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Waldelefant IUCN-Status: Kritik[1] (2021)
Taxonomische Klassifikation
Reich: animalia (Tiere) Stamm: Chordaten (Chorda-Tiere) Klasse: Säugetiere (Säugetiere) Auftrag: Rüssel (ausgesprochen Tiere) Familie: Elefantidae (Elefanten) Sex: Loxodonta (Afrikanische Elefanten)
Nett
Loxodonta cyclotis Matchie, 1900
Bilder aufWikimedia Commons
Waldelefant aufWikispezies
Portal    Biologie Säugetiere

Das Waldelefant (Loxodonta cyclotis) ist eine der drei lebenden Arten Elefanten. Der Waldelefant kommt nur in den Regenwald von Afrika. Früher der Waldelefant und seine Verwandten Savanne Elefant (Loxodonta africana) zur gleichen Art gehörend, die Afrikanischer Elefant. Die genetische Forschung hat jedoch gezeigt, dass es sich um zwei verschiedene Arten handelt.

Aussehen

Der Waldelefant ist kleiner und dunkler als der Savannenelefant. Die Ohren sind runder und die Stoßzähne sind gerade und unten statt nach vorne gebeugt wie der afrikanische Buschelefant. Der Waldelefant hat fünf Zehen an den Vorderbeinen, vier an den Hinterbeinen. Er wird drei bis vier Meter lang und hat einen Schwanz von 50 bis 120 Zentimetern. Männchen werden größer als Weibchen. Ein Bulle ist 1200 bis 3500 Kilogramm schwer und 170 bis 280 Zentimeter groß, eine Kuh ist 900 bis 3000 Kilogramm schwer und 160 bis 240 Zentimeter groß.

Lebensraum

Waldelefanten in Dzanga Bai

Waldelefanten haben einen sehr großen Lebensraum, der bis zu sechzig Quadratkilometer umfassen kann. Sie leben in Gruppen im dichten TieflandRegenwald von Westen- und Zentralafrika. Sie sind auch regelmäßig auf offenen Flächen im Wald zu finden. Ein bekanntes Beispiel ist Dzanga Bai in dem Dzanga-Ndoki-Nationalpark. Die Erforschung von Waldelefanten in diesem Gebiet hat einen wichtigen Beitrag zum Verständnis des Sozialverhaltens der Tiere geleistet.^[2]

Zwergelefant

In der Taxonomie der Gattung Loxodonta waren 22. im Laufe der Jahre Taxa benannt, von denen drei schließlich in der Literatur verblieben: der Savannenelefant (L. africana), der Waldelefant (L. cyclotis) und der Afrikanischer Zwergelefant (Loxodonta pumili oder Loxodonta fransseni). Letzterer soll viel kleiner sein als die anderen Waldelefanten, wurde aber nie sehr gut dokumentiert und war Gegenstand von Diskussionen. Es wurde unter anderem vorgeschlagen, dass Ökotyp des Waldelefanten. Basierend auf Recherchen zu mitochondriale DNA von vermeintlichen Zwergelefanten wird es jedoch als separates Taxon abgelehnt. Pumilio und zyklotis laut der Forschung bilden a monophyletisch Gruppe von Waldelefanten.^[3]

Zahlen

Da die Tiere in dichten Wäldern leben, ist die Zahl der Waldelefanten schwer abzuschätzen. Schätzungen reichen von 60.000 bis 150.000 Personen. Die Art steht unter Druck durch Wilderei und Lebensraumzerstörung.^[4]