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Henry Ford im Jahr 1919. Abteilung für Drucke und Fotografien, Library of Congress

Henry Ford auf dem Cover der Zeit 1935.

Seine Idee, das Model Model T.

Henry Ford (Wayne County, Michigan, 30. Juli1863 – Dearborn (Michigan), 7. April1947) war ein amerikanischindustriell. Seine Mutter war wahrscheinlich von Niederländisch oder Belgier Abstammung.^[1]

Ford gründete seine Autofabrik 1903. Bereits 1896 produzierte er sein erstes Auto.

Lebenszyklus

Kindheitsjahre

Henry Ford hatte ein besonderes Talent für Ingenieure. Obwohl sein Vater dachte, er könnte ein besserer Bauer werden, entschied sich Henry für die Technik. Nach dem Tod seiner Mutter Mary Ford im Jahr 1876 sah Henry etwas, das sein Leben verändern würde. Er sah einen Wagen ohne Pferde fahren. EIN Dampfmaschine den Antrieb geliefert. Zwei Jahre später, 1878, verließ er das Elternhaus und nahm als 15-jähriger Junge eine Stelle an. Er arbeitete als Lehrling in einer Schmiede in Detroit und reparierte Dampfmaschinen. Er kam mit seinem Wochenlohn von 2,50 Dollar nicht aus und nahm einen anderen Job an. Als Nebenjob reparierte er bei einem Juwelier Uhren. Das brachte ihm pro Woche 50 Cent mehr ein. 50 Jahre später hatte er als Autohersteller 658 Millionen Dollar Nettogewinn erwirtschaftet.

erstes Auto

Trotzdem kehrte Ford auf das Ackerland zurück. Pater Ford bot ihm 18 Hektar Land an, wenn er auf die Technik verzichtete. Das soll ein Hobby bleiben. Doch er würde nicht lange Bauer bleiben. Im Jahr 1891 begann der damals 28-jährige Henry Ford, für die Edison Illuminating Company zu arbeiten, eine Firma, der Detroit von gehörte. Elektrizität vorausgesehen. 1893 gelang es Ford, seinen eigenen Zylindermotor zu bauen, den er Heiligabend seiner Frau Clara auf der Küchentheke demonstriert.

1896 baute er sein erstes Auto: das Quadricycle. Der Bau dauerte mehrere Jahre, da Ford viele Teile selbst herstellen musste. Das erste Auto von Ford hatte vier Fahrradräder, daher der Name Quadricycle (= Vierrad; im Gegensatz zu Fahrrad = Zweirad oder 'Fahrrad'). Der Wagen wog nur 225 Kilogramm und hatte einen Zweizylindermotor. Er verkaufte das erste Quadricycle für 200 Dollar, baute ein zweites und später ein drittes.

Inzwischen war Ford bei der Edison Illuminating Co. zum Chefingenieur befördert. Der Vorstand versuchte, ihn davon zu überzeugen, sich nur auf Elektrizität zu konzentrieren, aber Ford wollte mit Autos weitermachen.

Ford Motor Company

Ford gründete die Detroit Automobile Company auf, das bald Pleite ging. Auch mit dem Henry Ford Company die er später gründete (1901), konnte den Markt nicht erobern und die Gesellschafter zwangen ihn, das Unternehmen zu verlassen. Erst mit seiner dritten Firma, dem Ford Motor Company (1903) war er erfolgreich. Ford gründete dieses Unternehmen mit den Brüdern John und Horage Dodge, dem Kohlehändler Alexander Y. Malcomson und zehn weiteren.^[Quelle?]

Das erste Auto war ein Model A, das damals 750 Dollar kostete. Damit war das Auto 100 Dollar teurer als das Oldsmobile (das erste Serienprodukt der amerikanischen Autoindustrie). Diese Firma (Olds Motor Works) verkaufte 1903 rund 4000 Autos, 1500 mehr als 1902. Von diesem Moment an begann die Nachfrage nach Autos zu wachsen und Ford nutzte dies aus. Fast 1.700 A-Fords wurden hergestellt. Die gesamte Autoproduktion in Amerika verdoppelte sich in diesem Jahr auf 22.400 Autos. In diesem Jahr begann Ford wirklich zu zählen, weil die Zweizylinder von Ford nur geringfügig teurer waren als die Einzylinder von Olds.

1904 fuhr Henry seinen selbst konstruierten Rennwagen (den 999) auf dem zugefrorenen Lake of St. Clair bei Detroit und stellte mit 147 Stundenkilometern den Geschwindigkeitsweltrekord auf. Das stand ausführlich in den Zeitungen.

