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Jeholopterus ninchengensis ist ein Flugsaurier, gehört zu Anurognathidae, die im Gebiet der Gegenwart lebten China.
Benennung
Die Art wurde 2002 benannt und beschrieben von Wang Xiaolin, Zhou Zhonghe und Xu Xing. Der Gattungsname verbindet den Namen der Jehol-Gruppe, die Schichten, aus denen es Fossil Stiele, mit latinisiertem Klassisches Griechischpteron, "Flügel". Der konkrete Name bezieht sich auf den Bezirk Nincheng im Innere Mongolei.
fossiles Material
Es Holotyp, IVPP V 12705, wurde in einer Seeablagerung des gefunden Daohugou-Schicht. Laut den Autoren gehört es zu den Yixianformation und kommt dann von früh Kreide. Anderen zufolge ist die Schicht jedoch viel älter und stammt aus dem Jura. Das Fossil besteht aus einem fast vollständigen Skelett eines erwachsenen oder fast ausgewachsenen Tieres, das auf beiden Hälften einer Spaltplatte konserviert ist. Es ist weitgehend verwandt, wurde aber zerquetscht. Nicht nur die Knochen sind erhalten geblieben, sondern auch die Umbaureste (also keine Abdrücke) von Weichteilen wie Haaren und Membranen. Die Größe des Fossils war zum Zeitpunkt seiner Entdeckung für einen Flugsaurier einzigartig. Das Exemplar hat seinen Rücken zu uns; nur der Schädel wäre verdreht und von unten sichtbar.
Beschreibung
Jeholopterus ist ein ziemlich kleiner Flugsaurier mit einer geschätzten Flügelspannweite von neunzig Zentimetern für den Holotyp. Es sind viel kleinere Exemplare bekannt, aber das betrifft wahrscheinlich alle unreifen Tiere; Es wurde daher angenommen, dass der Holotyp den kleinsten bekannten erwachsenen Flugsaurier darstellt.
Der Schädel ist flach, hoch und sehr breit und hat eine Länge von 28 Millimetern; aber halb so lang wie der Hals, während bei anderen bekannten Anurognathiden das Verhältnis etwa eins zu eins beträgt. Die meisten Zähne sind kurz und konisch; diejenigen im vorderen Praemaxillare des Oberkiefers sind länger als diejenigen im hinteren Oberkiefer. Es gibt auch Zähne im Unterkiefer. Einige Zähne sind länger und gebogen. Der Hals hat sieben oder acht Halswirbel, die kurz und breit mit kurzen Halsrippen sind. Es gibt zwölf oder dreizehn Wirbel – je nachdem, ob Sie den vorderen zu den Halswirbeln klassifizieren möchten. Es gibt drei Kreuzbeinwirbel. Es sind keine Schwanzwirbel erhalten geblieben, aber Wang nahm an, dass noch ein kurzer Schwanz vorhanden war; seine Haare wären sichtbar. Es gibt fünf Paare von Bauchrippen.
Die Schulterblätter sind verlängert (49 Millimeter) und dünn und mit den Rabenknochen zu einem deutlich sichtbaren Knochenring verwachsen. Die Flügel sind kräftig und im Verhältnis zu den Hinterbeinen relativ groß. Der Humerus ist robust gebaut aber langgestreckt (62 Millimeter). Das Elle ist mit 89 Millimeter deutlich länger als der dan Radius (82 Millimeter). Zwei der oberen Handgelenkknochen sind zusammengewachsen; Es gibt zwei untere Handgelenkknochen. Es os Pteroid ist schmal und klein und dem Körper zugewandt; Es ist nicht vollständig vorbereitet, um die Überreste der von ihm getragenen Fortpflanzung, die Fliegenhaut zwischen Arm und Hals, nicht zu beschädigen. Er steht im Präparat senkrecht zum Handgelenk und David Unwin hat dies als Beweis für seine Hypothese angeführt, dass der Pteroid geradeaus flog; andere glauben jedoch, dass dies einfach eine Folge der Faltung des Propatagiums war, weil der Flügel des Fossils einstürzte. Die Mittelhandknochen sind für einen Flugsaurier mit einer Länge von etwa 18 Millimetern sehr kurz. Die ersten drei Finger tragen lange, scharfe und stark gebogene Krallen. Der Flügelfinger ist relativ lang. Die vier Fingerglieder rechts haben eine absteigende Länge von 93, 82, 60 und 16 Millimetern; links von >83, 79, 61 und 18 Millimeter.
