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Dieser Artikel ist über die lebenden Elefanten. Für alle Typen siehe: Elefantidae.| Elefanten Fossil Aussehen: Pliozän[1] – heutige Tag | |||||||||
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| asiatischer Elefant | |||||||||
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| Elefantidae Grau, 1821 | |||||||||
Bilder auf Wikimedia Commons | |||||||||
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Elefanten sind groß Säugetiere von dem Familie des Elefantidae in der Reihenfolge der Rüsseltier (Proboszidea). Traditionell werden zwei Arten anerkannt, die Afrikanischer Elefant (Loxodonta africana) und der asiatischer Elefant (Elephas maximus). Aus DNA-Studien wurde festgestellt, dass die afrikanischen Elefanten aus zwei getrennten Arten bestehen, bzw Savanne Elefant (Loxodonta africana) und der Waldelefant (Loxodonta cyclotis).
Elefanten sind verstreut in Afrika südlich von Sahara und im Süden und Südosten von Asien. Sie sind die einzigen lebenden Arten der Rüsseltiere, ausgestorben sind die Mammuts und Mastodons. Elefanten sind die größten lebenden Landtiere. Die männlichen afrikanischen Elefanten können eine Höhe von 4 m und eine Masse von 7000 kg erreichen. Diese Tiere haben mehrere Unterscheidungsmerkmale, wie z Kofferraum die für viele Zwecke verwendet wird, insbesondere zum Greifen von Gegenständen. Ihre Schneidezähne wachsen in Stoßzähne und dienen als Werkzeuge zum Bewegen von Objekten, Graben und als Waffe im Kampf. Die großen Ohrenklappen des Elefanten werden verwendet, um die Körpertemperatur zu regulieren. Afrikanische Elefanten haben größere Ohren und einen konkaven Rücken, während asiatische Elefanten kleinere Ohren und einen konvexen oder geraden Rücken haben.
Wilderer erschieß die Elefanten dafür Elfenbein ihrer Stoßzähne.[2] Der Elfenbeinhandel ist eine der größten Bedrohungen für wildlebende Elefantenpopulationen. Aufgrund ihres unverwechselbaren Aussehens und intelligenten Verhaltens spielen Elefanten eine Rolle in Kunst, Religion, Mythologie und Popkultur.
Einstufung
Für eine vollständige Liste der lebenden und ausgestorbenen Arten in der Familie Elefantidae, sehen: Taxonomie der Elefanten.
Elefanten gehören zur Familie Elefantidae und die bestellung Rüssel. Ihre nächsten Verwandten sind die noch vorhandenen Seekühe und der Rock-Krawatten mit denen sie die Klade bilden Paenungulata Formular innerhalb der Superbestellung Afrotheria. Elefanten und Seekühe werden weiter in die Klade eingeteilt Tethytherie. Traditionell werden zwei Elefantenarten anerkannt: die Afrikanischer Elefant (Loxodonta africana) aus Subsahara Afrika und der asiatischer Elefant (Elephas maximus) aus Süd- und Südostasien. Afrikanische Elefanten haben größere Ohren, einen abgerundeten Rücken, mehr faltige Haut und zwei fingerartige Spitzen an der Spitze ihres Rüssels. Der Asiatische Elefant hat kleinere Ohren, einen konvexen Rücken, eine glattere Haut und ein fingerartiges Ende an der Rüsselspitze. Die abgerundeten Rippen der Backenzähne sind beim asiatischen Elefanten schmaler, während die des afrikanischen Elefanten eher rautenförmig sind. Darüber hinaus hat der asiatische Elefant Höcker am Kopf und eine Reihe von Depigmentierungsflecken.
Es bestehen Zweifel an der Verwandtschaft der Ausgestorbenen Mammuthus einerseits und Loxodonta oder Elephas andererseits. Etwas DNAStudien legen nahe, dass Mammuthus mehr im Zusammenhang mit Loxodonta, andere weisen auf eine engere Beziehung zu Elephas. Morphologie unterstützt die Hypothese, dass Mammuthus und Elephas Schwestertaxa, während Gleichungen der ProteinAlbumin und Kollagen Zeigen Sie, dass alle drei Geschlechter gleich verwandt sind. Einige Wissenschaftler glauben, dass a geklontEmbryo eines Mammuts könnte sich im . entwickeln Uterus von a asiatischer Elefant.
Carl von Linné beschrieb die Gattung erstmals 1758 Elephas und ein Elefant von damals Ceylon) unter dem Binomial- Name Elephas maximus. 1798 klassifiziert98 Georges Cuvier das indischer Elefant unter dem binomialen Namen Elephas indicus. Zoologe Coenraad Jacob Temminck beschrieb die Sumatra-Elefant 1847 unter dem binomialer NameElephas sumatranus. Zoologe Frederick Nutter Chasen 1940 wurden alle drei als Unterarten des Asiatischen Elefanten klassifiziert.
