flusses fortsetzte, bombardierten die Kanonenboote vorgeschobene Stellungen der Konföderierten. Am späten Nachmittag hatte die Union die feindliche Verteidigung erreicht. Diese sahen auf den ersten Blick sehr solide aus. Aufklärungseinheiten stellten bald fest, dass diese Stellung vom Feind aufgegeben worden war.^[9]

Die Infanterie setzte ihren Vormarsch fort. Die erste Brigade unter Foster rückte auf der rechten Flanke entlang der Straße vor, während die zweite Brigade unter Reno auf der linken Flanke der Eisenbahn folgte. Die dritte Brigade unter Parke folgte dicht auf die erste Brigade. Etwa 2 km von Fort Thompson entfernt trafen die Konföderierten auf die Außenposten der Konföderierten Linie. Die Nacht brach herein und Burnside befahl seinen Soldaten, ihre Zelte für die Nacht aufzuschlagen, in der sie angekommen waren. Die Haubitzen trafen erst gegen 3:00 Uhr am nächsten Morgen ein.^[10]

Die Schlachten

Am Morgen von 14. März alles war mit einer dicken Nebelschicht bedeckt. Die Gewerkschaften rückten weiter in Richtung der Verteidigung der Konföderierten vor. Soweit die Unionisten wussten, verlief die Linie vom Fluss zur Ziegelei. Die erste Brigade sollte die linke Flanke des Feindes angreifen. Die Ziegelei am rechten Flügel wurde von der zweiten Brigade angegriffen. Die Haubitzen waren entlang der Straße aufgereiht. Die dritte Brigade wurde in Reserve gehalten.^[11] Die Gewerkschaften wurden durch ungenaues Kanonenbootfeuer unterstützt. Durch einen dazwischen liegenden Wald waren die Schüsse ungenau. Burnside leitete die Nachricht an die Boote weiter, um ihr Feuer auf andere Teile der Linie zu richten. .^[12]

Inzwischen hatten die Eidgenossen ihre Positionen bezogen. Von links zur Ziegelei beginnend, hatte Branch die 27., 37., 7. und 35. Regimenter von North Carolina aufgestellt. Das 33. Regiment wurde in Reserve gehalten. Die rechte Flanke des 35. wurde durch Artillerie verstärkt. Die Linie bis zur Eisenbahn war nur von einem Regiment besetzt, dem 26. North Carolina, das mit Kavallerie verstärkt wurde. Der Knick in der Linie wurde von der schwächsten Einheit, einem Milizbataillon, besetzt. Dieses Bataillon hatte nur zwei Wochen Training gehabt. Sie waren mit Schrotflinten bewaffnet.^[13]

An der nördlichen linken Flanke schickte General Reno einen Teil der 21. Massachusetts, um die Ziegelei einzunehmen. Er wusste immer noch nicht, dass die Konföderierten Linie weiterging. Der erste Angriff war erfolgreich, bis sie von einer völlig unbekannten Linie unter Beschuss gerieten. Sie mussten sich zurückziehen.^[14]

Burnside schickte seine Reserve, die Dritte Brigade, um Renos Zweite Brigade zu unterstützen. Die 4. Rhode Island ersetzte die 21. Massachusetts, die keine Munition mehr hatte. Mit der Fähigkeit der Union, die Position des Feindes besser einzuschätzen, war dieser zweite Angriff erfolgreicher. Die 4. Rhode Island eroberte die Position mit neun Kupferfeldstücken. Die Nachhut der Eidgenossen war dadurch in Gefahr.^[15]

Die konföderierte Linie konnte diesem Druck nicht standhalten und brach. Die Flucht begann, als die grünen Milizionäre ihre Stellungen verließen und die Flanke der Konföderierten ungeschützt ließen. Branch schickte seine Reserve, um die Lücke zu schließen, aber der Schaden war bereits angerichtet. Die konföderierte Linie wurde nun von zwei Seiten aufgerollt. Jeder Regimentskommandeur versuchte immer noch, das zu retten, was von seiner Einheit gerettet werden konnte. Branch befahl den Rückzug, der schnell zu einer Massenflucht ausarten sollte. Die Nordkaroliner flohen über die Brücke nach New Bern und steckten diese Brücke in Brand. Infolgedessen wurden mehrere Soldaten der Konföderierten gefangen genommen. Auch in New Bern waren sie nicht sicher. Die Kanonenboote der Union beschossen die Stadt. Die Konföderierten waren erst sicher, als sie Kinston, North Carolina, erreichten.^[16]

Branch verlor 68 Tote, 116 Verwundete und 400 Vermisste oder Gefangene. Burnsides Verluste waren mit 90 Toten, 385 Verwundeten und 1 Gefangenen geringer.

Auswirkungen

New Bern wurde von den Nordmännern eingenommen. Es würde auch für den Rest des Konflikts von der Union besetzt sein. Burnside setzte seine Kampagne fort. In dem Schlacht von Fort Macon nahm die Hafenstadt Beaufort ein und belagerte Fort Macon.