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James Stanley Hey (Nelson (Lancashire), 3. Mai 1909 – 27. Februar 2000) war ein Engländer Physiker und Radio Astronom. Mit der gezielten Anwendung der Radartechnik für die astronomische Forschung war er an der Entwicklung des Radioastronomie. Er entdeckte, dass die Sonne Radiowellen ausstrahlte und lokalisierte zum ersten Mal eine extragalaktische Radioquelle im Sternbild Cygnus.

Biografie

Hey wurde als dritter Sohn von a . geboren Baumwollhersteller, der wichtigste Wirtschaftszweig in Lancashire zu dieser Zeit. Er studierte Physik an der Universität von Manchester und erwarb einen Masterabschluss in Röntgenbeugung 1931. Von 1940 bis 1952 arbeitete er für eine Forschungsgruppe der britische Armee (Operationsforschungsgruppe des Heeres), die er seit drei Jahren leitet. Anschließend arbeitete er als Forscher an der Königliche Radareinrichtung in Malvern, wo er seine radioastronomischen Beobachtungen fortsetzte. Von 1966 bis zu seiner Emeritierung 1969 leitete er die Forschungsabteilung.

Nach seiner Pensionierung lebte er in Sussex wo er einige popularisierende Werke über Astronomie schrieb.

Entdeckungen

Funkstrahlung der Sonne

In den Morgenstunden des 27. und 28. Februar 1942, mitten im Zweiter Weltkrieg, wurden alle britischen Radaranlagen, die zum rechtzeitigen Abfangen feindlicher Flugzeuge eingerichtet waren, durch starken Funklärm gestört. Natürlich ging man davon aus, dass eine Aktion des Feindes die Ursache war. Hey, der damals für die Wartung des Radarnetzes zuständig war, untersuchte, wie die Deutschen so starke Funksignale erzeugen konnten. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Variationen in der Intensität der Störungen mit der Position der Observatorien in Bezug auf die Sonne und folgerte, dass die Signale von der Sonne kamen. Die Strahlung erwies sich als 100 000-mal stärker als erwartet und stammte von der großen Sonnenfleckenaktivität und fallen mit Explosionen von mächtigen Sonneneruptionen. Zuerst entdeckte man Radiowellen, die von der Sonne ausgesendet wurden, und dies war wahrscheinlich für Sterne im Allgemeinen der Fall. Der Bericht wurde bis nach dem Krieg geheim gehalten.

Radarastronomie

Im Oktober 1944 begann Hey mit der Erforschung der Radarechos von Meteore. Die Bundeswehr war im September mit a V2Bombardierung Londons. Diese Raketen erzeugten starke Echos auf dem Radar aufgrund der Störungen, die sie im Ionosphäre. Die Armee versuchte, diese Radarreflexionen aufzuspüren, damit die Bevölkerung noch rechtzeitig alarmiert werden konnte. Oft wurde jedoch ohne Raketen in der Luft Alarm gegeben. Hey wurde beauftragt, diese falschen Warnungen zu untersuchen und vermutete, dass sie aus der Ionosphäre stammten und mit Meteoren in Verbindung gebracht wurden.

In dem die Dreißiger Ionosphärenforscher interessierten sich für Meteore, nachdem angenommen wurde, dass die Spur von Elektronen und Ionen, die von fallenden Meteoriten hinterlassen werden, eine anomale Ionisation in der E-Schicht der Ionosphäre verursacht. Solche kurzfristigen Echos wurden unter anderem als eines der Markenzeichen der Leoniden Meteoritenschauer 1931 und während des zweiten Internationales Polarjahr Von 1932-33 wurden sie häufig gefunden. Heys Team untersuchte unter anderem die Quadrantidenschwarm im Januar und die Lyridenschwarm im April konnten sie nun erstmals auch tagsüber beobachten und die strahlend bestimmen. Das Team bestätigte, dass die meisten Radarechos tatsächlich Meteore waren.

