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Der Omega-Mann
Slogan	Beten Sie für den letzten lebenden Mann. Weil er nicht allein ist
Richtung	Boris Sagal
Produzent	Walter Seltzer
Szenario	John William Corrington Joyce H. Corrington
Hauptrollen	Charlton Heston Anthony Zerbe Rosalind Cash
Musik	Ron Grainer
Kinematographie	Russell Metty
Verteilung	Warner Bros.
Premiere	1. August1971
Genre	Science-Fiction
Spielzeit	98 Min.
Sprache	Englisch
Land	Vereinigte Staaten
(und) IMDb-Profil
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Der Omega-Mann ist ein US-amerikanischer Science-Fiction-Film von 1971 unter der Regie von Boris Sagal und mit Charlton Heston und Rosalind Cash.

Der Film basiert auf dem Buch Ich bin eine Legende von Richard Matheson und dreht sich um den letzten Überlebenden einer globalen Epidemie, der gegen eine Gruppe mutierter Kreaturen um sein Leben kämpfen muss.

Geschichte

Robert Neville streift durch die Straßen des verlassenen Los Angeles. Er ist mit einem Maschinengewehr M76 von Smith & Wesson bewaffnet, das mit einem Suchscheinwerfer ausgestattet ist. Neville ist der letzte Mensch auf der Erde, der Rest der Menschheit wurde von einem tödlichen Virus ausgelöscht. Vor zwei Jahren, im März 1975, brach zwischen der UdSSR und der Volksrepublik China ein Krieg aus, bei dem biologische und bakteriologische Waffen eingesetzt wurden. Robert Neville ist damals Oberstarzt der US-Armee. Während des Ausbruchs der Epidemie nach der Ausbreitung eines tödlichen Virus entwickelt Neville einen Impfstoff. Der Impfstoff, der Millionen von Menschenleben retten könnte, kommt zu spät. Der einzige, der Neville retten kann, ist er selbst. Er injiziert den Impfstoff in seinen Blutkreislauf und überlebt die Epidemie.

Neville weiß jetzt, dass es noch mehr Überlebende gibt, aber es sind mutierte Kreaturen, die Tageslicht kaum vertragen und an ihrem Aussehen, grauer Haut, strahlend weißen Haaren und weißen Augen erkennbar sind. Bekannt als The Family, jagen sie die letzten Überreste der ursprünglichen Zivilisation. Die Gruppe, angeführt von einem Jonathan Matthias, nimmt Neville ins Visier, der sich nachts hinter seinem verbarrikadierten Haus versteckt, während die ganze Nacht starke Lichter brennen. Den Strom erzeugt Neville aus einem alten Generator. Das Gerät läuft mit Benzin und tagsüber muss Neville raus, um Benzin und andere Vorräte zu holen. Nach und nach findet Neville heraus, dass es immer noch eine Gruppe von Überlebenden gibt. Eine Reihe von Jugendlichen und Kindern scheint vom Virus nicht betroffen zu sein. Bevor er jedoch mehr herausfinden kann, begeht er fast einen fatalen Fehler. Er betritt einen Weinkeller und ist im Dunkeln die Beute der Familie. Jonathan Matthias lässt Neville als Ketzer zum Tode verurteilen und will ihn lebendig verbrennen. In letzter Minute wird er jedoch von einem Jungen und einem Mädchen gerettet. Neville erfährt, dass seine Retter, Lisa und Dutch, zu der Gruppe von Teenagern gehören, die er bereits gesehen hat. Es stellt sich heraus, dass Kinder und einige Jugendliche mit dem Virus infiziert sind, aber noch nicht wie die Mitglieder von The Family mutiert sind. Leider sind auch die Kinder nicht immun. Irgendwann werden alle mutieren und sterben wie die Mitglieder der Familie.

Neville verliebt sich in Lisa und versucht verzweifelt, eine Lösung zu finden. Es wird Jahre dauern, bis er den Impfstoff zur Rettung der Menschheit wiedererlangen kann, aber vielleicht kann er Lisa und die Kinder retten, indem er aus seinem Blut ein Serum herstellt. Neville schafft es, ein Serum herzustellen und injiziert es Lisas jüngerem Bruder Ricky. Ricky, der bereits Mutationsspuren zeigte, ist geheilt und will nun weitere Menschen retten. Er besteht darauf, The Family davon zu überzeugen, dass ein Serum gefunden wurde. Ricky wird jedoch nicht geglaubt und Matthias lässt ihn hinrichten. Neville ist sich von Rickys Tod nicht bewusst und macht sich auf die Suche nach dem Jungen. Doch es ist schon Nacht, als er den toten Ricky findet. Als er zurückkehrt, muss er die Familie erschießen. Als er jedoch sein Haus betritt, wird er von Matthias und anderen Mitgliedern der Familie konfrontiert. Es stellt sich heraus, dass Lisa nun mutiert und Neville verraten hat. Sie ließ die Familie herein. Als Neville fliehen kann, wird er von einem Speer getroffen, den Matthias auf ihn wirft. Er fällt in einen Brunnen und wird am nächsten Morgen von Dutch gefunden, der mit einem Landrover fliehen will und der letzte, unmutiert. Neville liegt im Sterben und gibt Dutch zum Abschied eine Flasche des Serums. Dutch fährt in die Wildnis, weit weg von The Family, die zum Tode verurteilt sind.

