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Porträt von Josiah Whitney (1863).

Josiah Dwight Whitney (Northampton, 23. November1819 - Sunapee-See, 15. August1896) war ein amerikanischGeologe, Professor Auf Harvard Universität und Direktor der Kalifornische Geologische Untersuchung. Durch seine Reisen und Studien in den Bergbauregionen der Vereinigten Staaten war Whitney die führende Autorität des Landes auf dem Gebiet der Explorationsgeologie. Mount Whitney, der höchste Punkt in der 48 Kontinentalstaaten, und Whitney-Gletscher sind nach ihm benannt.

Als Direktor des California Geological Survey (1860–1874) war Whitney davon überzeugt, dass Yosemite-Tal, die Mitte von Yosemite Nationalpark, wurde erstellt von a katastrophal Untergang des Tals Der schottisch-amerikanische Naturforscher und Schriftsteller John Muir, ein Amateur in Geologie, war anderer Meinung, nämlich dass das Tal von Gletscher Verschiebungen. Whitney verspottete dann Muir, den er einen "Ignoranten" und "nur einen Hirten" nannte. In geologischen Untersuchungen unter Whitneys Verwaltung wurden Hinweise auf Gletscherwirkungen ignoriert; Whitney blieb sein ganzes Leben lang bei seinem Standpunkt. In der wissenschaftlichen Gemeinschaft herrscht jedoch Einigkeit darüber, dass Muirs Hypothese und nicht die von Whitney richtig war.^[1]