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König Arganthonios aus Tartessos war nach Herodot 120 Jahre alt und war 80 Jahre lang König Tartessos (620-550 v. Chr.). Sein Reich bedeckte alle Anwesenden Andalusien.

Sein Name könnte von dem spanisch-keltischen Wort abgeleitet sein Argan Was Silber- meint. Arganthonios wäre dann so etwas wie Mann aus Silber bedeuten. Der Legende nach war Tartessos sehr reich an Silber und anderen Metallen. Das Griechen kam erstmals während der Regierungszeit von Arganthonios in direkten Kontakt mit Tartessos, als ein griechisches Schiff in einem Sturm weit nach Westen trieb und in der Stadt landete. Mehrere Monate lang wurde die Crew mit königlicher Opulenz bewirtet, und schließlich verließen sie den Laderaum voller Edelmetalle. Sie erhielten sogar 1,5 Tonnen Silber für die Verstärkung der Stadtmauern ihres Heimathafens gegen die Perser. Arganthonios lud sie und ihre Landsleute auch ein, zurückzukommen, um sich in seinem Reich niederzulassen. Arganthonios hatte daher großes Verständnis für diese griechischen Kaufleute, die die Stadt besuchten, und viele Griechen folgten dieser Einladung und gründeten mehrere neue Siedlungen in Südspanien. Die berühmteste dieser griechischen Kolonien war Mainaka, die jetzige Málaga.

Eine rationale Erklärung für Arganthonios' Einladung von den Griechen war wahrscheinlich, dass er Verbündete gegen die Phönizier und Karthager (auch Phönizier). In einem von Herodot erwähnten Seeschlacht zwischen den Griechen und den Bündnissen Etrusker und Karthager töteten Argonthonios. Die Griechen haben zwar gewonnen, aber so viele Schiffe verloren, dass sie ihre Ambitionen in Südspanien aufgegeben haben. Kurz darauf ist die, Griechische Kolonien von den Karthagern in diesem Gebiet übernommen und Tartessos verschwand aus dem Blickfeld. Diese Seeschlacht war vielleicht die Schlacht von Alalia, an der Küste von Korsika am Strom Aleria.

Es ist offensichtlich, dass zwischen den Einwohnern von Tartessos und den griechischen Entdeckern eine Sprachbarriere bestand. Möglicherweise ist ein Missverständnis entstanden, das das fortgeschrittene Alter von Arganthonios erklären kann. Eine erste Hypothese besagt, dass mehrere aufeinander folgende Könige von Tartessos den Namen Arganthonios trugen. Eine zweite Hypothese geht davon aus, dass der Name Arganthonios kein Personenname, sondern ein Titel ist (zB „König“). Zwischen den griechischen Missionen, von denen Herodot wusste, lagen mehrere Jahrzehnte. Da bei der zweiten Mission möglicherweise keiner der Besatzungsmitglieder das erste Treffen erlebt hat, ist es möglich, dass die Griechen zwei verschiedene Könige trafen, aber aufgrund des wiederkehrenden Namens oder Titels glaubten sie, dass es sich um dieselbe Person wie beim ersten Mal handelte.