Rollenverteilung

Hintergrund

Das Drehbuch zum Film basiert auf dem Roman Ich bin eine Legende ab 1954 von Richard Matheson. Allerdings weichen die Autoren in einigen Punkten stark vom Roman ab. Mathesons Roman ist eher ein Horrorroman als eine Science-Fiction und basiert auf einer von Vampiren verursachten Epidemie. Im Film sind fast alle Elemente des Vampirismus verschwunden. Das einzige, was mich daran erinnert, ist die Abneigung gegen Tageslicht. (Übrigens, in der Vampirfolklore ist nirgendwo zu finden, dass Vampire das Tageslicht nicht ertragen können. Dies ist eine Ergänzung des deutschen Regisseurs Friedrich Wilhelm Murnau in seinem Film Nosferatu, eine Symphonie des Grauens ab 1922). Der Film zielt darauf ab, einen plausibleren Grund für die Epidemie zu liefern, bei der es sich um ein vom Menschen verursachtes Virus handelt. Außerdem wurde Ruth aus dem Buch durch Lisa ersetzt. Ruth ist auch ein Vampir, kann sich aber für bestimmte Zeiträume mutieren, um menschlich auszusehen. Lisa ist infiziert, aber noch nicht mutiert. In dem Buch erkennt Neville schließlich, dass er für die mutierten Vampire ein Monster ist. Er wurde schließlich zu der Legende, die Vampire für die Menschheit waren. Er ergibt sich seinem Schicksal und lässt sich hinrichten. Der Neville im Film stirbt, bevor die Menschheit mit seinem mutierten Blut wieder aufblühen kann. Die Mutanten werden sich selbst überlassen. Das Opfer von Neville aus dem Film ist eine Metapher für den Opfertod Christi. Dies ist auch am Ende des Films gut sichtbar. Aus der Helikopter-Ansicht sehen wir den Leichnam von Neville, der als gekreuzigter Christus im Brunnen liegt. Darauf verweist auch der Titel des Films The Omega Man. In dem Offenbarung 1:8 und 21:6 und 22:13 Jesus sagt: "Ich bin das Alpha und das Omega." In Offenbarung 2,8 wird Jesus als „der Erste und der Letzte“ bezeichnet, was dasselbe bedeutet. Richard Matheson distanzierte sich sofort vom Film. Er hatte keinen Einfluss auf das Drehbuch und dachte, der Film sei so weit von seinem Buch entfernt, dass er ihn nie wieder gesehen habe.

Produktion

Der Film musste in einem völlig verlassenen Los Angeles spielen. Das Sperren von Straßen für Dreharbeiten war bei all der Hektik der Käufer unmöglich. Eine andere Möglichkeit, Teile von L.A. im Studio nachzubauen, war zu teuer. Das Dilemma wurde gelöst, als der Produzent am Wochenende durch die Innenstadt fuhr und sah, dass es keine Käufer gab. Alle Außenaufnahmen sind dann über das Wochenende entstanden. (Als 2006 die Aufnahmen für Ich bin eine Legende mit Will Smith wurden gedreht, einige Straßen von New York wurden für die Öffentlichkeit gesperrt.) Das Drehbuch für den Film wurde ohne die Mitwirkung von Matheson geschrieben. Richard Matheson hatte an einer Adaption seines Buches von Hammerfilme unter dem Titel Die Nachtwesen. Das Projekt würde letztlich nie in Produktion gehen.Das Szenario geht von einer globalen Epidemie aus, die aus einem Krieg zwischen der UdSSR und China resultiert, in dem ein bakteriologischer Angriff durchgeführt wurde. 1971 war dies keine Science-Fiction mehr. Schon vor dem Zweiter Weltkrieg experimentierte bereits mit biologischer Kriegsführung. Zum Beispiel die japanische Einheit Einheit 731 in China experimentiert mit Milzbrand für Kriegsgefangene, während 1942 die schottische Insel Gruinard-Insel wurde von der britischen Regierung mit Milzbrand verseucht. Anthrax war bis 1971 Teil des US-amerikanischen Waffenarsenals für biologische Waffen. 1969 (ein Jahr vor der Der Omega-Mann in Produktion ging, kam es zu zahlreichen Grenzstreitigkeiten zwischen der UdSSR und China. Damals befürchteten Europa und die USA, dass diese Vorfälle zu einem umfassenden Krieg führen würden. So wie die USA damals bakteriologische Waffen besaßen, so auch Russland und China, wurde Rosalind Cash für die Rolle der Lisa rekrutiert. Cash war ein relativer Neuling und hatte nur einen Anteil an KLute gespielt. Sie war die zweite Wahl, weil die Produzenten des Films mehr daran interessiert waren, anzuziehen Diahann Carroll für die Rolle von Lisa. In den USA war Carroll damals als Julia in der gleichnamigen Serie über eine alleinerziehende berufstätige Mutter bekannt. Carroll konnte sich jedoch nicht befreien und die Rolle ging an Cash.