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Patato

Fritten ist der Spitzname von Carlos Valdez (Havanna, der 4. November1926 - 4. Dezember2007), ein berühmter Conga-Spieler von Kuba.

Als junger Mann war er für Auftritte im kubanischen Fernsehen bekannt, bei denen er stets theatralisches Feeling – manchmal auf seinen Congas tanzend – mit solider Musikalität verband. 1955 emigrierte er von Kuba nach New York, gesponsert von offen und Mongo Santa Maria. Er fand schnell Arbeit mit Kenny Dorham, Tito Puente, Herbie Mann, Schwindliger Gillespie, Willie Bobo und die meisten der berühmten Latin- und Jazzfiguren des Tages. Er wurde schnell zu einem der gefragtesten Conga-Spieler in der amerikanischen Latin- und Jazzwelt. Er spielte, tourte und nahm mit Sänger auf Miguelito Valdes, Perez Prado, Benny More, 'Cachao' Lopez, mit Tito Puente, Machito, Herbie Mann, Kenny Dorham, Cal Tjader, Kunst Blakey, Elvin Jones und andere, und auch mit Schwindliger Gillespie und Quincy Jones, begleitend sowohl auf langen Tourneen durch Europa, als auch mit Mario Bauza. Patato spielte in und komponierte den Titelsong der Bill Cosby Show. 1991 trug er mit anderen zum Soundtrack des Films "The Mambo Kings Play Songs of Love" bei. Patato war der Leader seiner eigenen Band 'Afrojazzia', die im Frühjahr 1994 zum ersten Mal durch Europa tourte.

Valdez drückte seinen Sinn für Melodie weiter aus durch die Bass und der tres, die kubanische Folkgitarre. Valdez' Verständnis von melodischer Percussion war seiner Zeit voraus. In den späten 1940er Jahren half er bei der Entwicklung der ersten stimmbaren Congas; frühere Modelle hatten genagelte Bleche und wurden durch Erhitzen gestimmt. Sein Interesse am Design und seine Freundschaft mit LP-Gründer Martin Cohen führten zur Entwicklung der LP Patato Model Congas, eines der meistverkauften Conga-Modelle aller Zeiten. Patatos Erfindung gab dem Gebrauch des Instruments einen großen Schub.

Carlos "Patato" Valdez hat über 60 Jahre lang gezeigt, wie ein Musiker technisches Können mit einem großartigen Gespür für Show verbinden kann. Sein Congaspiel zeigte eine Verschmelzung von Melodie und Rhythmus, und sein gutes Rhythmusgefühl wurzelte im Tanz. Patato tanzte während seiner Auftritte weiterhin auf seinen Congas, sehr zur Freude des Publikums. Valdez hat die Öffentlichkeit mit seinem bis weit in seine Siebziger in den Wahnsinn getrieben RumbaBewegungen. Er war auch der Mann, der Brigitte Bardot ein Mambo- unterrichtet im Film „And God Created Woman“.

Die Spontaneität und der Charme von Valdez ließen ihn ein Publikum mit sehr unterschiedlichen Hintergründen und Kulturen in seine ansteckenden afrokubanischen Rhythmen ziehen. Tito Puente nannte ihn "den größten lebenden Conga-Spieler".

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