Das Jahr 1906 brachte einen Rückschlag. George Selden, ein kluger Anwalt, hatte eine Patent für den Automotor angemeldet und damit Patentrechte von allen Autoherstellern, einschließlich Ford, beansprucht. Aber Ford baute seine eigenen Motoren und weigerte sich zu zahlen. Das hatte bereits 1903 zu einer Klage geführt. Selden hatte jedoch überhaupt kein laufendes Auto, also musste er eines bauen. Am 19. Mai 1906 entwickelte er sein eigenes Modell und 1909 entschied das Gericht zu seinen Gunsten. Ford legte jedoch Berufung ein und gewann schließlich 1911, ein Jahr vor Ablauf des Patents. Die Konkurrenten hatten Selden all die Jahre einfach bezahlt. Der gewonnene Appell wurde von Henry Ford selbst als einer der größten Siege seiner Karriere angesehen.

Aber es sollten noch weitere Siege folgen: das schnelle Wachstum seiner Fabrik, der gute Absatz der Modell T, und der Kampf gegen die Brüder ausweichen alle Aktien zu besitzen.

Massenproduktion

Ford Fließband im Jahr 1913. Mit der Einführung der Fließband Erstmals wurde die Massenproduktion eines Autos möglich.

Um 1908 begann eine neue Ära. Bis dahin war ein Auto nur für die Reichen. Autos wurden luxuriöser und die damaligen Hersteller hatten bereits gelernt, dass sie mit teureren Autos mehr Gewinn machen konnten als mit billigeren. Deshalb forderten Fords Aktionäre, dass Henry auch einen Sechszylinder anbietet. Aber Henry hatte einen besseren Plan.

1908 kam der Modell T auf dem Markt ein praktisches Transportmittel mit Platz im Fond, "damit man dort ein paar Milchkannen abstellen kann", so Ford. Technisch war das Modell mit einem 2,9-Liter-Vierzylindermotor mit einem einzigen Zylinderkopf, mit einer zentralen Ölwanne zur Schmierung und mit einem Dynamo. Das Auto wurde mit einer Kurbel angekurbelt, weil a Anlasser er hatte noch nicht. Die ersten Modelle hatten noch nicht einmal Windschutzscheiben. Erst später Autos mit Windschutzscheibe aber ohne Maar Scheibenwischer. Erst gegen Ende der Produktionszeit (um 1923) kam ein Model T mit geschlossenem Körper.

Am Anfang (1908) kostete das Ford Model T 850 Dollar, und dieser Preis stieg 1910 auf 950 Dollar. Aber Ende 1910 kam es zu einer enormen Preissenkung. Der T-Ford war ab 680 US-Dollar erhältlich, weil Ford die Fabrik an einen neuen Standort in Highland Park verlegte. Hier stellte Ford 'De . vor Fließband'. Auf diese Weise wurde die Effizienz gesteigert. Wo früher ein Mitarbeiter einen Motor montierte, wurde diese Arbeit nun aufgeteilt. Dies war auch die Grundlage für eine Reihe von Theorien (die Fordismus genannt) zur Produktions- und Arbeitsorganisation. In seinem Buch "My Life and Work" erklärte Henry Ford:

„Die Montage des Fahrrads, die früher von einem Mann erledigt wurde, ist heute in 84 separate Arbeitsgänge unterteilt. Diese 84 Männer erledigen die Arbeit, die früher 250 Mann verrichteten.“

Henry führte auch den $5-Tag ein. Dies ersetzte den 9-Stunden-Arbeitstag (mit einem Tageslohn von 2,34 US-Dollar, der üblich war) durch einen 8-Stunden-Arbeitstag mit einem Lohn von fünf Dollar. Das sorgte im Highland Park für einen Ansturm von Bewerbern, aber den Älteren gefiel es nicht, weil die jungen Leute jetzt genauso viel verdienten wie sie. Ford antwortete ganz einfach, indem er sagte, dass gute Bezahlung gute Mitarbeiter macht und dass gut bezahlte Mitarbeiter kaufen können, was sie wollen, schließlich ihren eigenen Ford. Und dieser Ford wurde immer billiger. Im Sommer 1914 fiel der Preis auf 490 US-Dollar und Henry versprach, jedem Kunden 50 US-Dollar zurückzugeben, wenn die Fabrik eine Jahresproduktion von 300.000 Einheiten erreichte.

1915 verlegte Henry Ford die Fabrik zum zweiten Mal auf ein Stück Land auf der Fluss Rouge in Dearborn. Allein das Land kostete Henry 700.000 Dollar. Ford sorgte auch dafür, dass die Fabrik alles selbst herstellte, einschließlich Metall und Glas. Vor dem Werk wurden 25 km Straßen und 170 km Eisenbahn gebaut. Am Ende der Produktion (1924) konnte man ein Model T für 290 Dollar kaufen.Als das Ford Model T im Juni 1927 aus der Produktion ging, wurden in Amerika insgesamt 15.007.033 Einheiten gebaut. Ein Rekord, der bis 1972 bestehen sollte, als er von den Volkswagen Käfer. In anderen Ländern wurde die Produktion noch einige Zeit fortgesetzt, daher wurden die Produktionszahlen später neu berechnet. Insgesamt wurden 15.458.781 Ford Modell T gebaut.^[Quelle?] Das Ford Model T wurde 19 Jahre lang produziert. Das einzige Auto, das zu dieser Zeit so lange in Produktion war, war das Rolls-Royce Silver Ghost. Aber natürlich hatte diese Marke andere Prioritäten als die Produktionszahlen.

