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Pierre Nicole

Pierre Nicole (Chartres, 19. Oktober 1625 - Paris, 16. November 1695) war einer der bekanntesten der Französisch Jansenisten.

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Biografie

Pierre Nicole wurde in Chartres als Sohn eines Rechtsanwalts geboren. 1642 ging er zum Theologiestudium nach Paris, wo er bald mit der Jansenistengemeinde im Kloster in Kontakt kam. Port Royal. Seine Tante Marie des Anges Suireau war für kurze Zeit da Äbtissin. Nicole unterrichtete einige Zeit an der Knabenschule des Klosters. Er lehrte dort unter anderem Griechisch dem jungen zukünftigen Dichter Jean Racine. Seine Hauptaufgabe bestand jedoch darin, Antoine Arnauld als Herausgeber der (umstrittenen) Literatur der Jansenisten zu fungieren.

Porträt von Pierre Nicole von Cornelis Vermeulen

Er hatte großen Anteil am Sammeln von Material für Pascal'S Briefe provinziell (1656); 1658 übersetzte er dieses Werk unter dem Pseudonym Nicholas Wendrock ins Lateinische. 1662 verfasste er zusammen mit Antoine Arnauld das erfolgreiche Port Royal Logic, basierend auf Kartesisch Erklärung der Logik von Aristoteles. 1664 schrieb er selbst eine Reihe von Briefen, Les Imaginaires (das Imaginäre), um zu zeigen, dass die den Jansenisten üblicherweise zugeschriebenen ketzerischen Ansichten nur in der Vorstellung der Jesuiten, die Anti-Jansenite waren. Seine Briefe wurden heftig angegriffen von Desmarets de Saint-Sorlin, ein relativ unwichtiger Dichter und Unterstützer der Jesuiten. Nicole antwortete ihm in einer weiteren Reihe von Briefen, Les Visionnaires (1666). Darin stellte er fest, dass Dichter und Dramatiker nicht besser seien als öffentliche Giftmischer. Jean Racine reagierte wie von einer Wespe gestochen; er wandte sich mit bissiger Kritik gegen seinen alten Herrn und alle anderen in Port Royal.

Etwa zur gleichen Zeit geriet Nicole in eine Kontroverse über Transsubstantiation mit dem Hugenotten- Jean Claude; Daraus entstand eine Veröffentlichung La Perpétuité de la foi de l'Eglise catholique touchant l'Eucharistie (1669), ein weiteres gemeinsames Werk mit Antoine Arnauld. Sein Hauptprodukt war jedoch der Essais de moral, eine Reihe kurzer Diskussionen über das praktische Christentum. Diese wurden ab 1671 mit Unterbrechungen veröffentlicht. Als 1679 neue Verfolgungen gegen die Jansenisten begannen, sahen sich Nicole und Arnauld gezwungen, nach Belgien zu fliehen. Die beiden trennten sich bald wieder. Die ältere Nicole war in einem schlechten Gesundheitszustand; er mochte das Leben als Flüchtling nicht und wollte Frieden. 1683 schloss Nicole einen ziemlich zweideutigen Frieden mit den Behörden und durfte nach Paris zurückkehren. Dort setzte er seine literarische Arbeit bis zu seinem Tod fort.

Nicole war eine sehr geliebte und bemerkenswerte Person in Port Royal. Ihm wurde von seiner Zerstreutheit und Unbeholfenheit in Gesprächen erzählt. Seine Bücher zeichnen sich durch gegensätzliche Eigenschaften aus. Diese sind geordnet und zugänglich. Sie waren beliebt bei Madame de Sevigné und andere Leser ihres Standes. Kein anderer jansenistischer Schriftsteller, nicht einmal Pascal, war so erfolgreich in der Darstellung der Position von Port Royal.

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