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Adam Bede | ||||
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Titelseite der Erstausgabe | ||||
| Autor(en) | George Eliot | |||
| Land | England | |||
| Sprache | Englisch | |||
| Genre | Roman | |||
| Herausgeber | William Blackwood & Söhne | |||
| Problematisch | 1859 | |||
| ISBN-Code | n / A. | |||
| Vorläufer | – | |||
| Folge | Die Mühle am Floss (1860) | |||
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Adam Bede ist der erste Roman des englischen Schriftstellers George Eliot (das Pseudonym von Mary Ann Evans) und wird veröffentlicht in 1859. Der Roman ist seitdem im Druck geblieben und wird oft für Universitätsstudien des 19. Jahrhunderts verwendet englische Literatur.
Veröffentlichung
George Eliot begann ihre literarische Karriere im Jahr 1857 mit dem Schreiben einer Reihe von Kurzgeschichten unter dem Sammeltitel Szenen des klerikalen Lebens. Die Geschichten wurden im Magazin veröffentlicht Blackwoods Edinburgh Magazine. Der Verlag, John Blackwood (1818–1879), Inhaber des Verlags William Blackwood & Sons, wusste zunächst nicht, dass die Geschichten von einer Frau geschrieben wurden. Er hat sie von ihrer Freundin bekommen George Henry Lewes, die behaupteten, sie seien von einem befreundeten Pastor geschrieben worden.
Blackwood war mit den Geschichten nicht zufrieden. Er fand sie zu düster. George Eliot beendete daher die Serie nach der dritten Geschichte und begann, einen Roman zu schreiben. Das wurde Adam Bede. Von Ressentiments gegenüber Blackwood war keine Rede, denn er veröffentlichte das Buch am 1. Februar 1859. Er würde übrigens alle ihre Romane veröffentlichen, mit einer Ausnahme romola.
Wie üblich mit a viktorianischer Roman wurde Adam Bede als 'Dreidecker' veröffentlicht, also in drei Teilen. Noch 1859 wurde der Roman mehrmals nachgedruckt, zunächst noch einmal in drei Teilen, später in zwei Teilen. Im Jahr 1861 gab Blackwood eine einbändige Ausgabe heraus. George Eliot hat in den verschiedenen Ausgaben mehrere kleinere Korrekturen am Text vorgenommen.
Das Buch verkaufte sich sehr gut für einen viktorianischen Roman. Bis Juni 1861, eineinhalb Jahre nach der Veröffentlichung, wurden mehr als 15.000 Exemplare verkauft. Bis August 1866 war diese Zahl auf 19.500 gestiegen. Zu Eliots Lebzeiten war es ihr meistverkauftes Buch, sogar besser als Mitte März.
Auch die Öffentlichkeit wurde neugierig auf die Person hinter dem Pseudonym George Eliot. Ein wachsendes Gerücht besagte, dass ein gewisser Joseph Liggins (1806?-1872) Nuneaton im Warwickshire George Eliot. Liggins tat nichts, um dieses Gerücht zu zerstreuen. Irgendwann musste George Eliot ihre wahre Identität preisgeben. Es hatte keinen Einfluss auf ihre Popularität.
Das Buch wurde unter anderem ins Deutsche, Französische, Ungarische, Italienische, Norwegische, Russische und Spanische übersetzt. Eine niederländische Übersetzung von Anna Busken Huet-van der Tholl (1827-1898), der Ehefrau von Conrad Busken Huet, erschien bereits 1859 als 'billige Ausgabe' von Van Druten & Bleeker in Sneek und 1860 in einer etwas luxuriöseren Ausgabe bei A. C. Kruseman zu Haarlem. Die Übersetzung wurde mehrmals nachgedruckt.
Fortsetzen
Der Roman basiert auf einer Geschichte, die George Eliot einst von ihrer Tante Elizabeth Evans gehört hat Methodist Prediger. Im Gefängnis besuchte Elizabeth ein Mädchen, das gestanden hatte, ihr Baby getötet zu haben. Elizabeth Evans modelliert für die Romanfigur Dinah Morris.
