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August Wilson
August Wilson
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Allgemeine Information
Vollständiger NameFriedrich August Kittel jr.
Geboren27. April1945
GeburtsortPittsburgh
Verstorben2. Oktober2005
Ort des TodesSeattle
LandFlagge der Vereinigten Staaten Vereinigte Staaten
BerufDramatiker
Arbeit
aktive Jahre1965–2005
GenreTheater
EinflüsseJorge Luis Borges, Amiri Baraka, Romare Bearden, Blues[1]
ThemenAfroamerikanische Kultur, Rassismus und Diskriminierung, Amerikanischer Traum, Identität
Berühmte WerkeDer Pittsburgh-Zyklus
AuszeichnungenPulitzer-Preis (2), Tony-Preis (1), Drama Desk Award (2)
Portal  Portalsymbol  Literatur

August Wilson (Pittsburgh, 27. April1945 – Seattle, 2. Oktober2005) war ein amerikanisch Dramatiker und zweifach Gewinner des Pulitzer-Preises.

Biografie

Jugend

Wilsons Elternhaus im Hill District, Pittsburgh.

August Wilson, geboren als Frederick August Kittel Jr., aufgewachsen in Pittsburgh. Sein Vater, Frederick August Kittel sen., war Bäcker, der Sudetendeutsche Herkunft und war im Alter von zehn Jahren in die USA ausgewandert. Seine Mutter, Daisy Wilson, war ein Afroamerikaner Putzfrau, deren Eltern vom Staat North Carolina entstanden.[2]

Wilson hatte sechs Geschwister. Bis zum Alter von fünf Jahren wurde er allein von seiner Mutter aufgezogen; sein Vater war die meiste Zeit seiner Kindheit abwesend. Die Familie lebte in einer kleinen Zweizimmerwohnung im Hill District, einem armen Viertel, in dem hauptsächlich schwarze Amerikaner sowie jüdische und italienische Einwanderer leben. In den 1950er Jahren ließen sich seine Eltern scheiden und seine Mutter heiratete David Bedford. Später zog er mit seiner Familie in das überwiegend weiße Arbeiterviertel Hazelwood. Er war mehrmals das Opfer davon Rassismus. Zum Beispiel wurde einmal ein Ziegelstein durch das Fenster ihres neuen Hauses geworfen. Die Familie musste bald umziehen.

In den späten 1950er Jahren besuchte Wilson die Central Catholic High School in Pittsburgh, wo er einer von vierzehn afroamerikanischen Schülern war.[2] Nach einem Jahr gab er auf und ging zur Connelley Vocational High School. Später ging er auch auf die Gladstone High School. In den 1960er Jahren brach Wilson das College ab und ging zur Arbeit. Er hatte verschiedene Jobs und lernte verschiedene Leute kennen, auf denen er später seine Charaktere aufbauen sollte. Wilson bildete sich auch weiter, indem er viel Zeit in der Pittsburgh Carnegie Library verbrachte. Dort vertiefte er sich in das Werk schwarzer Autoren wie Ralph Ellison, Richard Wright, Langston Hughes und Arna Bontemps.

Wilson wollte selbst Schriftsteller werden, aber seine Mutter wollte, dass er Anwalt wird, was zu Spannungen in der Familie führte. Er wurde von seiner Mutter gezwungen, das Haus der Familie zu verlassen, woraufhin er 1962 in die Armee der vereinigten Staaten. Nach einem Jahr verließ er die Armee und nahm wieder verschiedene Jobs an. Er war zum Beispiel Portier, Koch, Gärtner und Tellerwäscher.

Karriere als Autor

Sein leiblicher Vater starb 1965, woraufhin er seinen rechtlichen Namen in August Wilson änderte, um seine Mutter zu ehren. Im gleichen Zeitraum kaufte er auch eine gestohlene Schreibmaschine[1] und begann Gedichte zu schreiben, die er dann an Zeitschriften wie Harper's Magazine.[2] Als Schriftsteller wurde Wilson von den Menschen und Stimmen inspiriert, die er jeden Tag um sich herum sah und hörte. Er integrierte viele Dialekte und Akzente in seine Arbeit.[1]

1969 konvertierte Wilson zum Islam die Muslimin Brenda Burton heiraten zu können. Die beiden hatten eine gemeinsame Tochter und trennten sich 1972 wieder. Ein Jahr vor seiner Heirat mit Burton hatte Wilson zusammen mit seinem Freund und Dramatiker Rob Penny das Black Horizon Theatre in Pittsburgh gegründet. Von da an begann Wilson, Theaterstücke zu schreiben und zu inszenieren.

