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Emile Bulcke - 21 Jahre alt

Emile Bulcke mit seiner Frau und Tochter Dinah (um 1915)

Emile Bulcke (Ostende, 20. März1875 - Schaerbeek, 28. Oktober1963) war ein belgischer Maler und Bildhauer.

Jugend und Bildung

Er war der Sohn von Ernest Bulcke, Likörbrenner und Likörhändler, und Rosalie Bessire. Er heiratete 1902 Augusta Kockenpoo (1875-1937). Sie hatten eine Tochter: Dinah (1904-1918). Sein älterer Bruder Georges (°28. April 1872) wurde Opernsänger.

Als Junge lebte Emile Bulcke in der Ooststraat in Ostende und war Schüler der städtischen Schule und der Königliches Athenäum 1 Zentrum Ostende. Als er 9 Jahre alt war, meldeten ihn seine Eltern als Schüler an der École industrielle in Ostende an. Dort kamen seine künstlerischen Talente zum Vorschein. Bulcke gewann erste Preise für "Groß- und Kleinputz" und für Architekturzeichnung. Ein Unfall im Alter von fünfzehn Jahren verursachte eine vorübergehende Lähmung der Beine, wodurch Bulcke mehrere Jahre in seinem Studium zurückblieb. Im Alter von achtzehn Jahren wurde Bulcke Student an der Akademie der Bildenden Künste Brügge. Seine Professoren waren da Edmond van Hove (1853-1912) und Charles Rousseau (1862-1916). 1894 gewann Bulcke in Brügge einen ersten Preis für "Zeichnen nach der Natur". Inzwischen debütierte er als Aussteller im Kreis Brügge Kunst geneigt.

Emile Bulcke neben dem Porträt von Leon Thoma (1897)

Bulcke setzte seine Ausbildung an der Brüsseler Akademie fort, mit Jean-François Portaels (1818-1895) und vor allem bei Joseph Stallaert (1823-1903). Einige seiner Kommilitonen waren dabei Jef Dutillieu, Jacques Madyol, Jules Kranich, Julien De Beul, Lucien Rion, Charles-Louis Voets, Paul-Jean Martel, Albert Cortvrendt, Benoni Van der Gheynst und Philippe Swyncop In der Zeit von 1894 bis 1897 gewann Bulcke nicht weniger als sieben erste Preise. All dies führte am 5. September 1897 zu einer großen offiziellen Ehrung in Bulckes Geburtsstadt Ostende. Eine Studienzeit zur Perfektion bei dem berühmten Porträtisten Leon Bonnat auf dem Pariser Ecole des Beaux Arts und eine kurze Studienreise durch Italien beendeten Bulckes Ausbildung. In Paris entstand eine Kopie, nachdem unter anderem Jacob Jordaens' Ausbildung des Jupiter aus dem Louvre (1899, Privatsammlung Ostende).

Werdegang

Seine eigentliche Karriere begann um 1900. Er machte sich sofort als Porträtist auf, malte aber auch zahlreiche Genreszenen, Marines, Landschaften und Stillleben. Dabei würde Bulcke niemals von dem akademischen Realismus abweichen, der ihm während seiner Ausbildung beigebracht wurde. Die modernen Kunstbewegungen gingen an diesem konservativ-bürgerlichen Maler ungestört vorbei. Zu dieser Zeit war Bulcke auch regelmäßiger Aussteller auf Salons in Brüssel, Ostende und anderswo im Land. Schon bald erhielt er offizielle Aufträge vom Stadtrat von Ostende: Porträts "nach dem Tod" von Bürgermeistern, um die bestehende Porträtgalerie im Rathaus zu ergänzen. Diese wurden bei der Bombardierung 1940 zerstört. 1900 malte er auch das Porträt von Léon Rinskopf, dem Dirigenten der Kursaalorkest. Er lieferte auch die Entwürfe für Poster und andere gelegentliche Grafiken für alle Arten von Feierlichkeiten in Ostende Kursaal.

Große Aquarellprojekte stammen aus dem Jahr 1904 für eine große Parade zum Gedenken an die Belagerung von Ostende. Zusammen mit James Ensor, Leon Rinskopf 1901 war Bulcke Mitbegründer der bekannten philanthropischen Institution "Compagnie du Rat Mort" in Ostende und vieler anderer lokaler Führer. Er nahm mit vielen anderen Künstlern am Salon von 1905, der "Exposition Nationale des Beaux-Arts", die von der Künstlervereinigung organisiert wurde, teil Ostende Centre d'Art im Kursaal von Ostende.

Bulcke fand jedoch aus unbekannten Gründen keine feste Anstellung als Akademie- oder Kunstlehrer in seiner Heimatstadt, obwohl er ein gefragter Porträtmaler war. 1905 nahm er einen Lehrauftrag als Professor für Kunstgewerbe an der École industrielle in Schaerbeek an. Willem Battaille gehörten demselben Lehrkörper an. Bulcke zog nach Schaerbeek, Seutinstraat 4 (später Nr. 8). Er hatte jedoch immer ein Zuhause und ein Atelier in Ostende (sukzessive: Zeedijk in Mariakerke; Rogierlaan 28 und zuletzt in Leon Spilliaertstraat 55).