Die Geschichte beginnt 1799 und spielt im fiktiven Dorf Hayslope im fiktiven Bezirk Lehmhain. Dort befindet sich der Hof der Familie Poyser. Die schöne, aber eitle Hetty Sorrel, eine Waise und Nichte von Mr. Poyser, lebt bei ihnen. Eine Nichte von Mrs. Poyser, Dinah Morris, lebt in Snowfield in der benachbarten Grafschaft Stonyshire. Sie arbeitet dort in einer Baumwollfabrik, ist aber auch eine gefeierte Predigerin bei methodistischen Versammlungen. Zu Beginn des Buches predigt sie unter freiem Himmel in Hayslope, wo sie bei der Familie Poyser wohnt.
Adam Bede, der Protagonist der Geschichte, ist wie sein Bruder Seth Tischler. Sie arbeiten zusammen in derselben Tischlerei. Adam ist in Hetty Sorrel verliebt, aber sie sieht mehr in Captain Arthur Donnithorne, dem Enkel des örtlichen Landbesitzers Squire Donnithorne, der auch der Vermieter der Poyser. Auch Arthur fühlt sich zu ihr hingezogen. Seth ist Methodistin und verliebt in Dinah Morris. Dina weist ihn jedoch zurück; eine Beziehung würde auf Kosten ihrer Berufung gehen, des Predigens.
Arthur besucht Hetty immer häufiger und eine Beziehung entwickelt sich. Als Adam es herausfindet, kämpft er gegen Arthur. Als Ergebnis verspricht Arthur, Hetty in Ruhe zu lassen und zu seinem Regiment zurückzukehren. Nachdem Arthur weg ist, nimmt Hetty Adams Heiratsantrag an, doch kurz vor dem geplanten Hochzeitstermin verschwindet sie plötzlich spurlos.
Hetty hat herausgefunden, dass sie schwanger ist. Sie macht sich auf die Suche nach Arthur, kann ihn aber nicht finden. Sein Regiment wurde nach Irland verlegt. Eine Frau, die sie trifft, hilft ihr bei der Geburt. Sie geht mit dem Kind mit ihr umher. Irgendwann wird es ihr zu viel und sie lässt das Kind auf einer Wiese zurück. Sie bedauert und kehrt zurück, aber das Kind ist tot.
Hetty wird festgenommen und muss sich einem Gericht in der (fiktiven) Stadt Stoniton stellen. Adam Bede reist mit Adolphus Irwine, dem Pfarrer, und Bartle Massey, Hayslopes Lehrer, nach Stoniton. Auch Dinah Morris reist nach Stoniton, besucht Hetty im Gefängnis und versucht sie so gut es geht zu trösten. Hetty wird für schuldig befunden und zum Tod durch die Schlinge verurteilt.
Währenddessen kehrt Arthur Donnithorne zur Beerdigung seines Großvaters nach Hayslope zurück. Dort erfährt er, was mit Hetty passiert ist. Er geht direkt zum Gericht in Windsor und geht von dort nach Stoniton, wo er gerade auf seinem Pferd reitet und winkt Pardongerade als Hetty mit Dinah an ihrer Seite in einem Karren zum Galgen gefahren wird. Hettys Strafe wurde in ein Exil in eine ausländische Strafkolonie umgewandelt. Im letzten Kapitel erfährt der Leser, dass sie dort gestorben ist.
Am Ende des Buches heiratet Adam Dinah. Seth, der sein ganzes Leben lang unverheiratet bleibt, kommt zu ihnen.
Denn Hayslope hat wahrscheinlich Elaston im Staffordshire modelliert.
