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Robert Falcon Scott (Devonport, 6. Juni1868 – Antarktis, (vermutlich) 29. März1912) war ein britisch Marineoffizier und Forscher der als Anführer von zwei berühmt wurde Expeditionen zu Antarktis. Während seiner zweiten Expedition starben er und seine vier Gefährten auf dem Rückzug von der Südpol, die er am 17. Januar 1912, einen Monat später, erreicht hatte Roald Amundsen.
Jugend und Berufseinstieg
Robert Falcon Scott wurde am 6. Juni 1868 in . geboren Devonport, als drittes von fünf Kindern. Obwohl sein Vater Brauer und Magistrat war, lag eine militärische Karriere in der Familie. Für Scott bedeutete dies die Königliche Marine. Nach Vorbereitungskursen an der Stubbington House School bestand er die Aufnahmeprüfungen für die Navy und begann 1881 als 13-Jähriger. Kadett auf dem Schulschiff HMS Britannia zu Dartmouth.
Im Jahr 1887, während er als Midshipman in stationiert war St. Kitts, wurde er von Sir Clements Markham, Sekretär und späterer Vorsitzender der Königliche Geographische Gesellschaft. 1889 zum Leutnant befördert, baute Scott seine Karriere weiter aus und wurde Kommandant eines Torpedobootes. Durch den Tod seines Vaters und seines jüngeren Bruders war er inzwischen zum Ernährer der Familie geworden und hoffte auf eine schnelle Beförderung, um sein Einkommen zu erhöhen. Im Juni 1899 traf er in London zufällig Sir Clements Markham und erfuhr von ihm, dass eine Expedition in die Antarktis in Vorbereitung sei. Scott sah dies als Chance zum Aufstieg und kandidierte wenige Tage später bei Markham als Kandidat für die Nationale Antarktisexpedition führen.
Erste Antarktisexpedition (1901-1904)
Das Entdeckungsexpedition, benannt nach dem Schiff, war ein Gemeinschaftsunternehmen der königliche Gesellschaft und die Royal Geographical Society, deren Präsident Markham inzwischen war. Während die Royal Society einen Wissenschaftler an der Spitze der Expedition wollte und Scott lediglich als Kapitän des Expeditionsschiffes sah, bekamen Markham und Scott schließlich den Dreh raus und erhielten das volle Kommando. Kurz vor seiner Abreise wurde Scott zum Fregattenkapitän.
Das Entdeckung Abfahrt am 6. August 1901 über Kapstadt und Neuseeland in die Antarktis mit einer 50-köpfigen Besatzung, die fast keine Erfahrung in den Polargebieten hatte. Vor dem Abflug wurde kaum auf Ausrüstung und Fahrtechnik geachtet. Obwohl Skier und Hunde mitgenommen wurden, wusste kaum jemand damit umzugehen. Obwohl sich die Expedition hauptsächlich auf die wissenschaftliche Forschung und das Erreichen der Südpol stand selbst nicht auf dem programm, beabsichtigt war eine schlittenfahrt in den süden.
Am 21. Dezember erreichte das Schiff die Ross-Schelfeis und am 30. Januar 1902 war es James Ross mutmaßlich sechzig Jahre zuvor König Edward VII. Land entdeckt. Das Schiff kehrte dann zurück nach McMurdo-Sound am westlichen Ende des Schelfeises und landete dort am 8. Februar, wo eine Hütte als Unterschlupf und Lagerhaus gebaut wurde, die Expeditionsteilnehmer schliefen an Bord des Schiffes, das im Eis überwintern sollte. Im Winter wurde hauptsächlich wissenschaftlich gearbeitet. Es wurde wenig oder keine Zeit damit verbracht, die für die Sommerperiode geplanten Reisen vorzubereiten.
Am 2. November verließen Scott und seine Gefährten Edward Wilson und Ernest Shackleton auf Skiern und Schlittenhunden für ihre Reise in den Süden. Am 30. Dezember erreichten sie, noch auf dem Schelfeis, den Breitengrad 82°17' südlich und kehrten zurück. Während des Retreats litten sie unter SkorbutShackleton brach körperlich zusammen und musste von den anderen teilweise auf dem Schlitten geschleift werden. Kaum erreichten sie Hut Point und das Expeditionsschiff am 3. Februar 1903, das noch immer gefroren war.