Die Beckenknochen haben keine Besonderheiten für einen Flugsaurier, mit einem langen Ilium und einem Sitzbein und Schambein, die zu einem Sitzbein verwachsen sind. Nur der linke Präpubis hat überlebt und ist lang und dünn, wie es bei basalen Flugsauriern üblich ist. Die Beine sind robust gebaut. Der Oberschenkelknochen hat eine Länge von vier, das Schienbein von fünf Zentimetern; die Tibia ist also kürzer als der Humerus, statt etwa gleich lang, wie es für Anurognathiden typisch ist. Die Fibula ist auf die obere Tibiahälfte reduziert. Die ersten vier Mittelfußknochen haben eine geschätzte Länge von 22 Millimetern. Die Formel der Zehenphalangen lautet 2-3-4-5-2. Die unteren Zehenglieder sind zwei bis vier länger als die oberen. Die krallenlose fünfte Zehe ist verlängert und trägt mit ihren beiden zur Mitte gerichteten Phalangen eine Membran, das Cruropatagium. Die erste Phalanx der fünften Zehe ist länger als die Mittelfußknochen; die zweite Phalanx ist gerade. Diese letzten beiden Eigenschaften sind laut Wang einzigartige Eigenschaften, d.h Autapomorphien, von dem Taxon; Fabio Marco Dalla Vecchia sieht sie als möglich an Plesiomorphien, Eigenschaften von Vorfahren geerbt, denn obwohl sie nicht in den nächsten Verwandten von Jeholopterus kommen bei anderen Flugsauriern vor. Auch die Zehenkrallen sind sehr lang, gebogen und scharf, wenn auch weniger als die Handkrallen.
Von den Weichteilen sind die Transformationsreste der Flügelmembranen teilweise erhalten und als braune Verfärbungen des Gesteins sichtbar. Vor allem die Flügelspitze ist gut sichtbar. Laut Wang ist auch zu erkennen, dass der Flügel mit dem Knöchel verbunden ist, aber diese Interpretation ist umstritten und wird von Dalla Vecchia bestritten: Da die fünften Zehen des Fossils nach außen gerichtet sind, kann es auch ein Teil davon sein der Unterschenkel läuft cruropatagium, die Fliegenhaut zwischen den Beinen. Diese Membran verlief bogenförmig zum Schwanzansatz hin; es ist nicht zu erkennen, ob der Schwanz selbst mit ihm verbunden war, zum Teil weil seine Knochen fehlen. Die Fasern der Flügelhaut waren länger als die des Cruropatagiums. Auch an den Zehen seien solche Fasern sichtbar, so Wang, ein Hinweis darauf, dass sie ebenfalls eine Membran trugen; Dies ist jedoch laut Dalla Vecchia unwahrscheinlich, da sie bei einer Zehenmembran nicht notwendig waren und auch bedeuten würde, dass die fünfte Zehe sowohl an einem Cruropatagium als auch an den anderen Zehen befestigt wäre.
Im Jahr 2009 hat der brasilianische Paläontologe Alexander Kellner die Ergebnisse einer Untersuchung der Flughaut von Jeholopterus, deren gute Erhaltung es ermöglichte, die innere Struktur zu bestimmen. Kellner stellte fest, dass es in der Membran drei Schichten paralleler Fasern gab, die durch Muskelgewebe verbunden waren; Dadurch konnten die Krümmung und Steifigkeit des Flügels perfekt reguliert werden. Aufgrund des Versehens taphonomisch Umstände der Bestattung der Leiche, Membranstücke waren manchmal kollidiert; die sich überschneidenden Schichten erzeugten dann ein netzartiges Muster im Fossil. Die Flughaut war an der Flügelspitze am steifsten und neben dem Körper flexibler.
Auch am Körper sind Haare sichtbar: Faserstrukturen, die sich von den Membranfasern durch kürzere Länge, Biegung, Welligkeit und Verjüngung unterscheiden – obwohl auch die Fasern des Cruropatagium diese Eigenschaft aufweisen, die laut Dalla Vecchia ist ein Hinweis darauf, dass es um Haare geht. Sie kommen auch in Klumpen und lose im Fossilienbestand vor. Die Länge beträgt fünf bis zehn Millimeter. Wang sieht dies als Hinweis auf Pelz. Dabei bezeichnet er die Strukturen als <<"Haare">>, wobei die Anführungszeichen andeuten, dass er es für möglich hält, dass sie homolog sind an den (Proto-)Federn von . befestigt Dinosaurier. Laut Wang waren die Haare auch auf der Fliegenhaut vorhanden.
