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Aquilops

Aquilops americanus ist ein Pflanzenfresser ornitischDinosaurier, gehört zu Ceratopie, die während der frühen Kreide lebte im Bereich der Gegenwart Nordamerika.

Finden und benennen

1997 gefunden PaläontologeScott Madsen ein Stück Stein, das sich als Schädel herausstellte. Zuerst das Fossil mit einem Exemplar von verwechseln Zephyrosaurus, stellte sich bei der Vorbereitung heraus, dass es sich um eine noch unbekannte Art handelte.

Benannt und beschrieben im Jahr 2014 Andrew Farke, W. Desmond Maxwell, Richard L. Cifelli und Mathew Wedel das Typ TypAquilops americanus. Der Gattungsname leitet sich von der Lateinaquila, "Adler", und die Altgriechisch , Hoppla, "Gesicht", ein Hinweis auf den Schnabel tragenden Kopf. Der spezifische Name bezieht sich darauf, dass es 2014 das älteste bekannte Mitglied der member war Neoceratopie war aus Amerika.

Es Holotyp, OMNH 34557, wurde gefunden in Carbon County, Montana, in einer Schicht des Kleeblatt-Formation die aus der Mitte oder spät stammt albanisch. Die Schichten dieses Teils der Formation sollen bis zu 105 Millionen Jahre alt sein, obwohl eine einzelne Messung auf 108,2 Millionen Jahre hinweist. Der Holotyp besteht aus einem Schädel mit Unterkiefer. Der Schädel ist ziemlich vollständig, wenn auch links stark komprimiert. Die wichtigsten fehlenden Teile sind das Hinterhaupt und der Gaumen. Es ist ein junger Erwachsener.

Beschreibung

Der Schädel in vier Ansichten

Größe und Unterscheidungsmerkmale

Der Schädel hat eine Länge von 84,2 Millimetern. Daraus lässt sich schließen, dass das Holotyp-Individuum weniger als einen halben Meter lang und weniger als ein halbes Kilogramm schwer war. Es ist vielleicht noch nicht ausgewachsen; ein Vergleich mit verwandten Arten legt nahe, dass er mindestens 60% seiner erwachsenen Länge erreicht hatte, die von Wedel auf etwa zwei Fuß bei einem Gewicht von eineinhalb Kilogramm geschätzt wurde.

Ein Diagramm des Kopfes

Die Beschreiber konnten einige Unterscheidungsmerkmale identifizieren. Das Rostral, bei Ceratopia der zentrale ungepaarte Knochen, der den knöchernen Kern des Oberschnabels bildet, hat eine nach unten gebogene Spitze wie bei einem Raubvogel und oben einen stark gewölbten Kiel mit Höcker. Der Oberkieferrand vor der Zahnreihe ist in der Seitenansicht komplett konkav. Die große Schädelöffnung, die fenestra antorbitalis, ist doppelt so lang wie hoch und verengt sich hinten, unterhalb der Augenhöhle, zu einer spitzen Spitze.

Skelett

Der Schädel von Aquilops hat, wie rekonstruiert, in der Draufsicht eine dreieckige Form. Der Rücken ist breit und die Seiten verlaufen fast schnurgerade zu einer sehr spitzen Schnauze. der hintere ist leicht konvex und bildet die Grenze sehr großer dreieckiger oberer Schläfenfenster, die nur durch einen dünnen knöchernen Balken von den hinteren Scheitelknochen getrennt sind. In der Seitenansicht zeigt der Hinterrand des Schädels die Zugehörigkeit zum Marginozephalie denn das heißt, typisch für diese Gruppe, zunimmt. Von diesem Querkamm fällt das Schädeldach allmählich bis zum vorderen Rand der Augenhöhlen ab, wo es mit einem plötzlichen Knick geradlinig nach unten abfällt. Die Schnauzenspitze ist in der Seitenansicht rund und hängt in einer scharfen Spitze weit unter der Kieferlinie herunter, was ein fast nagetierähnliches Profil ergibt. Von unten gesehen ist diese Spitze dreieckig mit einem breiteren Hinterteil, das sich an die scharfe Spitze des Prädentators des Unterkiefers anschließt. Die Oberkieferlinie ist hier stark konkav und endet leicht nach hinten in einer Ausbuchtung, die sich wieder in eine allmählichere konkave Linie öffnet. Die Augenhöhle ist sehr groß mit einem geraden oberen und einem konvexeren unteren Rand. Das fenestra antorbitalis ist für einen Neoceratopianer ziemlich groß und nicht sehr verkürzt, aber dennoch ragt diese Öffnung nicht weit vor die Augenhöhle; die rückenspitze reicht fast bis zur mitte.

Phylogenie

Aquilops wurde von den Beschreibern innerhalb der Ceratopia in der beschrieben Neoceratopie Gesendet. Es ist nach a kladistisch Analyse das zweithäufigste bekannte Mitglied, Schwesterart zu allen anderen bekannten Neoceratopianern auf Liaoceratops nach dem. Eine solche Position könnte im Prinzip daran liegen, dass das Exemplar noch nicht voll ausgereift ist, da die Jungtiere einen einfacheren Körperbau haben, aber wenn reifungsempfindliche Merkmale weggelassen wurden, war das Ergebnis nicht anders. Die Position wurde jedoch nicht sehr stark unterstützt: Wenn ein Merkmal anders ausgefallen wäre, wäre die Position höher gewesen als die der Schwesterart der KladeLeptoceratopidaeCoronasauria.

Dieses Kladogramm zeigt die Ergebnisse der Analyse:

Da basale Neoceratopianer, die außerhalb der weiter abgeleiteten Leptoceratopidae oder Coronosauria liegen, nicht aus Nordamerika bekannt sind, sondern nur aus Asien, weist auf die Existenz von Aquilops nach den Beschreibern auf einer separaten frühen Wanderung von Asien nach Amerika, vermutlich über eine Landbrücke, die die Beringstraße Graben. Erst in der frühen Oberkreide traten nachfolgende Migrationswellen auf, zuerst von Leptoceratopidae und dann Ceratopoidea, gefolgt von einer Unterbrechung und einer weiteren Welle in der letzten Kreidezeit.

Literatur

• Farke A.A., Maxwell W.D., Cifelli R.L., Wedel M.J., 2014, "A Ceratopsian Dinosaur from the Lower Cretaceous of Western North America, and the Biogeography of Neoceratopsia", Plus eins9(12): e112055. doi:10.1371/journal.pone.0112055