Während Scotts Abwesenheit war das Hilfsschiff das Morgen angekommen, das Expeditionsschiff Entdeckung war immer noch gefroren und Scott war gezwungen, einen zweiten Winterschlaf zu verbringen. Eine Reihe von Expeditionsmitgliedern kehrte in die Zivilisation zurück; Shackleton, dritter Offizier an Bord, wurde von Scott widerwillig zurückgeschickt. Laut Scott aus gesundheitlichen Gründen, aber Shackleton sah es als peinlich an und war begierig darauf, seine Tat zusammenzubekommen.
Im zweiten Expeditionsjahr erreichte Scott auf seiner Schlittenfahrt nach Westen Antarktische Hochebene, die bereits im ersten Winter von der Gruppe um entdeckt worden war Albert Armitage die, als Scott nach Süden ging, nach Westen gezogen war.
Nach der Rückkehr von der Westreise Anfang 1904 war es für Discovery nur eine Frage der Zeit, sich aus dem Eis zu befreien. Lange sah es so aus, als würde dies nicht gelingen und dann musste Scott auf ausdrücklichen Befehl der Navy das Schiff aufgeben und mit den beiden Rettungsschiffen zurückkehren, die von der britischen Regierung nach langem Drängen von Markham. Mitte Februar brach das Eis und am 1. April erreichten die Schiffe den Hafen von Lyttelton auf Neuseeland und im September kehrten sie zurück in Großbritannien.
Zwischen Expeditionen
Die Expedition fand großen Anklang in der öffentlichen Meinung und Scott wurde ein Volksheld und wurde mit Ehren und Medaillen überhäuft. Er wurde zum Kapitän befördert und in Schloss Balmoral vom König empfangen Edward VII. Im folgenden Jahr war er hauptberuflich mit Vorträgen, Empfängen und dem Schreiben des offiziellen Expeditionsberichts "Die Entdeckungsreise" beschäftigt. 1906 nahm er den regulären Dienst in der Royal Navy wieder auf, blieb aber mehr denn je ein gern gesehener Gast in den höheren Gesellschaftskreisen. Anfang 1907 traf er sich zum ersten Mal Kathleen Bruce bei einem Abendessen. Sie war Bildhauerin, hatte Unterricht bei Auguste Rodin und wusste unter anderem Pablo Picasso und Isadora Duncan. Scott begann eine Beziehung mit ihr und sie heirateten am 2. September 1908. Am 14. September 1909, ihr einziges Kind, Peter Markham Scottgeboren.
Bereits 1906 grübelte Scott an einer weiteren Expedition, diesmal mit dem Ziel, den Pol selbst zu erreichen, ohne dies jedoch öffentlich bekannt zu geben. So passte es ihm nicht, dass sein ehemaliges Expeditionsmitglied Ernest Shackleton Anfang 1907 mit der Ankündigung seiner Expedition auspackte, die Ende des Jahres zum McMurdo Sound, Scotts altem Stützpunkt, aufbrechen würde. Dies war für Scott inakzeptabel: Er betrachtete die Gegend um McMurdo als sein gewähltes Betätigungsfeld und verlangte per Brief von Shackleton, dass er es in Ruhe lassen sollte. Angesichts von Scotts Status konnte es sich Shackleton nicht leisten, diese Frage zu ignorieren und versprach schriftlich, sich von McMurdo zu distanzieren. Er machte dieses Versprechen widerwillig und brach es schließlich, gezwungen durch die Geländebedingungen und Zeitbeschränkungen, indem er die Nimrod docke an McMurdo an und baue seine Basis auf Kap Royds, etwas nördlicher als Hut Point. Als dies bei Shackletons Rückkehr im Jahr 1909 bekannt wurde, der den Pol knapp zwei Grad hinter ihm erreicht hatte, verdarb es die Beziehung zwischen den beiden für immer.
