WikiDer > Xerophil
xerophil(griechisch für: trockenheitsliebend) ist ein Begriff für Pflanzen, die an ein trockenes Klima gut angepasst sind Xerophyten.
Diese Anpassung besteht hauptsächlich aus Mechanismen zur Begrenzung des Wasserverlusts durch Verdunstung. So haben xerophile Pflanzen in der Regel kleine oder gar keine Blätter mit dem Photosynthese dann wird es von den verdickten Stängeln übernommen. Diese Pflanzen haben auch oft verdickte Wurzeln und/oder Stängel, in denen ein erheblicher Wasservorrat gespeichert werden kann. Da Nahrung und Wasser für die Tiere in Wüsten knapp sind, sind die wenigen Pflanzen in diesen Gebieten einem hohen Nahrungsdruck ausgesetzt. Um sich etwas dagegen zu schützen, werden diese Pflanzen daher oft mit Stacheln versehen.
Die bekannteste Familie xerophiler Pflanzen ist die Kakteen, die ihren Ursprung in Mittel- und Südamerika hat. Weniger bekannt ist, dass in Wüstengebieten der Alten Welt (Südafrika und Madagaskar) eine Vielzahl von Arten der Wolfsmilch Familie (Euphorbiaceae) haben xerophile Anpassungen erfahren, die denen der Kakteen sehr ähnlich sind. Für den Laien ist es oft nicht leicht, diese Wolfsmilch von Kakteen zu unterscheiden. Der Blütenstand ist jedoch völlig anders, was beweist, dass es sich um verschiedene Familien handelt. Dies ist ein Fall von konvergente Evolution.