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Walter Mitty ist ein fiktive Person im James Thurber Kurzgeschichte Das geheime Leben des Walter Mitty, veröffentlicht in 1941.

Mitty ist ein milder Mann mit einem lebhaften Fantasieleben: In ein paar Dutzend Absätzen stellt er sich als Kriegspilot, Erste-Hilfe-Chirurg und skrupelloser Killer vor. Der Begriff Walter Mitty taucht jetzt in Wörterbüchern auf, um eine Person zu beschreiben, die ein Fantasieleben führt.

EIN Filmversion der Geschichte kam 1947 heraus mit Danny Kaye in der Hauptrolle und unter der Regie von Norman McLeod. EIN neu machen von diesem Film ist in 2013 kam raus mit Ben Stiller als Regisseur und Schauspieler.

Der Name Walter Mitty und das davon abgeleitete Wort "Mittyesque" sind Teil der Englisch Sprache in Bezug auf eine Person, die ineffektiv ist und mehr Zeit mit Fantasie und Tagträumen verbringt als mit der Wirklichkeit, oder einer Person, die absichtlich versucht, vorzugeben, jemand zu sein, der er nicht ist. In Militärkreisen bezieht sich der Begriff normalerweise auf jemanden, der eine herausragende Karriere vortäuscht. Der Begriff kann daher auch als Beleidigung verwendet werden, wie in zwei Fällen in der britischen Politik:

• 1977 gab Andrew Roth seine Biographie des ehemaligen britischer PremierministerHarold Wilson der Titel Sir Harold Wilson: der Yorkshire Walter Mitty. Wilson verklagte Roth erfolgreich wegen Verleumdung basierend auf einem Stück über seine Frau im Buch.

• 2003 entschuldigte sich Tom Kelly, ein Sprecher des britischen Premierministers Prime Tony Blair, sich selbst öffentlich, weil er David Kelly "eine Persönlichkeit von Walter Mitty" in einem privaten Gespräch mit einem Journalisten.