Zweite Antarktisexpedition (1910-1912)
Hinreise und Ankunft in der Antarktis
1910 startete Scotts zweite Expedition, diesmal mit dem ausdrücklichen Ziel, den geografischen Südpol zu erreichen. Auf der Hinfahrt erhielt er bei der Ankunft in Melbourne ein Telegramm von Roald Amundsen, die aussagte, dass auch er sich auf dem Weg in die Antarktis befinde, aber nicht nähere, zu welchem Zweck. Amundsen rechnete damit, dass Scott die ganze Geschichte durch die Presse erzählt wurde, die über seinen Plan informiert worden war, zum Südpol statt zum Norden zu reisen. Dies stellte sich jedoch als nicht der Fall heraus und erst eine Rückfrage per Telegramm brachte Klärung. Dennoch blieb Scott vorerst im Dunkeln, was das genaue Ziel von Amundsens Schiff anbelangt Rahmen. Da er selbst wieder McMurdo Sound gewählt hatte, konnte er sich nicht vorstellen, dass Amundsen es wagen würde, denselben Standort zu wählen.
Weil die Terra Nova, dem stark überfüllten Expeditionsschiff, das während der Reise von Australien in die Antarktis bei einem Sturm fast untergegangen wäre, vom Eis von seiner alten Basis in Hut Point abgeschnitten, wählte Scott die nördliche Kap Evans als Winterresidenz. Diese Wahl beeinträchtigte die Fahrt nach Süden gravierend, da von Cape Evans das Ross-Schelfeis und damit die Straße nach Süden nur über das Meereis des McMurdo Sound zugänglich war. Während des antarktischen Sommers war jedoch an dieser Stelle kein zuverlässiges Eis sicher, und Schaluppen für die Überfahrt waren nicht vorgesehen. Beim Entladen des Schiffes ging es schief, als eines der drei Motorfahrzeuge, die Scott erwartet hatte, durch das Eis fiel und verloren ging.
Vorbereitungssaison
Vor Winterbeginn wurden Depotfahrten zur Vorbereitung der eigentlichen Fahrt im darauffolgenden Sommer durchgeführt. Der Plan war, den 80° südlichen Breitengrad zu erreichen, aber Scott folgte Shackletons Führung während seiner Nimrod-Expedition lieber Ponys als Hunde zum Ziehen der Schlitten, wollte die stark geschwächten Tiere nicht mehr auf die Probe stellen, entschied sich, sein "One-Ton Depot" auf 79°29' S, 56 Kilometer weniger als geplant, gegen Beratung in von Lawrence Oates, der für die Pferde zuständige Offizier. Er warnte Scott, dass er diese Entscheidung bereuen würde. Von den acht Ponys gingen sechs auf dem Rückweg verloren, drei von ihnen trieben auf dem brechenden Meereis und ertranken schließlich. Von den insgesamt siebzehn Tieren ging fast die Hälfte verloren, bevor die eigentliche Reise begann. Nach seiner Rückkehr ins Basislager erhielt Scott von Victor Campbell, der mit dem Terra Nova war aufgebrochen, um den Norden zu erkunden, um zu erfahren, dass er unterwegs war Roald Amundsen hatte sich im . getroffen Bucht der Wale, etwa 400 Kilometer westlich und etwa 100 Kilometer näher am Pol. Es würde jetzt eindeutig ein Rennen um die Pole werden.
Auf dem Weg zum Schwimmbad
Am 24. Oktober 1911 wurden die beiden Motorschlitten, angeführt von Edward Evans zuerst nach Süden, gefolgt am 1. November von Scott und dem Rest der Expedition mit acht Ponys. Der Hundeschlitten würde erst einige Tage später losfahren, um den Rest unterwegs zu überholen. Nach fünf Tagen fand Scott die beiden verlassenen Motorradschlitten auf seinem Weg. Ohne Ersatzteile und Werkzeug für Reparaturen waren die teuren Maschinen für immer verloren. Am 7. November sagte Scott, es sei unmöglich, wegen eines Schneesturms zu reisen, Cecil Meares ging mit seinen beiden Hundegespannen problemlos und viel schneller als geplant auf die Expedition. Es wurde festgestellt, dass die Polarhunde, wenn sie richtig verwaltet werden, etwa dreimal schneller zurechtkommen als die Ponys und außerdem können sie bei schwerem Wetter eingesetzt werden.
