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Franz Boas

Franz Uri Boas (Minden (Deutschland), 9. Juli1858 – New York (USA), 21. Dezember1942) war einer der Pioniere und Gründer der Anthropologie und gilt als der Vater der amerikanischen Anthropologie. Franz Boas war einer der Lehrer von Alfred L. Kröber, Robert Lowie, Edward Sapir und Margaret Mead.

Boas war einer der Hauptgegner von wissenschaftlicher Rassismus und ging dagegen biologischer Determinismus. Er zeigte, dass die biologische Unterscheidung zwischen angeblichen Rassen war eher ein kultureller Unterschied. Er wandte sich gegen die allgemein gebräuchlichen Vergleichsmethode weil dies dazu führen würde Evolutionismus, die Idee, dass es eine Gemeinsamkeit gibt unilineare Entwicklung. Er sah diese Theorie als ethnozentrisch und motiviert von der Idee des Glaube an den Fortschritt dass die moderne Gesellschaft besser wäre als ältere Gesellschaften. Laut Boas war jede Kultur einzigartig mit ihrer eigenen Geschichte, die von spezifischen historischen Umständen und Umweltfaktoren geprägt war. Diese historischer Partikularismus blieb jahrzehntelang die Norm.

Biografie

Franz Boas wurde in Minden (Westfalen) als einziger Sohn von Meier Boas (Kaufmann) und Sophie Meyer, die 1854 den dortigen Kindergarten gründeten und wissenschaftlich orientiert waren.

Obwohl seine Großeltern jüdische Gläubige waren, hielten seine Eltern an den Werten der Beleuchtung was auch immer ihre Assimilation in die moderne deutsche Gesellschaft mit sich brachte. Boas' Eltern mochten keine Dogmen, was ihm die Möglichkeit zu einer gewissen Freiheit des Geistes gab. Er zeigte daher schon früh großes Interesse an der Natur und den Naturwissenschaften, genauer gesagt an der Biologie, in der er von Kindesbeinen an unterrichtet wurde, und im Gymnasium war er stolz auf seine Forschungen zur geographischen Verbreitung der Pflanzen. Ab 1877 studierte er Physik, Geographie und Mathematik an den Universitäten von Heidelberg, Bonn und Kiel, nach dem er 1881 in der Physik. Er studierte noch Anatomie Virchow als er sich auf eine Geographieexpedition im Norden vorbereitete Kanada an dem er zwei Jahre später teilnahm und die Kultur und Sprache der language Eskimos van Baffins Island, danach forschte er einige Zeit in der Sprache und Kultur der Völker des pazifischen Nordwestens, bevor er schließlich nach Deutschland zurückkehrte und dort sein Studium in Berlin abschloss, wo er 1886 als Privatlehrer angestellt wurde. 1887 emigrierte er in die Vereinigte Staaten, wo er als Kurator am Smithsonian Museum begann.

Von 1888 bis 1892 war er verbunden mit Clark-Universität und 1899 wurde er zum Professor für Anthropologie an der Universität von Columbia wo er bis zum Ende seines Berufslebens blieb.

Boas vertrat eine relativistische Sichtweise; Kulturen sind nicht zu vergleichen, denn jede hat ihre eigenen Werte und Standards hast. Gesellschaften könnten sich in einem ähnlichen Stadium befinden, aber das bedeutete nicht, dass der Prozess dahin abgestimmt war. Könnte also a Kulturraum durch Diffusionismus, die Verbreitung von Dingen wie Ideen, Technologien, Religionen und Sprachen durch gegenseitige Kontakte, bewegen sich auf die Bühne der Gastkultur. Boas glaubte, die Menschheitsgeschichte nur in kleinen isolierten Teilen darstellen zu können, aber nie in ihrer Gesamtheit idiographischer Ansatz.

Als Liberaler mit jüdischem Hintergrund kämpfte Boas gegen Rassismus. 1906 hielt Boas auf Einladung von NETZ. du Bois dazu auf dem lange Geschichte der Menschheit der aktuelle Stand der Dinge ist nur eine Momentaufnahme und dass die Afrikaner ihre eigenen Vorzüge und Größe kannten:

Die Errungenschaften der Rassen sind nicht nur das, was sie während der kurzen Zeitspanne von zweitausend Jahren geleistet haben, als sich mit rasch ansteigender Zahl die Gesamtmenge an geistiger Arbeit immer mehr anhäufte. Darin haben die Europäer, die Chinesen, die Ostinder andere Rassen weit hinter sich gelassen. Aber zurück in diese Zeit liegt die Zeit, in der die Menschheit mit den Elementen kämpfte, als jeder kleine Fortschritt, der uns jetzt unbedeutend erscheint, eine Errungenschaft höchsten Ranges war, so groß wie die Entdeckung der Dampfkraft oder der Elektrizität, wenn nicht größer. Es mag gut sein, dass diese frühen Erfindungen kaum bewusst gemacht wurden, schon gar nicht durch bewusste Anstrengung, doch jede einzelne von ihnen repräsentiert einen Riesenschritt vorwärts in der Entwicklung der menschlichen Kultur. Zu diesen frühen Fortschritten hat die Negerrasse ihren liberalen Anteil beigetragen. Während ein Großteil der frühen Erfindungsgeschichte in Dunkelheit gehüllt ist, scheint es wahrscheinlich, dass der Afrikaner zu einer Zeit, als die Europäer noch mit groben Steinwerkzeugen zufrieden waren, die Kunst des Eisenschmelzens erfunden oder übernommen hatte.^[1]

