WikiDer > Merychippus
| Merychippus Fossil Aussehen: mittel bis spätMiozän | |||||||||||||||||
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| Skelett von Merychippus isonesus quincus | |||||||||||||||||
| Taxonomische Klassifikation | |||||||||||||||||
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| Sex | |||||||||||||||||
| Merychippus Leidy, 1856 | |||||||||||||||||
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Bilder auf Wikimedia Commons | |||||||||||||||||
Merychippus auf Wikispezies | |||||||||||||||||
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Merychippus ist eine ausgestorbene Gattung von Säugetiere von der Familie Equiden, das geschah in Nordamerika während der Mitte bis EndeMiozän, 15,97 - 5,33 Millionen Jahren.
Beschreibung
Merychippus lebte in Gruppen. Es war etwa 89 cm lang und zu dieser Zeit das längste Pferd, das es je gab. Der Körper dieses 100 cm großen Tieres mit langem Hals, langer Schnauze, schwerem Kopf mit weit auseinanderstehenden Augen wurde von schlanken Beinen mit drei Zehen an jedem Fuß getragen, wobei der mittlere das ganze Körpergewicht trug. Die anderen beiden Zehen waren zu kurz. Die zementierten hochkronigen Molaren wuchsen ein Leben lang weiter. Die Schleifform der falschen Molaren war identisch mit der der Molaren. Ein elastisches Band, das den Schädel mit der Schulter verbindet, ermöglicht ein müheloses Anheben des Kopfes. Eine belastbare Sehne, die Muskeln und Knochen verbindet, sorgte dafür, dass die Effizienz der Bewegung optimal genutzt wurde. Diese Konstruktion fungierte als eine Art Stoßdämpfer und verhinderte, dass der Knöchel des Tieres beschädigt wurde, da die Sehne beim Zusammenziehen den Stoß bei jedem Schritt dämpfte. Das Gehirn war auch viel größer, was es intelligenter und agiler machte. Merychippus war eines der ersten Pferde mit der charakteristischen Kopfform der heutigen Pferde.
Das Miozän war eine Zeit drastischer Umweltveränderungen, in der sich Wälder in grasbewachsene Ebenen verwandelten. Dies führte zu evolutionären Veränderungen in den Hufen und Zähnen von Pferden. Ein Wechsel der Oberfläche von weichem, unebenem Schlamm zu hartem Grasland bedeutete, dass eine größere Oberfläche weniger benötigt wurde. Der Fuß wurde vollständig durch Bänder gestützt und die mittlere Zehe entwickelte sich zu einem Huf, der an der Unterseite kein Polster hatte. Bei einigen MerychippusBei anderen Arten waren die Seitenzehen größer, während sie bei anderen kleiner geworden waren und nur beim Laufen den Boden berührten. Die Verwandlung in Ebenen bedeutete auch das Merychippus begann, mehr phytolithreiche Pflanzen zu konsumieren. Dies führte zum Vorhandensein von Hypsodontenzähnen. Solche Zähne reichen von mittlerer bis starker Kronenhöhe, sind gebogen, mit großen Mengen Zement bedeckt und sind charakteristisch für Weidetiere. Auch die Pferdegröße nahm zu, mit Merychippus die durchschnittlich zwischen 71 und 100,6 kg betrug.
Lebensstil
Dieses Tier war ein Grasfresser und ernährte sich nur von Gras. Das Tier zog in Herden über die Prärien von Nebraska. Es teilte sich diesen Lebensraum mit fleischfressenden Eckzähnen und Katzen.
Funde
Überreste dieses Tieres wurden gefunden in Nebraska.
Einstufung
Gegen Ende des Miozäns, Merychippus einer der ersten schnellen Graser. Es entstanden mindestens 19 verschiedene Arten von Weidetieren, die sich in drei große Gruppen einteilen lassen. Dieser Diversifizierungsschub wird oft als "Merychippine Strahlung" bezeichnet. Die erste war eine Reihe von dreizehigen Grasfressern, die als Hipparions bekannt sind. Diese waren sehr erfolgreich und teilten sich in vier Gattungen und mindestens 16 Arten auf, darunter kleine und große Grasfresser und Browser mit großen und ausgedehnten Gesichtsgruben. Die zweite war eine Gruppe kleinerer Pferde, die als Protohippinen bekannt sind, darunter Protohippus und Calippus. Letzteres war eine Linie von "echten Pferden", bei denen die Seitenzehen kleiner waren als die anderer Protopferde. In späteren Generationen gingen diese durch die Entwicklung von seitlichen Riemen, die beim Laufen den mittleren Zeh stabilisierten, vollständig verloren.
Typen
- M. brevidontus † Bote 1934
- M. Calamarius † Bewältigen 1875
- M. californicus † Maria 1915
- M. coloradense † Osborn 1918
- M. eohipparion † Osborn 1918
- M. eoplasidus † Osborn 1918
- M. goorisi † MacFadden & Skinner 1981
- M. Gunteri † Simpson 1930
- M. insignis † Leidy 1856
- M. patrusus † Osborn 1918
- M. primus † Osborn 1918
- M. proparvulus † Osborn 1918
- M. quartus † Stirton 1940
- M. quintus † Kelly & Lander 1988
- M. relictus † Bewältigen 1889
- M. republikanus † Osborn 1918
- M. secundus † Abel 1928
- M. Sejunktus † Bewältigen 1874
- M. sphenodus † Bewältigen 1889
- m. stevensi † Tochter 1940
Quellen, Anmerkungen und/oder Verweise
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