Am 21. November wurde Evans' Team, das jetzt nur noch mit Arbeitskräften die Schlitten zog, überholt. Die Karawane war jetzt komplett und komplexer denn je mit sechzehn Mann und drei Transportmittel: Arbeitskraft, Ponys und Hunde, jeder in seinem eigenen Tempo. Nachdem sie Anfang Dezember vier Tage lang in Schneestürmen gefangen waren, erreichten sie am 8. Dezember den Fuß des . Beardmore-Gletscher. Die verbleibenden Ponys, denen das Futter ausgegangen war und die zudem nicht in der Lage waren, Gletscher wurden getötet und in einem Depot als Nahrung für den Rückzug zurückgelassen. Zwei Tage später schickte Scott die Hundeteams zurück zur Basis, damit sie ihn auf seinem Rückzug vom Pol mit frischen Vorräten treffen konnten.
Von nun an wurden die Schlitten nur noch mit Arbeitskräften gezogen. In der Nähe der Gletscherspitze wurde das nächste Support-Team zurückgeschickt. Oben auf dem Polarplateau angekommen, würde entschieden, welche drei der sieben Überlebenden mit Scott zum Pol vorstoßen würden. Am 3. Januar entschied Scott schließlich, dass sein Schlittenteam, bestehend aus Edward Wilson, Lawrence Oates und Edgar EvansSie würde weitermachen, aber Edward Evans, der mit seinem Team zurückkehren würde, bat er darum Henry Bowers aufgeben, um weiterzumachen. Die Wahl auf fünf statt vier Mann hatte gravierende Folgen, denn die gesamte Organisation war auf ein Viererteam ausgerichtet: das Zelt, die Zusammenstellung der Rationen und der Brennstoffvorrat zum Kochen. Darüber hinaus war Evans' Team zwei Tage zuvor auf Scotts Befehl gezwungen gewesen, seine Ski zu verlassen, was sie viel langsamer machte und mehr Kraft beim Ziehen ihres Schlittens verbrauchte. Bowers war daher der einzige, der mit den vier anderen auf Skiern zu Fuß weiterging. Edward Evans musste sich mit Lashly und Crean mit einem Mann weniger zurück zur Basis kämpfen, was ihre Reise ebenfalls erschwerte. Er bekam Skorbut und wurde knapp von seinen beiden Gefährten gerettet.
Am 9. Januar erreichte Scott 88°23' S, so weit südlich wie Shackleton drei Jahre zuvor gekommen war. Scott war nun überzeugt, dass der Pol erreicht werden würde; es war nur die Frage, ob er zuerst da sein würde. Am 16. Januar sah Henry Bowers ein dunkler Fleck in der Ferne, und schrie Scott. Als sie näher kamen, entdeckten sie etwa 24 Kilometer vom Pol entfernt eine schwarze Flagge, mit der Amundsen seinen Weg zum Pol markiert hatte. Am nächsten Tag fuhr Scott die letzten paar Meilen weiter und fand Amundsens "Polheim": ein Ersatzzelt, das der Norweger mit dem Norwegische Flagge und darin ein Brief an König Haakon VII. Für Scott gab es eine Nachricht mit der Bitte, den Brief an den König weiterzuleiten, die Erlaubnis, das zurückgelassene Material zu verwenden, und den Wunsch, dass er sicher zurückkehren würde.
