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Fünf rote Heringe (veröffentlicht auf Niederländisch unter dem Titel Die fünf falschen Wege) ist ein Kriminalroman vom englischen Schriftsteller Dorothy L. Sayers von 1931. Es ist das sechste Buch einer Reihe von elf Romanen über den aristokratischen Amateurdetektiv Lord Peter Wimsey.

Titel

Der englische Titel des Buches enthält den Begriff, der auch auf Niederländisch verwendet wird Hering retten. Dabei handelt es sich um eine Methode, die unter anderem in der Kriminalliteratur und in Filmen verwendet wird, um Leser oder Zuschauer in die Irre zu führen. In der vorliegenden Geschichte gibt es sechs mögliche Verdächtige, die alle einen Grund haben, das Verbrechen zu begehen. Also fünf davon sind die Heringe retten.

Kurzinhalt

Peter Wimsey reist in Begleitung seines Dieners Bunter, um einen Angelurlaub invakantie zu verbringen Galloway, im Südwesten Schottlands. Aufgrund ihrer reizvollen Natur ist diese Region überdurchschnittlich viele Landschaftsmaler beheimatet. Eine bemerkenswerte Figur in dieser Firma ist Sandy Campbell, ein talentierter Maler, aber auch ein Schläger, der sich mit vielen Leuten streitet, besonders wenn er getrunken hat. Er ist mit jedem seiner Malerkollegen mehr als einmal zusammengestoßen.

Bei einem Angelausflug entdeckt Bunter, der sich selbst als nicht ohne Verdienst entpuppt, etwas Bemerkenswertes. Als sie Nachforschungen anstellen, entdecken sie Campbells Leiche im Wasser. Am Ufer liegt ein halbfertiges Gemälde. Ein Unfall ist offensichtlich, aber beim zweiten Nachdenken hat Lord Peter seine Zweifel, als er etwas zu entdecken scheint, das nicht ganz richtig ist. Seinen Verdacht macht er der örtlichen Polizei klar, die auf Wimseys Einmischung etwas skeptisch reagiert. Er ist jedoch von seinem Fall überzeugt und beschließt, seine Ermittlungen fortzusetzen. Es gibt eindeutig sechs mögliche Verdächtige und er sieht es als seine Aufgabe an, den Verdacht der vermutlich fünf Unschuldigen zu klären. Der Fall ist ziemlich kompliziert, weil alle Beteiligten etwas Verdächtiges haben, widersprüchliche Aussagen machen oder unklare Alibis liefern. Es ist auch nicht ausgeschlossen, dass mehrere Tatverdächtige als Mittäter oder Komplizen in die Sache verwickelt sind.

Als Ergebnis all der Fragen schlägt Lord Peter schließlich eine Rekonstruktion des Ganzen vor, um seine Theorie zu überprüfen. Die langwierige Rekonstruktion im Beisein des mutmaßlichen Täters bedeutet, dass dieser seine Schuld eingestehen muss. Angesichts der Tatsachen und der Unmöglichkeit von Campbell lautet das Urteil nicht "vorsätzlicher Mord", sondern Totschlag, was zu einem milderen Urteil führt.

Filmbearbeitung

Fünf rote Heringe wurde 1975 als Teil einer Fernsehserie basierend auf den Werken von Dorothy Sayers für einen Film adaptiert. Die Rolle von Lord Peter wurde gespielt von Ian Carmichael.