Dass diese Momentaufnahme willkürlich als Argument für die Einstufung einer Personengruppe als minderwertig ist, zeigt sich aus der Sicht der Altbabylonische Zeit Blick auf die Vorfahren der Römer, die damals als Barbaren galten:

Auch die aus der Zivilisationsgeschichte gezogenen Argumente für Minderwertigkeit sind schwach. Zu der Zeit, als das frühe Königreich Babylonien aufblühte, wurden die gleichen abschätzigen Bemerkungen, die heute über den Neger gemacht werden, über die Vorfahren der alten Römer gemacht. Sie waren damals eine barbarische Horde, die nie zum Fortschritt dieser auf Teile Asiens beschränkten Zivilisation beigetragen hatte, und dennoch waren sie dazu bestimmt, eine Kultur zu entwickeln, die zur Grundlage und zum integralen Bestandteil unserer eigenen geworden ist.^[1]

Boas' Rede war auch für Du Bois selbst eine Offenbarung:

Nur wenige interessieren sich heute für die Geschichte der Neger, weil sie die Sache bereits erledigt sehen: Der Neger hat keine Geschichte.

Dieses Diktum erscheint weder vernünftig noch wahrscheinlich. Ich erinnere mich an mein eigenes, ziemlich plötzliches Erwachen aus der Lähmung dieses Urteils, das mich in der High School und an zwei der großen Universitäten der Welt gelehrt hat. Franz Boas kam 1906 an die Atlanta University, wo ich Geschichte unterrichtete, und sagte zu einer Abschlussklasse: Sie brauchen sich für Ihre afrikanische Vergangenheit nicht zu schämen; und dann erzählte er tausend Jahre lang die Geschichte der schwarzen Königreiche südlich der Sahara. Ich war zu erstaunt, um zu sprechen. All dies hatte ich noch nie gehört und kam dann und später, um zu erkennen, wie das Schweigen und die Vernachlässigung der Wissenschaft die Wahrheit ganz verschwinden lassen oder sogar unbewusst verzerrt werden können.^[1]

Sprachliche Relativität

Boas hat eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Theorie der sprachliche Relativität relativ, wie es jetzt existiert. Beeinflusst von den Ideen von Wilhelm von Humboldt Er machte drei wichtige Punkte zu den Eigenschaften der Sprache:

• Sprachen kategorisieren Erfahrungen auf der Grundlage von Gleichheit oder Gleichwertigkeit;
• jede Sprache tut dies auf unterschiedliche Weise, entsprechend der inneren Kohärenz dieser Sprache;
• Sprachliche Phänomene, zu denen auch diese Unterteilung gehört, seien unbewusste Prozesse. Diese Aussprache bezieht sich hauptsächlich auf die automatische Produktion von Wörtern und Sätzen.

Wie Wilhelm von Humboldt ging Boas daher davon aus, dass Sprache kein Mittel zur Darstellung einer objektiven Realität ist, sondern dass jede Sprache ihre eigene Logik und Kohärenz besitzt, die die Sicht auf die Realität beeinflusst.

Boas sah in der Sprache den Ausdruck von Ideen und damit des Denkens, stellte aber erst unter dem Einfluss seiner Schüler kausale Zusammenhänge her sapir und Hure - wer die sprachliche Relativitätstheorie so weit erweitern würde, dass die Theorie nach ihnen benannt würde. Mit seinen Aussagen über Sprache und Denken wollte er evolutionistisches Denken - das versucht, Kulturen in eine hierarchische Ordnung zu bringen - zu bekämpfen. Sprachen – und damit die Kulturen, die sie widerspiegeln – sind im Wesentlichen gleichwertig. Sie alle haben ihre eigenen Mängel und Vorteile. Boas kennt die Unterschiede zwischen den Sprachen aus der spezifischen Geschichte jeder Sprachgemeinschaft.

Bibliographie (Auswahl)

• Wachstum von Kindern, 1896 - 1904
• Änderungen informieren über die Nachkommenschaft von Einwanderern, 1911
• Der Geist des primitiven Menschen, 1911
• Kultur und Rasse, 1913
• Primitive Kunst, 1927
• Anthropologie und modernes Leben, 1928-1938
• Allgemeine Anthropologie, Franz Boas et al. 1938
• Rasse, Sprache und Kultur, 1940
• Dakota-Grammatik, Franz Boas & Ella Delora, 1941
• Rasse und demokratische Gesellschaft, 1945

Literatur

• Rosemary Levy Zumwalt, Franz Boas, Die Entstehung des Anthropologen. University of Nebraska Press, 2019

Nüsse

Externer Link

• (und) Eine Biographie

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