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Charles Walcott
Charles D. Walcott

Charles Doolittle Walcott (New Yorker Mühlen, 31. März 1850 - Washington, D.C, 9. Februar 1927) war ein amerikanisch Paläontologe, spezialisiert auf Wirbellosen. Er ist vor allem für seine Entdeckung gut erhaltener . bekannt Fossilien in dem Burgesschiefer Gründung 1909.

Junge Jahre

Walcott wurde in New York Mills im Bundesstaat New York geboren New York. Schon früh interessierte er sich für die Natur. Er sammelte Mineralien und Vogeleier und schließlich Fossilien. Er hat die High School nicht abgeschlossen, aber sein Interesse an Fossilien brachte ihn in Kontakt mit Louis Agassiz, arbeiten an Harvard, der ihn ermutigte, im Bereich der Paläontologie.

An 9. Januar 1872 Walcott heiratete Lura Ann Rust, Tochter eines New Yorker Bauern, wo Walcott eine seiner wichtigsten Entdeckungen machte Trilobiten Tat. Seine Frau starb am 23. Januar 1876.

Beginn einer wissenschaftlichen Karriere

Walcott begann seine berufliche Laufbahn in der Paläontologie mit der Entdeckung neuer Fundorte wie dem Walcott-Rust . Steinbruch in New York und die Trilobiten der Georgia-Plane in Vermont.

1876 ​​wurde er Assistent von James Hall. Später wurde er Mitglied der American Association for the Advancement of Science.

Walcott schloss sich dem an United States Geological Survey im Jahr 1879 und wurde 1894 deren Direktor. Er arbeitete hauptsächlich an der Kambrium Schichten an Orten in der Vereinigte Staaten, wo er viele Kampagnen gemacht. Seine Arbeit war von großer Bedeutung für die Stratigraphie.

1888 heiratete Walcott erneut, diesmal Helena Breese Stevens. Zusammen hatten sie zwischen 1889 und 1896 vier Kinder: Charles Doolittle Walcott, Sydney Stevens Walcott, Helena Breese Walcott und Benjamin Stuart Walcott.

Walcott wurde in die aufgenommen Nationale Akademie der Wissenschaften im Jahr 1896. 1902 traf er Andrew Carnegie, einer der Gründer der Carnegie Institution of Washington.

Leitung der Smithsonian Institution

Walcott wurde Sekretär des Smithsonian Institution nach dem Tod von Samuel Pierpont Langley im Jahr 1907 und bekleidete diese Position bis zu seinem eigenen Tod. Aufgrund seiner Verantwortung bei Smithsonian trat er als Direktor des United States Geological Survey zurück.

1910, ein Jahr nach der Entdeckung der kambrischen Fossilien im Burgess-Schiefer, kehrte Walcott in Begleitung seiner Söhne Stuart und Sidney in dieses Gebiet zurück. Gemeinsam untersuchten sie erneut die Bodenschichten und fanden weitere Fossilien. Zwischen 1910 und 1924 kehrte Walcott regelmäßig in das Gebiet zurück, um insgesamt 65.000 Proben des heutigen Walcott-Steinbruch.

Walcotts Frau Helena starb bei einem Zugunglück in Connecticut in 1911. 1914 heiratete Walcott zum dritten Mal, jetzt mit Mary Morris Vaux. Sie begleitete ihn regelmäßig auf seinen Expeditionen.

Walcott diente als Präsident des American Association for the Advancement of Science im Jahr 1923.

Tod und Ruhm

Walcott starb in Washington, D.C 1927. Nach seinem Tod wurden Walcotts Proben, Fotografien und Notizen aufbewahrt, bis sich Ende der 1960er Jahre eine neue Generation von Paläontologen für seine Arbeit interessierte.

Walcott wäre wahrscheinlich viel weniger bekannt gewesen, wenn Stephen Jay Gould hätte in seinem Buch nicht auf ihn aufmerksam gemacht Wundervolles Leben (1989), nach neuen Forschungen zu den Fossilien von Simon Conway Morris.

Walcotts Arbeit an der Ordovizian New Yorker Trilobiten wurden oft ignoriert, bis Anfang der 1990er Jahre der Amateurpaläontologe Thomas Whiteley den Walcott-Rust-Steinbruch wiedereröffnete.

Ein Höhepunkt auf dem Berg Burgess in Kanada wurde nach Walcott benannt. Die Charles Doolittle Walcott-Medaille wird alle fünf Jahre von der Nationale Akademie der Wissenschaften für wichtige Forschungen in der Stratigraphie und Paläontologie der Präkambrium und Kambrium.

Siehe auch

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