Unterschiede zwischen Arten und Unterarten
Asiatische Elefanten unterscheiden sich geografisch in ihrer Farbe und ihrem Grad an Depigmentierung. Das Sri Lanka Elefant (Elephas maximus maximuss) lebt in Sri Lanka, das indischer Elefant (E.m. indicus) stammt aus dem Festland Asien (auf dem indischen Subkontinent und indochina), und der Sumatra-Elefant (EM Sumatranus) tritt auf . auf Sumatra. Eine umstrittene Unterart, die Borneo Zwergelefant, lebt im Norden von Borneo und ist kleiner als alle anderen Unterarten, aber mit größeren Ohren, einem längeren Schwanz und geraden Stoßzähnen. Er wurde vom Zoologen beschrieben Paules Edward Pieris Deraniyagala im Jahr 1950 als Elephas maximus borneensis, deren Typ eine Illustration in . ist National Geographic Magazin. Es war dann untergebracht in E.m. indicus oder EM Sumatranus. Ergebnisse einer genetischen Analyse aus dem Jahr 2003 deuten darauf hin, dass er sich vor etwa 300.000 Jahren von seinen Verwandten auf dem Festland getrennt hat. Eine Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass Borneo-Zwergelefanten nicht auf der Insel beheimatet sind, sondern 1521 vom Sultan von Sulu aus . dorthin gebracht wurden Java, wo die Elefanten jetzt ausgestorben sind.
Das Afrikanischer Elefant wurde erstmals vom deutschen Naturforscher beschrieben Johann Friedrich Blumenbach 1797 als elephas africana. Vom Geschlecht Loxodonta Es wurde allgemein angenommen, dass es von ernannt wurde Georges Cuvier im Jahr 1825. Cuvier buchstabierte es tatsächlich als loxodonte. Ein anonymer Autor romantisierte die Schreibweise als Loxodonta und der Internationaler Code der zoologischen Nomenklatur erkennt dies als die zuständige Behörde an. 1942 wurden 18 Unterarten des Afrikanischen Elefanten von anerkannt Henry Fairfield Osborn, aber morphologische Daten reduzierten die Zahl und da die die 90er nur zwei werden erkannt: die Savanne Elefant (L. a. africana) und der Waldelefant (L. a. cyclotis). Letzterer ist im Allgemeinen kleiner, hat kleinere und mehr abgerundete Ohren, dünnere und geradere Stoßzähne, eine andere Kopfform und sein Lebensraum ist auf die bewaldeten Gebiete von . beschränkt Westen- und Zentralafrika. Eine Studie aus dem Jahr 2000 argumentierte für die Anerkennung der beiden Formen in verschiedenen Arten aufgrund von Unterschieden in der Schädelmorphologie. Die 2001 und 2007 veröffentlichte DNA-Forschung stellte ebenfalls fest, dass es sich um unterschiedliche Arten handelte, während Studien aus den Jahren 2002 und 2005 zu dem Schluss kamen, dass es sich um dieselbe Art handelt. Eine Studie aus dem Jahr 2010 unterstützt hingegen den separaten Status. Das Thema wird noch diskutiert. Die dritte Ausgabe von Säugetierarten der Welt betrachtet die beiden Formen als vollwertige Arten und benennt keine Unterarten für Loxodonta africana. Dieser Ansatz wurde von der World Conservation Monitoring Center von dem UN-Umweltprogramm, noch durch die IUCN, wobei beide L. cyclotis als Synonym sehen von L. africana.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass Elefanten aus Westafrika eine eigene Spezies sind, aber dies ist umstritten. Das Zwergelefant von dem Kongobecken, von manchen als eigenständige Art angesehen, Loxodonta pumili, sind wahrscheinlich Waldelefanten, deren geringe Größe und/oder frühe Reife auf Umweltfaktoren zurückzuführen ist.
Evolution und ausgestorbene Verwandte
Es gibt mehr als 161 ausgestorbene Arten und drei große adaptive Strahlungen aufgestellt in der Reihenfolge der Rüssel. Der Erste Rüsseltier, der Afrikaner Eritherium und Phosphatherium von spätPaläozän und Früh-Eozän leitete die erste adaptive Strahlung ein. Im Eozän kam Numidotherium, Moeritherium und Barytherium für in Afrika. Diese Tiere waren relativ klein und halbWasser-. Später werden Gattungen wie phiomie und Palaeostodon, letztere wahrscheinlich Wälder und Wälder geringerer Dichte bewohnt. Die Vielfalt der Rüssel verringerte sich während der Oligozän. Eine bemerkenswerte Art aus dieser Zeit war Eritreum melakeghebrekristosia von dem Horn von Afrika, die möglicherweise ein Vorfahre vieler späterer Arten war. Die zweite Diversifikation erfolgte zu Beginn des Miozän mit dem Erscheinen der Deinotheriidae und der Mastodon. Ersteres war verwandt mit Barytherium und lebte in Afrika und Eurasien, letzteres möglicherweise von Eritreum und verbreitete sich nach Nordamerika.
