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Welfe IV
-1101
Herzog von Bayern
Zeitspanne	1 1070-1077 2. 1096-1101
Vorgänger	1 Otto II. von Northeim 2. Heinrich der Achte
Nachfolger	1 Heinrich der Achte 2. Welfe II
Vater	Albert Azzo II. von Este
Mutter	Kunigonde von Altdorf

Welfe IV oder Welfe I von Bayern (?, ca. 1030/40 - Paphos (Zypern), 9. November1101) war einer der mächtigsten Adligen der Heiliges Römisches Reich. Er spielte eine führende Rolle in den Bürgerkriegen, die durch die Investiturstreit in der er seine Position für oder gegen wechselt Kaiser Heinrich IV gewählt.

Welf war der einzige Sohn aus der Ehe des Markgrafen Albert Azzo II. von Este, aus dem Hause der Otbertiner und Kunigonde von Altdorf. Sein Onkel Welfe III hatte das familieneigentum in Schwaben und Bayern testamentarisch dem Familienkloster Altdorf vermacht. Seine Mutter Irmentrude verhinderte die Testamentsvollstreckung und berief ihren Enkel Welf IV. aus Italien, um den deutschen Familienbesitz zu verwalten. Welf heiratete Ethelinde, Tochter von Otto II. von Northeim, Herzog von Bayern. Als Otto mit Kaiser Heinrich IV. in Konflikt geriet und seinen herzoglichen Titel verlor, ließ sich Welf von seiner Frau scheiden. Heinrich IV. ernannte daraufhin Welf (1070) zum Herzog von Bayern.

Welf hingegen unterstützte die Bewegung für die Kirchenreform. Er gründete ein Kloster Rottenbuch und unterstützte Bischof Wigolt von Augsburg. 1074 war die Spannung mit dem Kaiser so groß geworden, dass dieser Welf seinen Herzogstitel entzog. Welf war die treibende Kraft bei der Wahl des gegnerischen Königs im Jahr 1077 Rudolf von Rheinfelden. Heinrich IV. erklärte Welf daraufhin zum Gesetzlosen und Welf floh nach Ungarn. 1078 versuchte Welf, sich mit Rudolf und Otto von Northeim, die sich ebenfalls auf die Seite der Revolte gestellt hatten, in sein Heer zu vereinen. Unterwegs traf Welf auf eine Bauernarmee von 12.000 Mann. Er wusste, wie man diese Armee leicht besiegen konnte, wurde aber so lange verzögert, dass er zu spät war, um an der Schlacht bei Mellrichstadt. Dies ermöglichte es Heinrich IV., seine Gegner an der Vereinigung zu hindern.

Nach Rudolfs Tod im Jahr 1080 unterstützte Welf Hermann von Salm der 1081 zum Antikönig gewählt wurde. Kurz darauf besiegten Welf und Herman Duke Friedrich I. von Schwaben. Im Jahr 1084 eroberte und plünderte Welf die Stadt de Augsburg aber er musste die Stadt aufgeben, als Heinrich IV. aus Italien zurückkehrte. Zwei Jahre später belagerten Welf und Herman van Salm die Stadt Würzburg. Friedrich von Schwaben versuchte, die Stadt zu entsetzen, wurde aber bei . geschlagen Oberpleichfeld. Welf und Herman konnten die Stadt erobern, mussten sie aber wenige Wochen später Heinrich IV. überlassen. Welf konnte dann ungehindert nach Augsburg marschieren und diese Stadt wieder besetzen. Ab 1093 hielt Welf die Alpenpässe geschlossen, sodass Heinrich IV. nicht nach Deutschland zurückkehren konnte und in Italien bleiben musste. 1096 gelang es dem betagten Vater Welfs, eine Aussöhnung zwischen seinem Sohn und dem Kaiser zu vermitteln. Welf wurde erneut zum Herzog von Bayern ernannt.

Nach dem Tod seines Vaters (1097) kämpfte Welf mit seinem Halbbruder Fulco um das italienische Erbe, das er ihm schließlich hinterlassen musste. Welf nahm an der Kreuzzug von 1101 und kämpfte in der verlorenen Schlacht von Heraclea. Welf setzte seine Reise fort Jerusalem und starb auf dem Rückweg Zypern. Welf wurde im begraben Kloster Weingarten.

Welf verheiratet:

1. Ethelinde, Tochter des bayerischen Herzogs Otto II. von Northeim, 1070 enteignet. Sie heiratete wieder Herman I. von Kalvelange
2. Judith von Flandern (-1094), Tochter von Baudouin IV mit dem Bart und Witwe von Tostig von Nothumberland. Verheiratet 1071.

Welf und Judith hatten folgende Kinder:

• Welfe V (1072-1120)
• Heinrich der Schwarze (1075-1126)
• Kunizza (-1120), die den Grafen Frederik Rocho van Diessen heiratete.

Vorfahren

Quellen

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