Emile Bulcke in seinem Brüsseler Atelier (1907)

Während der Kriegsjahre 1914-1918 hielt sich Bulcke in Brüssel auf. Dort arbeitete er einfach weiter. Es entstanden mehrere Selbstporträts seiner Frau und seiner Tochter. Bulckes Tragödie begann 1918, als seine geliebte Dinah an den Folgen der spanische Grippe-Epidemie. Er hatte das Mädchen immer als Wunderkind, als vielversprechender kleiner Maler und Dichter geschätzt. Nach ihrem frühen Tod zog Bulcke alle Register: In seinem untröstlichen Herzen nahmen Dinahs Talente überdimensionale Ausmaße an. In vielen Porträts versuchte er, die Erinnerung an das tote Mädchen zu bewahren, in dem mit sentimentaler Symbolik überladenen Gemälde La Barque de la vie, in einem Gedenkalbum, einem prunkvollen Grabstein, einer Gedenkmedaille, ein paar Retrospektiven…

Nach dem Krieg stellte Bulcke mehrmals im Kursaal in Ostende aus (1919, 1920, 1921 und 1932). 1920 veranstaltete er eine Doppelausstellung mit Jef Dutillieu. Im Kursaal erhielt er auch seine erste große Retrospektive. Weitere Retrospektiven folgten 1950 (Rathaus in Schaerbeek und Albert School in Ostende) und 1959 (Maison des Arts in Schaerbeek). 1920 malte Bulcke das Porträt des Bürgermeisters zusätzlich zur Galerie der Bürgermeisterporträts im Rathaus von Ostende. Alphonse Pieters.

Bulcke hatte im fortgeschrittenen Alter nichts von seiner schöpferischen Kraft verloren. 1949 lieferte er zusammen mit Jeff de Brock die Entwürfe für einen Festzug in Ostende: "Musik im Wandel der Zeit". Wegen der Stadtverwaltung von Ostende erhielt der Altmeister in den fünfziger Jahren den umstrittenen Auftrag zum Porträtgalerie der Bürgermeister, die im Zweiten Weltkrieg in Flammen aufgegangen war. Ein wahres Titanenwerk, das Bulcke vor viele Dokumentationsprobleme stellte, das er aber 1956 zu einem erfolgreichen Abschluss brachte, indem er nur die Porträts von Bürgermeistern rekonstruierte, von denen er noch genügend zuverlässige Bilder finden konnte. Die Suite, die schließlich 18 Porträts umfasste, schmückt noch heute den Ratssaal des neuen Rathauses von Ostende und wurde seitdem erweitert.

In den letzten Jahren ist es um Bulcke ruhig geblieben. Sein Freundeskreis wurde enger. Allein in seinem großen Haus lebte er von den Erinnerungen an bessere Tage, umgeben von atemberaubenden Antiquitätensammlungen, Gemälden von ihm selbst und unzähligen persönlichen Andenken. All dies schenkte er dem Ostender Heem-en Gehiedkundige Kring "De Plate".

Bildhauer

Der Wind (1933)

Bulcke war auch sehr sporadisch als Bildhauer tätig: Er modelliert mehrere Porträtbüsten und Figuren. Kleine Bronzen u.a. Junger Fischer aus Ostende (ab 1932) und das Denkmal Aristide Doorme 1932 (neben der Statue von Leopold II. an der Ufermauer in Ostende) wurden von einer spezialisierten Firma in Bronze gegossen, sowie Der Wind (1933), eine idealisierte nackte Frau und eine Ode an seine verstorbene Tochter Dinah, und vielleicht Bulckes berühmteste Skulptur, die derzeit im Leopoldpark in Ostende.

Entscheidung

Das gesamte Oeuvre von Bulcke drückt eine solide technische Meisterschaft, aber auch eine Starrheit im Stil des Realismus des späten 19. Jahrhunderts aus, eine Tendenz, die wir oft bei Künstlern der Generation Bulckes finden: Joseph Janssens, Florimond van Acker, Jef van de Fackere oder die Briten Pilade Bertieric (1874-1965). Porträts machen den größten Teil von Bulckes Oeuvre aus (mehr als 1000!), darunter viele Porträts "nach dem Tod", eine zweifelhafte Disziplin, vor der Bulcke keineswegs Angst hatte. Seine Porträts waren meist von fast fotografischer Genauigkeit, zunächst getreu den Vorbildern seines Lehrers Bonnat. Dieses Genre entsprach dem Geschmack eines gewissen wohlhabenden zivilen Publikums. Seine Produktion ab den späten 1950er Jahren schwächte sich teilweise aufgrund seiner Augenkrankheit ab.

Museen

• Brüssel, Museum der Armee und Militärgeschichte: Vorentwurf der Gedenkstätte Aristide Doorme.
• Ostende, Mu.ZEE: eine Reihe von Porträts und Landschaften, darunter Unsere Liebe Frau von den Dünen in Mariakerke (1903), Die alte Schleuse in der Nähe der Seestation (1919), Boote im Fischerdock (1905)
• Ostende, Königlicher Geschichts- und Heimatkreis von Ostende „De Plate“: eine große Anzahl von Gemälden, Plakaten und persönlichen Details von Bulcke, die aus seinem Nachlass stammen.
• Schaerbeek, Städtische Sammlung
• Weitere Arbeiten von Bulcke im Rathaus, im Konservatorium und im Yachtclub in Ostende