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Herbert Ponting
Herbert Ponting während der Expedition nach Antarktis, 1911

Herbert George Ponting (Salisbury, 21. März1870 – 7. Februar1935) war ein EnglischFotograf. Er war vor allem für die Fotos bekannt, die er währenddessen gemacht hat Robert Falcon ScottsTerra Nova-Expedition von Ende-1910 anfangen-1912.

Leben und Arbeiten

Ponting war der Sohn eines Bankiers und schien zunächst für das Bankgeschäft bestimmt. Nachdem er jedoch vier Jahre für seinen Vater gearbeitet hatte, kam er zu dem Schluss, dass diese Arbeit nicht seine Berufung war. Angezogen von den Geschichten über die 'wilder Westen' er ging im Alter von zweiundzwanzig für Kalifornien, arbeitete dort eine Weile in einer Mine und kaufte schließlich eine FruchtRanch1895 heiratete er Mary Biddle Elliott, mit der er zwei Jahre später eine Tochter bekam. Nachdem seine Ranch 1900 in Konkurs gegangen war, ging Ponting als freiberuflich Fotograf. Er erwies sich als besonderes Talent und gewann mehrere Fotowettbewerbe und Preise. Er hatte Erfolg mit seinem stereoskopisch Fotos.

Von 1904 bis 1905 reiste Ponting nach Sibirien als Fotograf dabei sein Russisch-Japanischer Krieg Niederlage. Er reiste dann mehr als drei Jahre weiter Asien und machte Fotoreportagen in Birma, Korea, Java, Japan, China und Indien für führende englischsprachige Zeitschriften wie Die Grafik, Illustrierte London News, Pearsons Magazin und Strandmagazin. Seine Fotoreportagen aus dieser Zeit gelten als die ersten über diese Länder, die Massenmedien wurden weithin gedruckt und erfreuten sich vor allem bei der breiten Öffentlichkeit großer Beliebtheit. Das Strand Magazine veröffentlichte seine Berichte oft auf derselben Seite wie das Sherlock Holmes-Geschichten. Sein Fotobuch erschien 1910 Im Lotusland Japan. Er wurde Mitglied der Königliche Geographische Gesellschaft.

Panorama

Aufgrund des Erfolgs seiner „narrativen“ Fotoreportagen über Asien wurde Ponting 1910 dazu berufen, Captain Robert Falcon Scotts eindrucksvolle „Terra Nova Expedition“ als Fotograf zu begleiten. Er war der erste professionelle Fotograf, der zu den Polen gezogen. Von Dezember 1910 bis Februar 1912 hielt er sich in Scotts berühmtem Lager auf Kap Evans auf der Insel Ross. Er nahm als vollwertiges Expeditionsmitglied teil und studierte insbesondere die Tierwelt Pinguine, Wale, Dichtungen. Im Mai 1911 entging er nur knapp dem Tod, als eine Gruppe von acht Killerwals schlug ihn mit seiner Kamera vom Packeis. Auf großformatigen Glasplatten fertigte er eine große, effektvoll komponierte Fotoserie (1.700 Stück) an, die er im Eigenbau in erstaunlich hoher Qualität entwickelte Dunkelkammer im Lager. Vor allem seine Panoramen gelten bis heute als die besten ihrer Art. Seine Porträts von Scotts Team haben eine formale Würde, die als Beispiel für die Würde des Unternehmens angesehen wird. Ponting machte auch eine Reihe von Filmbildern.

Als Scott im Februar 1912 mit einigen seiner Männer zu seiner berühmten Reise zum Südpol aufbrach, wurde Ponting, ein Mann mittleren Alters, nicht erwartet, ihn zu begleiten. Mit dem Schiff Terra Nova reiste er zurück nach England. Es wurde vereinbart, dass er vor der Veröffentlichung der Fotos auf Scotts Rückkehr warten würde, der sie in Vorträgen verwenden wollte, auch für Fundraising. Der katastrophale Ausgang von Scotts Reise zum Südpol, bei der alle Expeditionsteilnehmer ums Leben kamen, konzentrierte sich zunächst vor allem auf die geborgenen Tagebücher und Fotografien, die Scotts Begleiter während der Reise aufgenommen hatten. Nach dem Erster Weltkrieg jedoch entstand ein großes Interesse an Pontings Werk. Er hielt zahlreiche Vorträge und veröffentlichte sein Fotobuch Der Große Weiße Süden, die sehr populär wurde. Sein filmisches Material wurde in den Stummfilm eingearbeitet Die große weiße Stille (1924).

Ponting würde den Rest seines Lebens psychisch belastet durch den tragischen Ausgang von Scotts Reise zum Südpol verbringen. Seine spätere fotografische Arbeit lief nicht gut und er lebte hauptsächlich von den Einnahmen seiner Vorträge und Veröffentlichungen über die Terra Nova-Expedition. Er starb 1935 im Alter von 64 Jahren. Sein vererbtes Werk wurde 2004 für mehr als eine halbe Million verkauft britisches Pfund vom Scott Polar Research Institute gekauft, das 2011 eine restaurierte Version des Films produzierte. Die große weiße Stille auf DVD veröffentlicht.

Fotos von Scotts Terra Nova Expedition

  • Eine Höhle in einem Eisberg; Scotts letzte Expedition

  • Die 'Terra Nova' am Eisfuß, Cape Evans

  • Terra Nova

  • Das Einfrieren des Meeres

  • Selbstporträt mit Terra Nova

  • Robert Falcon Scott auf seiner neuesten Polarexpedition

  • Innenraum der Hütte am Cape Evans mit Cherry-Garrard, Bowers, Oates, Meares und Atkinson.

  • Pinguine und ein Berg am Cape Royds

  • Tod eines Eisbergs

  • Barne-Gletscher

Literatur

  • Ponting, H. G., Das ewige Eis: Captain Scotts Südpolexpedition. Eine Geschichte von Captain Scotts letzter Reise zum Südpol und ihrem tragischen Ende sowie eine Beschreibung des natürlichen Lebens im ewigen Eis, J. M. Meulenhoff (Amsterdam, ca. 1920).
  • Julia Hacking (Hrsg.): Fotografie in der richtigen Perspektive. Librero, Groningen, 2012. ISBN 978-90-8998--219-3
  • H.J.P. Arnold: Herbert Ponting: Eine andere Welt, Fotografien in den Vereinigten Staaten, Asien, Europa und der Antarktis 1900–1912. Sidgwick & Jackson, London, 1975. ISBN 0-283-98214-4

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