Pittsburgh-Zyklus

Der Autor ist am besten bekannt für seine Pittsburgh-Zyklus (auch bekannt als Jahrhundertzyklus)[3], eine Serie von zehn Stücken über die afroamerikanische Gemeinschaft, die sich mit Themen wie Rassismus, Familie und den täglichen Kämpfen der armen Arbeiterklasse beschäftigt. Jedes Stück der Serie spielt in einem anderen Jahrzehnt. Auf diese Weise malte Wilson ein Bild davon, wie schwarze Amerikaner 20. Jahrhundert erlebt hatte. Neun Stücke spielen im Hill District, dem afroamerikanischen Viertel in Pittburgh, in dem Wilson aufgewachsen ist. Der Rest des Stücks spielt in Chicago.

Pittsburgh-Zyklus / Jahrhundertzyklus:

Seine bekanntesten Werke sind Ma Raineys schwarzer Hintern (1984), Zäune (1985), Joe Turners Come and Gone (1986) und Die Klavierstunde (1990). Vor dem Spiel Zäune, über einen Müllsammler, der einst ein erfolgreicher Baseballspieler war, gewann Wilson den 1987 Pulitzer-Preis in der Kategorie Schauspiel. Das Stück wurde von 1987 bis 1988 aufgeführt Broadway durchgeführt mit einer Besetzung bestehend aus: James Earl Jones und Maria Alice und wurde mit vier ausgezeichnet Tony Awardseinschließlich Bestes Spiel. Im Jahr 2010 wurde eine neue Theaterproduktion von Zäune gestartet, diesmal mit Denzel Washington und Viola Davis als Protagonisten. Diese Produktion gewann auch mehrere Tony Awards, darunter Bester Hauptdarsteller und Beste Hauptdarstellerin. Washington führte auch bei dem gleichnamigen Film Regie. 1990 gewann Wilson für Die Klavierstunde einen zweiten Pulitzer-Preis.

Ehen und Tod

Wilson war dreimal verheiratet. Von 1969 bis 1972 war er mit der Muslimin Brenda Burton verheiratet, mit der er eine Tochter hatte. 1981 heiratete er Judy Oliver, eine Sozialarbeiterin. Ihre Ehe zerbrach 1990. Von 1994 bis zu seinem Tod war er mit der Kostümbildnerin Constanza Romero verheiratet. Er hatte auch eine Tochter mit ihr.

Wilson starb 2005 an Leberkrebs. Das Haus, in dem er aufgewachsen ist, wurde 2007 vom Staat 2007 Pennsylvania als historisches Denkmal anerkannt. In Pittsburgh wurde auch das August Wilson Center for African American Culture gegründet. Vierzehn Tage nach seinem Tod wurde das Virginia Theatre am Broadway in August Wilson Theatre umbenannt. Es war das erste Broadway-Theater, das nach einem Afroamerikaner benannt wurde. An seinem Sterbeort Seattle auch eine Straße wurde nach ihm benannt.[4]

Theaterstücke

  • Recyceln (1973)
  • Black Bart und die Heiligen Hügel (1977)
  • Fullerton Street (1980)
  • Jitney (1982)
  • Ma Raineys schwarzer Hintern (1984)
  • Joe Turners Come and Gone (1984)
  • Zäune (1987)
  • Die Heimkehr (1989)
  • Der kälteste Tag des Jahres (1989)
  • Die Klavierstunde (1990)
  • Zwei Züge fahren (1991)
  • Sieben Gitarren (1995)
  • König Hedley II (1999)
  • Wie ich gelernt habe Was ich gelernt habe (2002)
  • Juwel des Ozeans (2003)
  • Radiowelle (2005)