Nach dem Holotyp wurden weitere Exemplare gefunden, die jedoch noch nicht beschrieben wurden. Eines, Exemplar CAGS-IG-02-81, ist ein Jungtier mit einer Femurlänge von 22 Millimetern und weist wie der Holotypus umfangreiche Reste von Membranen und Fell auf.
Phylogenie
Jeholopterus wird in die Anurognathidae gestellt. Kellner erschienen 2003 u 2003 kladistisch Analyse, die zu dem Schluss kam, dass die Art genauer zu den KladeAsiaticognathidae (Material entsprechend der Batrachognathinae Kellner 2009); in einer Analyse von Lu Junchang ab 2006 war Jeholopterus die Schwesterart von Batrachognathus.
Lebensstil
Jeholopterus ist die größte bekannte Anurognathide mit einer Flügelspannweite von etwa neunzig Zentimetern. Aufgrund seiner Kopfform wird er normalerweise als Insektenfresser angesehen. Das Problem dabei ist, dass heutige Vögel und Fledermäuse mit einer solchen Flügelspannweite keine reinen Insektenfresser sein können (können), da sie in dieser Funktion nicht genügend Nahrung sammeln können. Wang weist jedoch darauf hin, dass die Schicht, in der Jeholopterus viele Überreste von Insekten (und Amphibien) wurden gefunden, aber nur wenige Fische, die alternative Nahrungsquelle. Auf der anderen Seite sieht er die Membranen zwischen den Zehen und die Verlängerung einiger Zähne als Anzeichen dafür, dass Jeholopterus konnte auch Fische fangen.
Die Datierung der Schichten, in denen Jeholopterus Es hat laut Dalla Vecchia die besondere Bedeutung, dass damit festgestellt werden kann, ob basale Flugsaurier bis in die Kreidezeit überlebt haben. Wenn dies der Fall ist, deutet dies darauf hin, dass die frühen Vögel Pterosaurier nicht aus insektenfressenden Nischen verdrängen konnten.
Alternative Interpretation
Laut Amateurpaläontologen David Peters diese Fotos des Fossils mit Photoshop hat funktioniert, besitzt Jeholopterus viele bizarre Merkmale, die Wissenschaftler nicht durch direktes Studium der Probe selbst entdecken können. Zum Beispiel hätte das Tier einen langen Köderfaden auf dem Kopf gehabt und sich selbst gefüttert wie ein Vampir. Obwohl seine Hypothesen von der wissenschaftlichen Gemeinschaft keine Unterstützung erhalten, ist es ihm gelungen, sie in populärwissenschaftlichen Zeitschriften zu veröffentlichen.
Literatur
- Wang, X., Zhou, Z., Zhang, F. und Xu, X., 2002: „Ein fast vollständig artikulierter rhamphorhynchoide Pterosaurier mit außergewöhnlich gut erhaltenen Flügelmembranen und ‚Haaren‘ aus der Inneren Mongolei, Nordostchina.“ Chinesisches Wissenschaftsbulletin47(3), 226–232
- Dalla Vecchia, F. M., 2002, "Beobachtungen an den nicht-pterodactyloiden Flugsaurier Jeholopterus ningchengensis aus der frühen Kreidezeit Nordostchinas", Natura Nascosta, 24: 8-27.
- Peters, D., 2003, "Der chinesische Vampir und andere übersehene Flugsaurier-Preasures." Zeitschrift für Wirbeltierpaläontologie, 23(3): 87A.
- Bennett, S.C., 2005, "Pterosaur Science or Pterosaur Fantasy", Prehistorische Zeiten, Nein. 70, S. 21-23 & 40
- Alexander W. A. Kellner, Xiaolin Wang, Helmut Tischlinger, Diogenes de Almeida Campos, David W. E. Hone und Xi Meng, 2009, „Das Weichgewebe von Jeholopterus (Pterosauria, Anurognathidae, Batrachognathinae) und die Struktur der Flügelmembran des Flugsauriers", Verfahren der Royal Society B doi: 10.1098/rspb.2009.0846