Literarischer Ruf
Adam Bede wurde nicht nur vom Publikum, sondern auch von der Kritik gut angenommen. Ein Anonymer hat es in der Literaturzeitschrift erwähnt Athenäum ein 'Roman der Extraklasse' und Die Zeiten sprach von einem „Roman ersten Ranges“. Die Kritiker achteten jedoch von Anfang an oft stärker auf die arkadisch Landleben in den ersten Kapiteln als für die tragischen Ereignisse später im Buch. Etwas Nostalgie auf die Zeit, in der der Roman spielt, die Zeit, in der die Industrielle Revolution sich die Gesellschaft noch nicht radikal verändert hat, wird dabei eine Rolle gespielt haben.
Charles Dickens kann dafür nicht verantwortlich gemacht werden. Er schrieb in einem Brief an George Eliot:[1]
- „… der Teil des Buches, der auf Hettys Prozess folgt (und der meiner Meinung nach nicht so allgemein verstanden wird wie der Rest), berührte mich weit mehr als jeder andere und steigerte meine Sympathie für den Schriftsteller auf höchstem Niveau.“
- '...der Teil des Buches nach dem Hetty-Prozess (und den ich als weniger gut verstanden habe als der Rest) hat mich weit mehr als jeder andere Teil berührt und meine Sympathie für den Autor im höchsten Maße geweckt. '
Nicht alle waren gleich begeistert. Henry James, normalerweise ein Bewunderer von Eliot, dachte, sie wäre in Adam Bede versucht, die Meinungen der Leser über ihre Charaktere zu beeinflussen. Das Ende fand er angesichts der Charaktere von Adam Bede und Dinah Morris unglaublich.[2] Damit drückte er die Meinung vieler Kritiker aus. Vor allem Kapitel 15, in dem die Autorin Hetty Sorrel und Dinah Morris gegeneinander antreten lässt und die Leser fast dazu zwingt, den einen antipathisch und den anderen sympathisch zu finden, muss dafür bezahlen. Auch die Tatsache, dass Hetty in Kapitel 57 von ihrem Verführer gerettet wird, weckt Widerstand.
Eine Figur aus dem Roman kann den meisten Kritikern nichts anhaben: Mrs. Poyser, die Tante von Hetty und Dinah. Sie ist eine Sprachvirtuose mit einem scharfen Einblick in die Charaktere ihrer Mitmenschen. Hier ist ihr Urteil über Hetty:
- "Sie ist nicht besser als ein Pfau, wie sie an der Wand herumstolziert und ihren Schwanz ausbreitet, wenn die Sonne scheint, wenn alle Leute in der Gemeinde sterben: Es gibt nichts, was ihr drinnen eine Chance zu geben scheint, nicht" selbst als wir dachten, Totty wäre in die Grube gestürzt.'
- "Sie ist nicht besser als ein Pfau, der immer wieder über die Mauer tröpfelt und bei Sonnenschein seinen Schwanz aufsetzt, auch wenn alle Menschen in der Gemeinde sterben würden: Es scheint nichts zu geben, was sie innerlich berührt, auch wenn wir dachte, Totty wäre auf die Müllkippe gefallen.“ (Kapitel 15; Totty ist die Tochter von Frau Poyser, eine durch und durch verwöhnte Göre. Frau Poyser sieht übrigens ihre Fehler nicht.)
Das Buch als Inspirationsquelle
Im Jahr 1915 wurde Adam Bede verfilmt von Travers Vale und 1918 von Maurice Elvey.
1991, Adam Bede neu gefilmt und ausgestrahlt von der BBC. Unter den Schauspielern waren Iain Glen, Patsy Kensit, Susannah Harker, James Wilby und Julia McKenzie.
Geoffrey Beevers machte eine Bühnenadaption von Adam Bede für die Theatergruppe 'Orange Tree'.
Am 22. April 2005 strahlte die BBC a Hörspiel über Joseph Liggins, den Mann, den viele für den wahren Autor halten Adam Bede wurde gehalten.
Literatur
- Rosmarin Ashton, George Eliot, VIP-Reihe, Oxford University Press, 2007, S. 51-55.
- Carol A. Martin, Einführung in Adam BedeHrsg. Oxford University Press, 2008.