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Jacob Bendien
Selbstporträt (1927)
persönliche Daten
Spitzname	Top Bendien
Geboren	16.04.1890
Verstorben	16. Dezember 1933
Geburtsland	Die Niederlande
Beruf(e)	Maler, Zeichner
RKD-Profil
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Jacob Bendien (Amsterdam, 16. April1890 - Dort, 16. Dezember1933) war ein NiederländischMaler, Zeichner und Kunstanalytiker.Er blieb in Amsterdam, Paris (1911-1915), Berlin (ab 1915) und erneut in Amsterdam, wo er 1933 endgültig erlag Tuberkulose.

Frühe Entwicklung

Jacob Bendien gehörte zu der Gruppe der ersten niederländischen Künstler, die vollständig abstrakte Kunst machten. Bereits 1912 entstanden in Paris seine ersten abstrakten Werke. Bendien unterschied sich von den niederländischen abstrakten Künstlern, die - wie Mondrian - konzentrierte sich hauptsächlich auf den neu entstandenen Kubismus, um daraus mit strengen Flächen und geraden Linien abstrakte, eckige Kompositionen zu formen. Bei Bendien und verwandten Künstlern hingegen wurden die Linien in den abstrakten Kompositionen bewusst sensibel, oft anmutig und ausschließlich organisch eingesetzt. Im Gegensatz zu den erwähnten „Kubisten“ war Bendiens Farbverwendung von Anfang an klar; er ordnete die Farben meist ununterbrochen in gleichmäßigen Flächen an. So entstanden 191111 seine beiden Gemälde Peinture I und Peinture II in Paris realisiert, in dem das zugrundeliegende Schema eines Porträts noch einigermaßen erkennbar ist. Beide Gemälde sind bereits deutlich abstrakt und die runden Linien mit den stilisierten Oberflächen nehmen seine Kunstauffassung der folgenden Jahre vorweg.

In seinen Pariser Jahren arbeitete Bendien zunächst eng mit dem niederländischen Bildhauer zusammen Johannes Radecker; beide hatten eine schlechte und schwere Zeit. Danach entwickelte sich ein intensiver Kontakt mit dem jungen Maler Jan van Deene, bei dem Bendien viel Verwandtschaft mit seiner eigenen Kunstauffassung erkannte. Ihre ersten Kompositionen, die nicht mehr auf der Aufführung basierten, entstanden bald unter dem Einfluss der breiten Palette moderner Kunst in Paris. Auf der Amsterdamer Ausstellung von De Moderne Kunstkring 1912 (Bendien war damals 22 Jahre alt) wurden diese abstrakten Gemälde zum ersten Mal in den Niederlanden ausgestellt, zusammen mit anderen Avantgarde-Künstlern aus dem In- und Ausland. Sie erregten kaum Aufmerksamkeit.

Abstrakt vs. figurativ

Kanal. Lithographie. Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen.

Bendiens zeichnerische und malerische Kunst ist jedenfalls von 1915 bis zu seinem Tod 1933 von einem Hin- und Herwechseln zwischen den abstrakt und der bildlich. Er weigerte sich konsequent, zwischen diesen beiden Seiten der modernen Malerei zu unterscheiden. Ein Gemälde wie der Flötenspieler von 1928 zeigt einen Mann, der mit Flöte spielt, komplett mit Hut und Händen und deutlichem Lichteinfall auf die Figur; aber kurz davor und danach entstanden völlig abstrakte Strichzeichnungen seiner Hand. Der Grund dafür ist, dass Bendien keinen Unterschied machen wollte; sowohl seine abstrakte als auch seine figurative Kunst drückten seiner Meinung nach allgemeine menschliche Gefühle aus.

Das Flugzeug blieb jedoch der Ausgangspunkt von zweidimensional arbeiten. Illusionismus mit dem Ziel, die Natur zu imitieren, lehnte er ab. In seinem Buch Richtungen in der zeitgenössischen Malerei dazu schrieb er:

Indem man die Perspektive einhält, zerstört man das Flugzeug. Es entsteht ein Hohlraum. Der Ebene treu hingegen bedeutet, gegen die Perspektive zu sündigen. Malerei, die die Natur darstellt, kann, obwohl sie versucht, so wenig Illusion der Natur zu erzeugen, nie mehr sein als ein Kompromiss zwischen der dreidimensionalen Natur und der zweidimensionalen Ebene