Rückzug aus dem Pool
Von links nach rechts: Wilson, Bowers, Evans, Scott und Oates
Von nun an wurde es ein Wettlauf gegen die Zeit, die Basis zu erreichen, bevor der Winter einsetzte. In den ersten drei Wochen des Retreats wurden gute Fortschritte gemacht, jetzt mit starkem Rückenwind und einem Segel auf dem Schlitten. Aber ab der Abfahrt vom Beardmorde-Gletscher häuften sich die Probleme. Bei der Hinfahrt war die Route kaum oder gar nicht markiert und die Lebensmitteldepots waren aufgrund mangelhafter Markierung schlecht erkennbar, so dass viel Zeit mit der Suche nach der richtigen Route verloren ging. Darüber hinaus wurde keine Sicherheitsmarge im Falle einer Verspätung aufgrund von schlechtem Wetter gewährt. Trotzdem opferte Scott einen weiteren halben Tag gutes Wetter, um 14 Kilogramm geologische Proben zu sammeln und sie zurück zur Basis zu schleppen.
Inzwischen waren sie alle deutlich unterernährt und geschwächt, angesichts der anstrengenden körperlichen Anstrengungen und der zunehmenden Kälte. Petty Officer Edgar Evans litt an einer früheren Wunde, die nicht heilen wollte und auch mehrmals hinfiel. Er wurde sichtlich schwächer und fiel bei den Tagesmärschen zurück. Am 17. Februar mussten ihn die anderen mit dem Schlitten nehmen und im komatösen Zustand zum Zelt, wo er in dieser Nacht starb. Zurück auf dem Ross-Schelfeis erschwerten extreme Wetterbedingungen die Anreise immer mehr und sie konnten nicht die nötigen Kilometer zurücklegen, um die Depots rechtzeitig zu erreichen. Außerdem enthielten diese zu wenig Treibstoff und Nahrung, um ihren Bedarf zu decken.
Die Situation wurde unhaltbar, als Oates aufgrund von Gangrän konnte kaum gehen und die drei anderen blieben stehen. Oates erkannte, dass er es nicht schaffen würde, und bat Wilson, sein Tagebuch an diesem Abend seiner Mutter im Zelt zu übergeben. Als er morgens aufwachte, verließ er laut Scotts Tagebuch das Zelt mit den Worten "Ich gehe gerade nach draußen und kann einige Zeit dauern", nur um nie wieder gesehen zu werden. Die drei anderen setzten ihre Reise bis zum 21. März fort und hatten sich dem „One Ton Depot“ bis auf 20 Kilometer genähert, als sie erneut von einem Schneesturm gestoppt wurden. Es sollte ihr letztes Lager sein.
Versorgung, Tod und Quests von der Basis
Während Scott und seine Crew sich auf dem Schelfeis zu retten versuchten, wurden auf der Basis - wie von Scott angewiesen - Vorbereitungen getroffen, um die neuen Vorräte, die für die letzte Etappe des Rückzugs nach Süden benötigt wurden, mit einem Hundeschlitten zu befördern. Doch während der Reise zum Pol hatte Scott diesbezüglich mehrfach seine Anordnungen geändert. Die letzte Version, in der er verlangte, dass Meares mit den Hunden bis Mitte Februar bis 82° bis 83° SB kommt, viel weiter als das ursprüngliche "One Ton Depot" bei 79°29'S, hatte er verbal an Edward weitergegeben Evans kurz bevor er Anfang Januar vom Polarplateau zur Basis zurückkehrt.
Scott rechnete damit, dass Evans rechtzeitig zurück sein würde, aber lebensbedrohlich von Skorbut heimgesucht, kehrte er erst Ende Februar zur Basis zurück. Die geänderten Befehle wurden daher nicht gemeldet, und außerdem war Cecil Meares, der Hundeführer, den Scott viel weiter südlich als geplant mitgenommen hatte, mit dem Hund unzufrieden nach Hause gegangen. Terra Nova, der Anfang Februar in McMurdo angekommen war. Edward Atkinson, der die Basis leitete, konnte sich nur an Cherry-Gerrard wenden, die keinerlei Erfahrung mit Hunden und Navigation hatte. Zusammen mit Meares' Assistent Dimitri reiste er am 25. Februar zum "One Ton Depot", wo sie am 4. März ankamen und die Vorräte deponierten. Der Mangel an Hundefutter im Depot und das sich verschlechternde Wetter, das ihn nicht mehr navigieren ließ, hielten ihn davon ab, weiter nach Scott zu suchen. Am 10. März kehrten sie ohne jede Spur der Polargruppe zur Basis zurück. Ende März unternahmen Atkinson und Keohane einen letzten Versuch, Scott zu finden, aber am 30. März kehrte er zurück, da er kaum Fortschritte machte und überzeugt war, dass Scott umgekommen war.
