WikiDer > Pterygotus
| Pterygotus Status: Ausgestorben, bekannt als Fossil Fossil Aussehen: Silur und Devon | |||||||||
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| Taxonomische Klassifikation | |||||||||
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| Pterygotus Agassiz, 1844 | |||||||||
Bilder auf Wikimedia Commons | |||||||||
Pterygotus auf Wikispezies | |||||||||
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Pterygotus ist eine ausgestorbene Gattung von Riesenskorpione. Es war einer der größten Arthropoden die einst existierte und über 2 Meter lang werden konnte. Die Gattung lebte in der Silur und Devon (vor etwa 350-450 Millionen Jahren).
Eigenschaften
Außen sägen Pterygotus sehen aus wie andere Arten von Seeskorpionen, die in den Silur. Er hatte vier Augen, zwei riesige Netzaugen und zwei kleinere Augen in der Mitte des Kopfes. Sechs Paar Körperanhängsel wurden zur Fortbewegung und zur Nahrungsaufnahme verwendet: vier normale Beinpaare in der Mitte, zwei "Ruder" hinter und vor einer großen Schere ähnlich der Hummerschere.
Wie bei allen Seeskorpionen ist der Körper von Pterygotus in zwei geteilt. Auf der Cephalothorax war der kieferlose Mund, die zwei Augenpaare und die zwölf Beine. Der Bauch, der aus zwölf Segmenten besteht (Opisthosoma genannt), trägt die Genitalien sowie die Atmungsorgane. Das größere Augenpaar weist darauf hin Pterygotus war wahrscheinlich ein visuell orientiertes Raubtier. Der Schweif (telson) bildete ein großes Ruder, mit dem er wohl beschleunigen konnte. Bei verwandten Arten hatte sich auch eine Schere oder ein Dorn gebildet.
Lebensstil
Pterygotus lebten in den Meeren des Obersilurs, die mit Leben erfüllt waren. Er bevorzugte flaches Wasser. Überreste wurden gefunden in Europa und Nordamerika, die dann noch verbunden waren. Die südlichen Kontinente bildeten den Superkontinent gondwana. Pterygotus lebte hauptsächlich auf und in dem sandigen Meeresboden, aber seine primitiven Lungen erlaubten ihm, für kurze Zeit an Land zu gehen, obwohl er so groß war. Im Gegensatz zu den kleineren Seeskorpionen (wie z Megagraphtus), konnte er jedoch das Meer nicht verlassen, um sich fortzupflanzen oder zu züchten. Pterygotus könnte auch in Süßwasser leben. Wahrscheinlich ist er Seen und Flüssen ausgewichen, um Fische zu fangen. Pterygotus war ein erfahrener Schwimmer und konnte sich schnell und flink durch das Wasser bewegen. Es schwamm wahrscheinlich, indem es seinen langen, flachen Schwanz nach unten und oben bewegte. Der breite, flache Teil seines Schwanzendes trieb ihn wie ein Walschwanz durch das Wasser. Er lenkte und stabilisierte sich mit seinen Gliedern.
Seeskorpione beherrschten das Meer im Silur, Fische waren noch keine große Konkurrenz, sondern Nahrung. Haie wurden noch nicht entwickelt. Pterygotus stand an der Spitze der Nahrungskette. Er jagte wahrscheinlich aus einem Hinterhalt, indem er sich im Sand wühlte oder sich in Pflanzen versteckte. Wie einige andere Fleischfresser aß es auch Aas.
Die Riesenskorpione der Ordnung Eurypterida waren im Silur und Devon die größten Feinde der aufstrebenden Fischgruppe, vielen dank ihrer gepanzerten Körper und großen stacheligen Kopfschild kann dem Tanz entkommen sein.
Einstufung
Pterygotus war mit dem größeren verwandt jaekelopterus und die wenig bekannte Süßwassergattung Schleimhaut. Diese ausgestorbenen Kreaturen gehören auch zur Gruppe der Seeskorpione in der merostomata. Von dieser letzten Gruppe sind nur die Pfeilschwanzkrebse vorhanden.
Bisher wurden 40 verschiedene Arten aus der engeren Verwandtschaft von Pterygotus, das Pterygotidae. Diese Arten wurden auf der ganzen Welt gefunden, mit Ausnahme von Antarktis. Es kommen einige Fossilien heraus, aber vollständige Skelette sind relativ selten. Pterygotidae lebten von den Ordovizian bis es Devon. Charakteristisch waren der schmale bis lange Hautpanzer mit sichelförmigen Schuppen. Die Epidermis war dünn mit Resten sehr großer Körpersegmente (Tergite und Sternite), die als hauchdünne Verdichtung erhalten blieben. Eine ähnliche Leichtbauweise wurde kürzlich für die Arthropleura. Es telson war breit und sehr flach. Pterygotidae hatten große Scheren mit scharfen, gut entwickelten Zähnen an der Vorderseite ihres Kopfes. Die Glieder waren schlank, ohne Dornen. Pterygotus unterscheidet sich von den anderen Pterygotidae durch den gebogenen äußeren Rand der Schere (Chelae). Das Prosoma ist trapezförmig mit abgerundeten Ecken mit einer ausgeprägten Rückenflosse, die in einem kurzen Dorn endet.
Pterygotus war eine der ersten riesigen Seeskorpionarten, die nächsten waren kleiner und schwächer. Vermutlich wegen ihrer relativen Langsamkeit und Zerbrechlichkeit, die sie daran hinderte, wie die kleineren Seeskorpione an Land zu fliehen, fielen sie großen, fischartigen zum Opfer Placoderms wie Dunkleosteus. Die Zahl der großen Seeskorpione ging im Devon zurück.
Literatur
- Lexikon der Dinosaurier und andere Tiere der Urzeit Dorling Kindersley, 2001, S. 26, 27
- Otto Jaekel: Ein großer Pterygotus aus dem rheinischen Unterdevon. Paläontologische Zeitschrift, 1, 1, S. 379–382, 1914
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Quellen, Anmerkungen und/oder Verweise
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