Nach dem Zweiter Weltkrieg Radar wurde damit zu einem neuen Instrument in der astronomischen Forschung. Wenn das Drakoniden (Auch Giacobinide benannt) kehrte erwartungsgemäß vom 9. bis 10. Oktober 1946 zurück, so dass zum ersten Mal in Europa und den Vereinigten Staaten dieses Ereignis nicht nur mit visuellen, fotografischen oder spektrografischen Instrumenten ersehnt wurde. Auch für Radarbeobachtungen war alles vorbereitet. Die Erde würde die Umlaufbahn des Kometen nur 15 Tage nach dem Kometen passieren. Hey, Stewart und John Parsons fanden heraus, dass die Draconiden mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 22,9 Kilometern pro Sekunde unterwegs waren, die ersten Meteorgeschwindigkeitsmessungen, die jemals per Radar gemacht wurden.

Cygnus A

Hey war auch der Erste, der eine separate Radioquelle entdeckte. Nach dem Krieg wurde Hey von der Armee mit mobilem Radargerät ausgestattet, mit dem er Bernard Lovell ein Programm für radioastronomische Beobachtungen ins Leben gerufen. Hey wollte die galaktischen Radiowellen studieren, die von . ausgesendet werden Karl Jansky wurde 1932 entdeckt und bis dahin nur vom amerikanischen Astronomen Großer Reber hatte weitergearbeitet. Während seiner Forschungen in den Jahren 1946-1948 entdeckte Hey zusammen mit Parsons und Phillips Intensitätsschwankungen in einem bestimmten engen Bereich der Milchstraße in Richtung des Sternbildes Schwan. Er konnte die Quelle nur auf weniger als 2° Durchmesser zurückverfolgen, schloss aber aus den Schwankungen, dass es sich um eine separate Radioquelle mit einer prinzipiell viel genauer bestimmbaren Position handelte. Diese Radioquelle wurde später bekannt als Cygnus A. Martin Rylea konnte die Radioquelle gerade so weit lokalisieren, dass Walter Baade 1954 konnte auch das dieser Funkquelle entsprechende optische Signal nachweisen. Heys Entdeckung eröffnete der Astronomie ein ganz neues Forschungsgebiet.

Auszeichnungen

• 1959 – Eddington-Medaille
• Fellow der Royal Society
• 1977 – Ehrendoktor der University of Kent

Arbeiten

• J. S. Hey, Sonnenstrahlung im 4–6-Meter-Radiowellenlängenband, Natur 157, 47, 1946.
• J. S. Hey und G. S. Stewart, Ableitung von Meteorstromstrahlungen durch Radioreflexionsverfahren, Nature 158, 481-482, 1946.
• Hey, J. S. und Stewart, G. S., Radarbeobachtungen von Meteoren, Proz. Phys. Soc., 59, 858–883, 1947.
• Hey, J. S., Parsons, S. J. und Stewart, G. S., Radiobeobachtungen des Giacobiniden-Meteorschauers, 1946, Mo. Nicht. R.Astr. Soc., 107, 176–183, 1947.

Beliebte Wissenschaftsbücher

• Das Radiouniversum, Erstausgabe 1971
• Evolution der Radioastronomie, in der Reihe "Wissenschaftsgeschichten", 1972

Quellen

• [1] – Dr. W. H. Steavenson, „Die Ansprache des Präsidenten zur Verleihung der Eddington-Medaille an Dr. James Stanley Hey“, in Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society, Voll. 119, Nr. 4, 1959, S. 447-448.
• Hey, Stanley James (1909-2003), Kurze Biographie
• Tony Hey, Anthony J.G. Hey, Patrick Walters, Einsteins Spiegel, Cambridge University Press, 1997
• Simon Singh, Der Urknall, Die Arbeiterpresse, Amsterdam-Antwerpen, 2004