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Thomas Hancock (Marlborough, 8. Mai1786 – London, 26. März1865) war der Sohn eines Tischlers und wollte wahrscheinlich auch eine Lehre im Handwerk werden, denn 1815 waren er und sein Bruder in London, wo er den Beruf des Kutscher ausübte.
Seine frühe Karriere
Hancocks Interesse an Gummi entstand in seinen Bemühungen, ein wasserabweisendes Gewebe zum Schutz der Passagiere zu finden, die seine Kutschen benutzten. 1819 begann er in einem gemieteten Fabrikgebäude an der Londoner Goswell Road mit der Herstellung von Gummilösungsmitteln zu experimentieren. Hier stellte er seinen ersten elastischen Faden (elastisch) her, indem er Gummiflaschen in einem einfachen, aber mühsamen Verfahren in dünne Platten schneidet und diese dann in schmale Streifen schneidet. Es überrascht nicht, dass dies eine beträchtliche Menge an Abfall produzierte, und 1820 entwickelte er eine Maschine, um ihn wieder fein zu schneiden. Diese Maschine produzierte eine heiße homogene Gummimasse, die dann mit anderen Materialien geformt oder gemischt werden konnte und viel besser löslich war als die damals verfügbaren reinen Gummis.
Er hat die Maschine angerufen Die Gurke oder der Mastikator, unter welchem Namen wir ihn heute noch kennen. Er entwickelte nacheinander Maschinen für einen Ein-Mann-Betrieb für 3 Unzen Gummi, eine Zwei-Mann-Maschine für ein Pfund Gummi und dann 1821 eine maschinenbetriebene Maschine für 15 Pfund. Bis 1840 hatte er es zu einer 200-Pfund-Maschine geschafft. Bis dahin hatte er seine Maschinen nicht patentieren lassen und zog es vor, ihr Design und ihre Existenz geheim zu halten.
Zusammenarbeit mit Macintosh
Nach der Entwicklung des Mastikators begann er mit anderen Gummilösungen zu experimentieren und 1825 patentiert Er entwickelte ein Verfahren zur Herstellung von Kunstleder, bei dem eine Gummilösung in Kombination mit einer Vielzahl von Fasern verwendet wurde. Seine Wahl für das Lösungsmittel, Gummi in Petroleum und Terpentin, wurde wahrscheinlich durch ein Patent von . beeinflusst Charles Macintosh ab 1823. 1825 ging Hancock eine Partnerschaft mit Charles Macintosh & Company ein. Obwohl Macintosh zu diesem Zeitpunkt noch wenig Vertrauen in Hancocks Anwendungen der Kautschuklösungsmittel hatte, begann die Produktion seines doppellagigen Materials nach dem Hancock-Verfahren.
Erst 1830 wurde klar, dass Hancocks Verfahren mit dem Mastikator dem von Macintosh weit überlegen war und eine vollständige Zusammenarbeit eingeleitet werden konnte, mit dem Ergebnis, dass der Macintosh"Pinsel“ wurde durch eine automatische Streckmaschine ersetzt. 1834 brannte die Londoner Fabrik vollständig ab und weil Macintosh seine Fabrik in Glasgow hatte inzwischen geschlossen, wurde umgeleitet Manchester. Erst 1837 patentierte Hancock seine beiden Maschinen, den Mastikator und die Dehnungsmaschine, unter demselben Patent (UK 7344).
Vulkanisation von Gummi
Erklärung siehe vulkanisieren[1][2]
Die Erfindung des Vulkanisationsverfahrens von Gummi wurde von Hancock und den Amerikanern bestritten Charles Goodyear. Fakt ist das Stephan Moulton, ein Goodyear-Agent, hatte Proben von vulkanisiertem Goodyear-Kautschuk nach England gebracht, um einige Mitglieder der britischen Kautschukindustrie davon zu überzeugen, in seine Entwicklungen zur Verbesserung von Kautschukprodukten zu investieren. Einige dieser Proben sollen jedoch 1842 durch William Brockedon, einen Mitgesellschafter von Hancock, in die Hände von Hancock gelangt sein. Brockedon ist derjenige, der dem Prozess später den Begriff "Vulkanisieren" gab, indem er ihn auf einen Vulkan bezog, aus dem heiße Schwefeldämpfe aufsteigen. Hancock erkannte sofort an einer gelblichen Ablagerung, dass der Prozess mit Schwefel durchgeführt worden sein musste. Später behauptete er in seinen persönlichen Geschichten, dass er selbst mehrere Jahre mit Schwefel experimentiert habe. Einige renommierte Chemiker argumentieren, dass selbst wenn er Goodyears Material hätte analysieren können, es nicht genügend Informationen geliefert hätte, um vulkanisierten Kautschuk selbst herzustellen. Es ist jedoch eine vollendete Tatsache, dass Hancock seinen Vulkanisationsprozess begonnen hat 21. November1843 mehr als acht Wochen vor Goodyear patentiert 30. Januar1844. Hancocks Hauptbeitrag war jedoch, dass er die notwendigen Maschinen für den Kautschukprozess erfand, während Goodyear sich mehr für die Anwendungen von Kautschuk interessierte.
Das Geschäft von Hancock florierte und heute ist es schwierig, ein vulkanisiertes Produkt zu finden, das nicht aus dem Hancock-Verfahren stammt. Hancock beschrieb Hartgummi auch unter den Namen Vulkanit und Ebonit, ein Hartgummi, das auch als einer der ersten halbsynthetischen Kunststoffe gelten kann, sehr beliebt im 19. Im März 1846 patentiert Alexander Parkes die Vulkanisation von Single-Compound-Kautschukmaterialien, die durch einen „kalten“ Prozess gewonnen werden. Das Patent wurde von Hancock für fast 5.000 Pfund erworben und ermöglichte es dem Unternehmen, zu einem Imperium für die Gummivulkanisation zu wachsen.
Das Unternehmen hatte umfangreiche Stände auf der Weltausstellungen von 1851 in London und 1855 in Paris. 1857 veröffentlichte Hancock seine Lebensgeschichte mit dem Titel "The Origin and Progress of the Caoutchouc or India-Rubber Industry in England". Bis zu seinem Tod im Jahr 1865 blieb er in seiner Arbeit aktiv.