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Der attische Redner Lysias (griechisch: Λυσίας) (Athen, 445 v.Chr. - Unbekannt, 380 v.), einer von zehn im Kanon griechischer Redner, war ein wichtiger Vertreter der juristische Beredsamkeit.
Er war der Sohn von Kefalos, einem wohlhabenden Waffenfabrikanten aus Syrakus (Sizilien), die auf Einladung von perikles war nach Athen gekommen, der junge Lysias studierte Jura und Beredsamkeit in Thürisch beim Anwalt Teisias. Nach seinem Studium kehrte er nach Athen zurück, wo er und seine Brüder den profitablen Waffenhandel ihres Vaters übernahmen. Während der oligarchischen Schreckensherrschaft nach dem Peloponnesischer Krieg wurde die Familie 404 v. Chr. bis zum Dreißig Tyrannen auf die Verbotslisten gesetzt, teils wegen ihrer demokratischen Sympathien, aber auch wegen ihres großen Reichtums. Sie wurden verhaftet und Lysias konnte fliehen, aber einer seiner Brüder, Polemarchos, wurde getötet. Das Familienvermögen wurde beschlagnahmt, und Lysias gelang es danach nur mit großen Mühen, sein Leben neu zu ordnen, wie er in einer Anklageschrift ausführlich beschreibt (403 v.) gegen Eratosthenes, einen der Dreißig und Mörder seines Bruders.
Weil er mag metoik und Sohn eines Einwanderers, der nicht die volle athenische Staatsbürgerschaft besaß, durfte er sich nicht vor Gericht plädieren. Ein Versuch, die volle Staatsbürgerschaft zu erlangen, scheiterte an einem Verfahrensfehler. Normalerweise arbeitete er in Athen als erfolgreicher Logograf (= "Anwalt", der zahlt Reden und schrieb Bitten für andere).
Lysias bemühte sich, sich mit der Natur und dem Ausdruck des Klienten zu identifizieren, für den er die Rede geschrieben hatte. Seine „Ethopoeia“ (= Charakterdarstellung) wurde in der Antike ebenso gelobt wie die Einfachheit, Reinheit und Klarheit seines Sprachgebrauchs und der einfache, aber wirkungsvolle Aufbau der Reden.
Zwischen 403 und 380 v. Lysias hat Hunderte von Reden gehalten. 425 Reden wurden ihm in der Antike zugeschrieben, 34 sind erhalten. Einige von ihnen haben einen politischen Hintergrund, andere handeln von Ereignissen aus dem täglichen Leben. Alle waren für den Gerichtssaal (juristische Reden), außer zwei gelegentlichen Reden: eine Trauerrede und eine Laudatio (eine feierliche Rede für die Olympischen Spiele).
Niederländische Übersetzungen
- Lysias. Reden, übersetzt von Jeroen A.E. Bons, 1993, ISBN 9065543112
- Lusias, Sechs kleinere Bitten, übersetzt von A. Van Bilsen, 1949 (Nr. 7, 16, 22, 23, 24 und 32)
- lusias. Plädoyer gegen Eratosthenes und gegen Agoratos, übersetzt von G. Timmermans, 1946 (überarbeitet 1955).
- C.M.J. krank, Antike Bitten, voll. Ich, 1969, S. 54-83 (Nr. 3, 12 und 24)