Nach dem Winter am Cape Evans ging am 29. Oktober eine Suche nach den vermissten Polarforschern los. Am 12. November wurde das schneebedeckte Zelt mit den Leichen von Scott, Bowers und Edward Wilson fand es. Bis kurz vor seinem Tod führte Scott ein Tagebuch, das zusammen mit mehreren Briefen neben ihm gefunden wurde. Sein letzte Worte er schrieb am 29. März: "Um Gottes willen, kümmere dich um unser Volk"[1] (Kümmere dich um Gottes willen um unser Volk).
Nach dem Lesen des Tagebucheintrags wurde nach Oates gesucht, aber nur der Schlafsack von ihm gefunden. Nach einer kurzen Zeremonie wurden das Zelt und die Leichen mit einem Schneehügel bedeckt, auf dem ein Kreuz mit Skiern angebracht wurde.
Überlieferung
Bereits im März 1912, nach Amundsens erfolgreicher Rückkehr, wurde klar, dass Scott im Rennen um die Pole verloren hatte, aber bis zur Rückkehr des Terra Nova es war überhaupt nicht klar, ob Scott den Pol erreicht hatte. Am 1. April 1912 legte das britische Expeditionsschiff ohne Scott, aber mit Edward Evans an Bord, der Anfang Januar 1912 250 Meilen vom Pol entfernt zurückgekehrt war, in Neuseeland an. Damit war klar, dass Scott höchstwahrscheinlich als Zweiter die Pole erreichen würde, aber man tappte noch im Dunkeln über sein Schicksal.
Erst im Februar 1913, nach dem Terra Nova Unter der Führung von Edward Evans wurde die Nachricht vom tragischen Ausgang bekannt, nachdem sie die verbliebenen Expeditionsmitglieder abgeholt und nach Neuseeland zurückgebracht hatte. Es sandte eine Schockwelle des Mitgefühls in die Vereinigtes Königreich und Scott und seine Gefährten wurden posthum mit Ehren überschüttet. Die Veröffentlichung seines Briefes an die Öffentlichkeit und später seines Tagebuchs verlieh ihm und seinen Anhängern einen Heldenstatus. Das wäre jahrelang, teilweise wegen des Films Scott von der Antarktis von 1948, bleiben intakt, geraten jedoch nach der Veröffentlichung des Buches 1979 unter heftiges Beschuss Scott & Amundsen von Roland Huntford. In dem Buch, das auch die Grundlage für eine Fernsehserie bildete, beleuchtet die Autorin eine Vielzahl von Organisations- und Führungsmängeln, die zum fatalen Ausgang geführt hätten. Ein Vergleich mit Amundsens erfolgreicher Expedition kann diese Idee nur bestärken.
Benennung
Wurde zu Robert Falcon Scott Mount Scott in der Antarktis und Mount Scott in Kanada benannt.
Literatur
- Ponting, H. G., Das ewige Eis: Captain Scotts Südpolexpedition. Eine Geschichte von Captain Scotts letzter Reise zum Südpol und ihrem tragischen Ende sowie eine Beschreibung des natürlichen Lebens im ewigen Eis, J. M. Meulenhoff (Amsterdam, ca. 1920).
- Geschmack, Anna (Hrsg.), Scotts letzte Reise durch die antarktische Kamera von Herbert Ponting - Eingeführt von Sir Peter Scott, Sidgwick & Jackson (London, 1974).
- Huntford Roland, Der letzte Ort auf Erden, Pan Books (London, 1985). ISBN 0330288164
Nüsse
- ↑Scott Polarforschungsinstitut, Scotts letzte Briefe nach Hause
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