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Eine junge Frau führt eine Puja vor einem kleinen Hausaltar durch, der dem Gott geweiht ist Shiva, die durch a . symbolisiert wird Dreizack neben dem Altar.

Puja (Sanskrit: pūjā; devanagari: , pūjā) ist ein Ritual, bei dem Hindus eine Gottheit verehren. Puja ist eine persönliche Handlung, bei der der Gläubige ohne das Eingreifen Dritter seine oder ihre Hingabe ("bhakti") für eine Gottheit. Das Ritual kann in a . durchgeführt werden Tempel was einen kleinen angeht Hausaltar stattfinden. Sie kann auch in einer Gruppe, beispielsweise einer Familie, durchgeführt werden, ist aber immer stark auf die persönliche Bindung zwischen Gläubigen und Gottheit ausgerichtet. Obwohl die hinduistischen Schriften eine begrenzte Anzahl von Formen von Puja enthalten ("upacharas") gibt es in der Praxis viele regionale Unterschiede in der Durchführung des Rituals.

Die Gottheit wird normalerweise durch einen Heiligen dargestellt Kultbild ("murtia"), oder zum Beispiel im Fall des Gottes Shiva durch eine lingam (Phallussymbol). Puja beginnt mit darshan, Blickkontakt zwischen dem Gläubigen und dem Kultbild, das die Gottheit darstellt. Der Gläubige bietet die Gottheit an Angebote (Blumen, Weihrauch, Essen usw.) und nimmt im Austausch von der Gottheit prasad Auf. Prasad ist normalerweise eine kleine Menge geweihter Speisen oder Getränke, die in der Nähe der Kultstatue in hinduistischen Tempeln erhältlich sind.

Wichtig bei Puja ist das Verständnis Reinheit oder Reinheit, sowohl des Gläubigen, des Ortes des Rituals als auch der Gegenstände, die dabei verwendet werden. Ein Altar oder Tempel muss rituell gereinigt werden, bevor die Puja stattfinden kann. In einigen Fällen besitzen hinduistische Tempel einen inneren Schrein ("garbha griha"), wo nur Priester (normalerweise Brahmanen) könnte kommen. Brahmanen können auch während der Puja als Vermittler dienen, zum Beispiel indem sie das Prasad verteilen. Je höher der Status der Gottheit und der Kaste des Gläubigen, desto komplizierter sind die Reinigungsrituale und -vorschriften.