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Gefreiter der Wehrmacht während der Zweiter Weltkrieg

EIN gefreiter ist ein Deutsche, schweizerisch und österreichischmilitärischer Rang.

Der militärische Dienstgrad Gefreiter (auch Gefreite) entstand im Europa des 16. Fußsoldaten im deutschen Dienst, der hauptsächlich aus Deutschen und Schweizern bestand Söldner, Pikeniere und andere unterstützende Infanteriesoldaten. Die erfahreneren und zuverlässigeren Soldaten wurden zu „freyten Knechten“ ernannt und in wichtigere Stellungen auf dem Schlachtfeld eingesetzt. Sie waren im Allgemeinen vom Wachdienst befreit.

Da die Streitkräfte standardisierter geworden sind, stehen Gefreiter in Deutschland, der Schweiz und Österreich an erster Stelle über denen von Soldat, Drachen, oder Matrose. Innerhalb der Funktionsskala der NATO hat diesen Rangcode OR-2. Das Bundeswehr kennt auch die höheren Ränge Obergefreiter, Hauptgefreiter, Stabsgefreiter und Oberstabsgefreiter (OR-3/4); vergleichbar mit dem niederländischen Rang von Korporal.

In dem Russisch In einer Reihe von Teilen der Streitkräfte wurde der Rang eines Yefreytor (Russisch: рейтор). Das ist ein Lehnwort aus dem Deutschen.

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