Bevor Ford das Model T produzierte, hatte er bereits mehrere Modelle gebaut: Von A bis S gingen dem T etwa zehn Modelle voraus. In seiner Autobiografie sagte Ford über den Ford T, dass dieses Auto in allen Farben erhältlich sei, solange es schwarz war (Jeder Kunde kann ein Auto in jeder gewünschten Farbe lackieren lassen, solange es schwarz ist.). Diese eingeschränkte Farbauswahl war auch eine direkte Folge der Effizienzsteigerung durch die Einführung des Fließbands: Zuvor war das Model T auch in anderen Farben erhältlich.^[2]

1946 wurde Henry Ford für den Bau seines ersten Autos 50 Jahre zuvor in großer Weise geehrt. Weniger als ein Jahr später starb er im Alter von 83 Jahren auf seinem Anwesen in Fair Lane. Mehr als hunderttausend Menschen gingen in einer Parade an seiner Bahre vorbei. Es schien, als sei ein großes Staatsoberhaupt gestorben.

Privatleben

Henry Ford heiratete 1888 Clara Bryant. Aus der Ehe ging ein Kind hervor, Sohn Edsel Bryant Ford (1893-1943). Er hatte vier Kinder, von denen das älteste, Henry Ford II, 1947 Präsident der Ford Motor Company wurde. Als Henry Ford ich einmal gefragt wurde, ob er sein Leben noch einmal leben möchte, sagte er: "Kein Problem, solange es mit derselben Frau sein könnte."

Direkte Nachkommen und seitliche Verwandte (z.B. Präsident Gerald Ford) spielte später eine wichtige Rolle in der weiteren Geschichte der USA.

Antisemitismus

Henry Ford gab der Zeitung von 1919 Der Dearborn Unabhängige von. Diese Zeitung veröffentlichte unter anderem die antisemitisch, Vision von Ford und veröffentlichte die US-Ausgabe des Protokolle der Weisen von Zion (einer von der Geheimdienst von dem Russisches Reich gefälschtes Dokument, das zeigen soll, dass 'die JudenStreben nach Weltherrschaft. Die American Jewish Historical Society beschreibt Fords Ideen in der Zeitung als „anti-immigrant, anti-worker, anti-sap, and antisemitic“. Er bündelte seine Ansichten, wie sie in Kolumnen im Buch zum Ausdruck kamen Der internationale Jude, das größte Problem der Welt. Artikel von The Dearborn Independent (1920).

Fords Autobiographie enthält auch viele antisemitische Elemente. Hitler verwendete viele von Fords Ideen in dem Buch mein Kampf, und war besonders beeindruckt von den amerikanischen Methoden der Massenproduktion.^[3] Folglich war Ford am 30. Juli 1938 der erste Empfänger des Großkreuz des Deutschen Adlerordens, das höchste Nazi-Auszeichnung an Ausländer für seine Bemühungen, Autos für alle erschwinglich zu machen.

Fords ambivalente Haltung zum Antisemitismus wird deutlich, als er sich 1927 öffentlich entschuldigt, behauptet, es handele sich um eine Fälschung und die Einstellung weiterer Veröffentlichungen anordnet.^[4] 1938 traf Ford einen Rabbiner aus Detroit und bestritt die Sympathie für den Nationalsozialismus.^[3] Am 7. Januar 1942 schrieb er einen offenen Brief an die Liga gegen Verleumdung, in dem er Judenhass ablehnt und seiner Hoffnung Ausdruck verleiht, dass der Antisemitismus für immer enden werde.

Wissenswertes

• Laut einer bekannten Geschichte ließ Henry Ford den Produktionsprozess in seiner Fabrik von einem Experten analysieren. Wochenlang ging der Forscher durch das Unternehmen, um den Produktionsprozess zu begutachten. Bei seiner Rückkehr berichtete er, dass alle in der Firma ihre beste Leistung zeigten, "außer in einem Zimmer in der Ecke sitzt dort ein Mann, der den ganzen Tag Zigarren raucht und nichts tut." "Das ist richtig", sagte Ford, "dieser Mann bin ich."
• Im Roman Schöne neue Welt ab 1932 des britischen Schriftstellers Aldous Huxley beschreibt eine (zukünftige) Gesellschaft, in der kontinuierlich Menschen produziert werden. In der Religion dieser Gesellschaft wird Ford als Gott verehrt.

Literatur

• Vincent Curcio, Henry Ford, Oxford University Press, 2013, ISBN 978-0195316926