Die zweite adaptive Strahlung wurde durch das Auftreten der Gomphotheriidae im Miozän, die sich möglicherweise aus Eritreum und ursprünglich aus Afrika, danach verbreiteten sie sich auf alle Kontinente außer Australien und der Antarktis. Mitglieder dieser Gruppe waren Gomphotherium und platybelodon. Die dritte adaptive Strahlung begann Ende in Miozän und führte zur Schaffung der Elefantidae, der von der . abstammt Gomphotheriidae und ersetzte sie langsam. Der Afrikaner Primelephas gomphotheroides führte zur Loxodonta, Mammuthus und Elephas. Loxodonta zuerst abgezweigt, an der Grenze des Übergangs zwischen den Miozän und Pliozän, während Mammuthus und Elephas später abgespalten während der frühen Pliozän. Loxodonta blieb in Afrika, während Mammuthus und Elephas Verbreitung nach Eurasien und und Mammuthus Nordamerika erreicht. Gleichzeitig ist die Stegodontidae, eine weitere Gruppe von Rüssel, die von der Gomphotheriidae, bewegte sich durch Asien, einschließlich des indischen Subkontinents, China, Südostasien und Japan. Mammutidae entwickelten sich weiter zu neuen Arten, wie der American the Mastodon.
Zu Beginn des Pleistozän- erfahren Elefantidae eine hohe Artbildung. Loxodonta atlantica wurde die häufigste Art in Nord- und Südafrika, wurde aber später in die Pleistozän- wird ersetzt durch Elephas iolensis. Nur dann Elephas verschwand aus Afrika, wurde Loxodonta wieder dominant, aber diesmal in Form der modernen Sorte. Elephas in neue Arten in Asien diversifiziert, wie z Elephas hysudricus und Elephas platycephus, wobei letzterer möglicherweise der Vorfahre des modernen asiatischen Elefanten ist. Mammuthus entwickelte sich zu vielen Arten wie dem bekannten wolliges Mammut. In Europa, im späten Pleistozän, Palaeoloxodon antiquus für, die am engsten mit dem afrikanischen Waldelefanten verwandt ist.[3][4] Es wird angenommen, dass der Mensch beim Aussterben dieser Elefantenart eine Rolle gespielt hat.[5] in der spät Pleistozän- die meisten Rüsseltiere verschwanden während der quartäre Eiszeit, die weltweit mehr als 50% der Gattungen mit einem Gewicht von mehr als 5 Kilogramm tötete.
Rüsseltiere erlebten viele evolutionäre Veränderungen, wie zum Beispiel eine Zunahme der Größe, die dazu führte, dass viele große Arten eine Höhe von bis zu 4 Metern erreichten. Wie bei anderen Mega Pflanzenfresser, einschließlich der ausgestorbenen Sauropoda, die Größe der Elefanten hat sich wahrscheinlich entwickelt, damit sie auf nährstoffarmer Vegetation überleben können. Ihre Gliedmaßen wurden länger und ihre Füße kürzer und breiter. Frühere Rüsseltiere entwickelten längere und kleinere Unterkiefer kraniawährend die fortgeschritteneren kürzeren Unterkiefer entwickelten, was den Schwerpunkt des Kopfes verlagerte. Der Schädel wurde größer, insbesondere der Schädel, während sich der Hals verkürzte, um den Schädel besser zu stützen. Die Größenzunahme führte zur Entwicklung und Verlängerung des Rumpfes, um Reichweite zu bieten. Die Zahl der Prämolaren, Schneide- und Eckzähne nahm ab. Die Backenzähne (Molaren und Prämolaren) wurden größer und spezialisierter. Die oberen zweiten Schneidezähne wuchsen zu Stoßzähnen, deren Form je nach Art von gerade über gebogen (sowohl nach oben als auch nach unten) bis hin zu spiralförmig variierte. Einige Rüsseltiere entwickelten Stoßzähne von ihren unteren Schneidezähnen. Elefanten behalten bestimmte Merkmale ihrer aquatischen Vorfahren wie ihre Mittelohranatomie und ihr Inneres bei Hoden der Männchen.