Absolute Malerei

Nach 1912 waren es hauptsächlich die Ausstellungen der Amsterdamer Künstlervereinigung Die Unabhängigen wo die niederländischen "Pariser" Künstler ihre abstrakten Werke zum ersten Mal dem niederländischen Publikum präsentierten. Ein wichtiger Teil der niederländischen Presse war diesbezüglich sehr kritisch. Wie 1913, als sich Jacob Bendien traf Carel Harders, Chris Hassoldt, Johannes Radecker und Jan van Deene zum ersten Mal die 'Absolute Malerei“ in den Niederlanden verkündet. Insbesondere Jan van Deene und Bendien präsentierten eine abstrakte Kunst, in der sich das Gefühlsleben intuitiv in Farbe und Linie ausdrückte, wie beide Maler immer wieder – und manchmal auch gemeinsam – argumentierten. In den Gemälden beider sind die runden, fließenden Farbflächen bewusst durch Linien getrennt, um zu verhindern, dass die Farben am Rand der Flächen ineinander überlaufen und so das Gesamtwerk verdecken. Nur durch das Auftragen gleichmäßiger und ununterbrochener Farbflächen konnte ein maximaler und „purer emotionaler Wert“ zum Ausdruck gebracht werden. Die Notwendigkeit, mit ihrer Kunst „Reinheit“ und „Innerlichkeit“ zu erreichen, wurde von beiden Künstlern immer wieder argumentiert; Bendien selbst würde dies bis zu seinem – frühen – Tod wiederholen.

Bendien schätzte die abstrakte Kunst von Mondrian die er intensiv und lange studiert hat, die nach Ansicht des Kunsttheoretikers A. M. Hammacher in den Jahren vor W.W. II war einer der besten Mondrian-Experten in den Niederlanden. Bendien veröffentlichte in dieser Zeit wiederholt über Mondrians Malerei. Auf seinem Krankenbett im Haus der Familie Harrenstein in Amsterdam (wo er gepflegt wurde) sah er frisch gemalte Gemälde von Mondriaan. Paris und konnte daher tagelang von seinem Bett aus beobachten und analysieren. Doch Bendien identifizierte sich in seiner eigenen Arbeit nie mit den geraden Linien und den rechteckigen Flächen und Balken der Neoplastizität von Mondrian und Van Doesburg.

Meditismus

Inmitten der Kunststile der Jahre 1910-1930 proklamierte Bendien seinen eigenen Kunststil: Meditismus. Vor allem in seinen Zeichnungen sah er diesen neuen Stil für sich zum Ausdruck. Der „Lebensgrund“ war ein zentraler Begriff seines Meditismus, ebenso wie das „Individuum“. Beides wurde nach seinen eigenen Worten in seinen Zeichnungen hauptsächlich aufeinander bezogen und durch alle möglichen Qualitäten in Linien dargestellt. Linien am unteren Rand einer Zeichnung zum Beispiel hatten für Bendien einen ganz anderen psychologischen Wert als dieselbe Linie in der oberen Fläche. Er war ein Künstler, der die vielen praktischen Möglichkeiten der Linie und den Einfluss der verwendeten Materialien bewusst nutzte. Körnige, enge, dicke oder dünne Linien, deren unterschiedlicher Charakter wurde von Bendien in seinem praktizierten Meditismus bewusst ausgenutzt.

Kunsttheoretiker

Bendien war nicht nur Künstler, sondern auch aktiver Kunsttheoretiker. Mit seinem Buch verfügte er über einen breiten Überblick über die modernen Bewegungen seiner Zeit Richtungen in der zeitgenössischen Malerei. Er unterschied das Feld der modernen Kunst seiner Zeit in zwei klare Pole. Da war die dynamische, vitale und freie Seite, bei der die Emotionen des Künstlers die wichtigste Rolle bei der Entstehung des Kunstwerks spielten; er erkannte dies im Futurismus, im deutschen Expressionismus, im Surrealismus und in der Kunst von Kandinsky und Dada. Er stellte dies der Kunst gegenüber, in der es darum ging, Reinheit zu erreichen und die Emotionen durch „den Geist“ zu kontrollieren. Er erkannte diesen Ansatz sowohl in der abstrakten als auch in der figurativen Kunst; er erkannte es im Werk von Mondriaan und Van Doesburg, den Kubisten, den Malern der Neuen Sachlichkeit (insbesondere in Deutschland) und in seinem eigenen Werk: Meditismus. Er sah Mondrian als dogmatisch in seiner Abstraktion und sich selbst als meditativ, intuitiv und frei, weil er sowohl Figuration als auch Abstraktion in seiner eigenen Kunst zulassen wollte.

Bendien wurde durch seine inspirierenden Einsichten zum spirituellen Mentor bedeutender Persönlichkeiten der damaligen Kunstwelt, wie zum Beispiel des produktiven Kunstkritikers morgens hammacher und der Wandmaler und spätere Direktor der Amsterdam State Academy Roland Holst. In den letzten vier Jahren seines Lebens war er durch TB körperlich eingeschränkt; das waren die Jahre, in denen er und Mrs. A. Harrestein-Schräder verfasste einen Überblick über alle modernen europäischen Kunstströmungen seiner Zeit: Richtungen in der zeitgenössischen Malerei. Wenige Jahre nach seinem Tod wurde dieses Manuskript posthum 1935 von Brusse N.V. in Rotterdam veröffentlicht, nachdem es von A. Hammacher, J.G. van Gelder und W. Hilbers.

Bibliographie (Auswahl)

• Kuyvenhoven, F. (2010) Index Niederländische bildende Künstler, Handwerker und Fotografen. ISBN 9789072905550

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