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Claeys ist ein belgisches Unternehmen, das hauptsächlich landwirtschaftliche Geräte herstellt kombiniert.

Claeys

Angefangen hat alles in der Schmiede aus dem 18. Jahrhundert von Alexander Claeys und seinem Sohn Louis. Leon Claeys (1879-1966) war der zweite von sechs Söhnen von Louis.

Er begann 1896 als Fahrradhersteller, nachdem er in Oostkamp eine Lehre bei der Fahrradwerkstatt Fons Decloedt gemacht hatte. Nach einem Besuch im Landmaschinenwerk Jacobi in Deutschland wechselte er in den Vertrieb und die Produktion von Landmaschinen, genauer gesagt von Dreschmaschinen.

Leon Claeys' erster Dreschmaschine aus der Zeit nach dem Erster Weltkrieg, war stationär und wurde von einem Pferd in einer Pferdemühle angetrieben. Er baute bald halb-Dieselmotoren und dann Dieselmotoren mit seiner Firma "Werkhuizen Leon Claeys". Diese Motoren wurden verwendet, um die Dreschmaschinen anzutreiben. Sohn Louis (1908-1980) trat 1928 in die Firma ein. Nach vier Jahren war sein erster selbstgebauter Dreschmaschine Fakt: Modell 42.

Ende der 1930er Jahre wurden auch Flachserntemaschinen gebaut. 1938 wurden 300 solcher Maschinen nach Frankreich geliefert. Damit wurde die Fabrik finanziell wieder ins Gleichgewicht gebracht und sie lief auf Hochtouren, bis die Zweiter Weltkrieg brach aus. In der ersten Hälfte der 1940er Jahre wurde die Fabrik besetzt und für Flugzeugreparaturen genutzt. In dieser Zeit wurde auch ein Traktor entworfen und produziert. Die Produktion von Traktoren würde zu viel Zeit und zu viel Kapital erfordern, sodass die Produktion kurz nach dem Krieg eingestellt wurde. In den Kriegsjahren wurden 75 Traktoren gebaut.

1947 gründeten amerikanische Agrarunternehmen wie firms John Deere und Internationale Erntemaschine mit einem gezogenen Mähdrescher auf dem europäischen Markt. Es war klar, dass dies eine Zukunft hatte. Louis Claeys und sein Mitarbeiter nahmen an einer Reihe von Vorführungen von gezogenen Mähdreschern teil und beschlossen dann, selbst einen gezogenen Mähdrescher herzustellen. 1948 verließ der erste MK das Unternehmen. Das war ein großer Schalter. Die Maschine führte zwei Arbeitsgänge gleichzeitig aus: Mähen und Dreschen. Die Maschine war robust und stark, dafür aber schwer. Auf schwerem Lehmboden schaffte es kein Traktor, die Maschine zu ziehen. Also musste eine neue Lösung gefunden werden: ein selbstfahrender Mähdrescher. Eine lehrreiche und produktive Zeit lag hinter uns. Es war dann im November 1951.

Die Erforschung des selbstfahrenden Mähdreschers ging fieberhaft weiter und nach vier Monaten harter Arbeit erblickte der erste selbstfahrende Mähdrescher das Licht der Welt: Der MZ (steht für: Self-Propelled Combine Harvester) wurde der Welt vorgestellt Paris am 1. März 1952. Im selben Jahr verließen 25 Maschinen die Produktionshallen. Die Maschine bestand ausschließlich aus Handarbeit. Zu dieser Zeit arbeiteten etwa 200 Menschen in der Fabrik.

Multinational

Ab 1958 schloss das Unternehmen eine Vereinbarung mit der amerikanischen Neuholland, wodurch Claeys die Produkte von New Holland in Belgien und Luxemburg vertrieb. 1963 wurde die Fabrik in "Clayson" umbenannt.

1964 übernahm der Amerikaner Sperry-New Holland die Mehrheit. Der Firmenname wurde in "New Holland N.V." geändert. Nach einigen Jahren wurde New Holland von Ford gekauft, der es 1993 an Fiat weiterverkaufte. Das Unternehmen in Zedelgem hieß fortan „New Holland Belgium“. Fiat besaß 80 % der Anteile und Ford 20 %. Im September desselben Jahres wurden alle Aktien von der Fiat-Gruppe gehalten. Das neue Unternehmen wurde weltweit führend in der Herstellung von Ackerschleppern, Mähdreschern, Futtererntegeräten, Heugeräten und Industriebaugeräten.

Am 17. Mai 1999 kaufte die New Holland Case Corporation 29 % der Anteile und Fiat behielt einen Anteil von 71 %. Im Jahr 2000 waren 2000 Mitarbeiter beschäftigt und die Maschinen, die hauptsächlich für den Export bestimmt waren, haben sich weltweit einen Namen gemacht.

Am 16. Mai 2002 wurde das Unternehmen in Zedelgem in "Case New Holland Belgium NV" umbenannt. Es wurden selbstfahrende Mähdrescher, selbstfahrende Feldhäcksler und große rechteckige Pick-up-Ballenpressen hergestellt. Auf einem 37 Hektar großen Gelände arbeiteten rund 2600 Menschen.

Tribut

In Zedelgem steht eine von den Bildhauern geschaffene Statue von Leon Claeys Stefaan Depuydt und Livia Canestraro.

Es gibt auch eine Straße, die nach ihm benannt ist.

Galerie Mähdrescher

Literatur

• L. BONDUEL, Von da an die Zedelgem, Veldegem, Loppem und Aartrijke. Eine Sammlung von Fotos und Postkarten, ergänzt mit kurzen historischen Daten, Brügge, 1983.
• M. KISS, Die Familie Claeys und "The West Flemish Lion", in: Das andere Erbe in Ginter. Abschlussarbeiten Heritage Counselors 2004, Torhout, 2004, p. 69-76.
• J.POLLET, Entstehung und Entwicklung der Metallindustrie auf Sint-Elooi Zedelgem, in: Zedelgem 900 Jahre, Zedelgem, 1989, p. 58-69.
• J.POLLET, Pfarrei St. Elooi, Zedelgem – De Leeuw, 1938-1988. Ein Blick zurück, Zedelgem, 1988.