Es gab einige Diskussionen über die Beziehung zwischen Mammuthus und Loxodonta oder Elephas. Etwas DNAStudien legen nahe, dass Mammuthus ist näher verwandt mit Loxodonta, während andere darauf hinweisen, dass dies bei der Fall ist Elephas. Eine Analyse des vollständigen Profils des mitochondrialen Genoms des wolliges Mammut (aufgenommen 2005) unterstützt die Hypothese, dass Mammuthus mehr im Zusammenhang mit Elephas. Morphologisch Beweise unterstützen das Mammuthus und Elephas SchwesterTaxa sind, während Gleichungen der Proteine Albumin und Kollagen weisen darauf hin, dass alle drei Gattungen gleich verwandt sind. Einige Wissenschaftler glauben, dass eines Tages ein geklonter Mammutembryo in den Mutterleib eines asiatischen Elefanten gelegt werden könnte.
Intelligenz
sehen Intelligenz bei Elefanten für den Hauptartikel zu diesem Thema.
Elefanten gehören zu den intelligentesten Tieren. Viele der typischen Verhaltensmuster von Elefanten weisen auf hohe Intelligenz hin: Trauer, lernenpass auf den Jungen eines anderen auf, Mimikry, Kunst, abspielen, Humor, Altruismus, die Verwendung von Werkzeuge, das Mitleid, Selbstbewusstsein, Erinnerung und möglicherweise Sprache.
Es wird manchmal gesagt, dass jemand Elefantenerinnerung hat, und das zu Recht, denn das Gedächtnis eines Elefanten ist ausgezeichnet. Auf Englisch heißt es: ein elefant vergisst nie.
Eigenschaften
Haut
Die Haut eines Elefanten ist im Allgemeinen sehr rau, etwa einen Zoll dick am Rücken und an Teilen des Kopfes. Der Elefant wird daher auch Dickhäuter genannt. Die Haut um Mund, Anus und die Innenseite der Ohren ist merklich dünner. Elefanten haben eine typische graue Haut, aber afrikanische Elefanten sehen braun oder rötlich aus, nachdem sie sich in farbigem Schlamm gewälzt haben. Asiatische Elefanten haben eine Reihe von Depigmentierungsflecken, insbesondere auf der Stirn und den Ohren und der Umgebung. Kälber haben bräunliches oder rötliches Haar, vor allem am Kopf und am Rücken. Wenn Elefanten älter werden, werden ihre Haare dunkler und dünner, aber die Haare am Schwanzende, am Kinn, an den Genitalien und im Bereich um die Augen- und Ohröffnungen bleiben dicker. Normalerweise ist die Haut eines asiatischen Elefanten mit mehr Haaren bedeckt als die seines afrikanischen Gegenstücks.
Ein Elefant verwendet Schlamm als Sonnenschutz, um seine Haut zu schützen ultraviolett Licht schützt. Obwohl die Haut eines Elefanten sehr dick ist, ist sie sehr empfindlich. Ohne regelmäßige Schlammbäder zum Schutz vor Verbrennungen, Insektenstiche und Feuchtigkeitsverlust kann die Haut eines Elefanten ernsthaft geschädigt werden. Nach dem Baden benutzt der Elefant normalerweise seinen Rüssel, um Staub über seinen Körper zu blasen. Dieser trocknet und bildet eine Schutzschicht. Später bleibt der Schlamm hauptsächlich in den Falten der Haut, was den Elefanten eine Weile frisch hält. Elefanten haben Schwierigkeiten, Wärme durch ihre Haut zu verlieren, weil sie ein niedriges Verhältnis von Oberfläche zu Inhalt haben, das um ein Vielfaches kleiner ist als das eines Menschen. Die meiste Kühlung erfolgt über die großen Ohren, die eine große Oberfläche haben.
Zähne
Elefanten haben normalerweise 26 Zähne: die Schneidezähne, bekannt als Stoßzähne, 12 Prämolaren und 12 Backenzähne (wählen). Im Gegensatz zu den meisten Säugetieren, die Babyzähne beginnend und dann durch ein einzelnes festes Paar erwachsener Zähne ersetzt sind Elefanten polyphyodont Tiere, die ihr ganzes Leben lang einen Zyklus der Zahnrotation haben.[6] Die neuen Backenzähne entstehen im Lamina dentalis. Sie wachsen hinten und bewegen sich um eine Stelle, bis sie vorne sind, dann fallen sie heraus, um Platz für einen neuen Zahn zu machen. Dies geschieht etwa sechsmal im Leben eines Elefanten. Das erste Gebiss wird mit zwei bis drei Jahren gewechselt, das zweite mit vier bis sechs Jahren, das dritte mit 9 bis 15 Jahren, das vierte mit 18 bis 28 Jahren, das fünfte im Alter von ungefähr 40 Jahren, und die Wahl des sechsten und letzten Satzes gilt für den Rest des Lebens.
Referenz
Quelle
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