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Richard De Bodt
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Spitzname	der Henker von Breendonk
Geboren	26. Februar1908 Brüssel
Verstorben	3. Januar1975 Saint-Gilles
Landschaft	Nazi Deutschland
Teil	Schutzstaffel
Dienstjahre	1940 - 1945
Rang	SS-Rottenführer
Einheit	Allgemeine SS Flandern Festung Breendonk
Schlachten/Kriege	Zweiter Weltkrieg Holocaust
Portal    Zweiter Weltkrieg

Richard De Bodt (Brüssel, 26. Februar1908 – Saint-Gilles, 3. Januar1975) war ein flämischSS'äh. Er wurde als „Henker von Breendonk“ berüchtigt. Er wurde am 7. Mai 1946 vom Kriegsgericht Mechelen in Abwesenheit zum Tode verurteilt.

Lebenszyklus

Richard De Bodt war Schleusenwärter in Brüssel. Vor dem Krieg gehörte er den Faschisten an RexBewegung. Nach der Besetzung Belgiens 1940 wurde er Mitglied der Allgemeine SS Flandern und von der NSDAP.

Breendonk

De Bodt kam in den Festung Breendonk im Laufe des August 1942. Er hatte dann den Rang eines SS-Rottenführer (Korporal) in dem SD (Sicherheitsdienst). Von Anfang an war er Vertrauter des Lagerkommandanten SS-Sturmbannführer Philipp Schmitt. Er berichtete dem Lagerkommandanten alles, was er sah oder erfahren hatte.

Wie die anderen flämischen SS-Arbeitsleiter stand er unter der direkten Aufsicht des brutalen SS-Untersturmführers Arthur Prauss. Dieser zögerte nicht, ihn vor allen Gefangenen mit einer Ohrfeige zu demütigen, wenn er beim Appell falsch gezählt hatte. Im Gegenzug munterte Richard De Bodt die anderen flämischen SS-Männer auf, insbesondere seinen Begleiter Fernand Wyssso dass sie die gewalttätigen Tendenzen des anderen verstärkten.

Richard De Bodt war ein korpulenter, imposanter Mann von einsachtzig, aber er war intelligent und gerissen. Zusammen mit Prauss waren die flämischen SS-Männer das brutale Gesicht des Lagers, das den Häftlingen gegenüberstand. Sie blieben daher im kollektiven Gedächtnis der Gefangenen. Diese Gefangenen erkannten bald, dass De Bodt der gefährlichste SS-Mann im Lager war. Richard De Bodt schlug härter zu als die anderen und wählte die schmerzhaftesten Stellen. Wyss selbst würde vor Gericht erklären, dass er zusammen mit De Bodt und Felix Brusselaers den Gefangenen gegenüber am grausamsten war.

Als De Bodt nach Willebroek zog, versuchte ein Gefangener zu fliehen. Er wurde gefasst und mit Bajonetten, Schlägen mit Gewehrkolben und Kugeln getötet.

De Bodt trat auch in der Folterkammer des Lagers auf, allerdings nicht in der Rolle eines Folterknechts. Er ging zusammen mit Fernand Wyss sadistisch vor. Im Winter 1942-1943 erlitt die deutsche Wehrmacht eine Niederlage bei der Schlacht von Stalingrad, ließ er seine Wut an jüdischen Häftlingen aus. Sie töteten mindestens zwanzig Juden und zwei belgische Häftlinge, indem sie ihnen befohlen, den eisigen Graben rund um das Lager zu betreten. Sie sanken in den schlammigen Boden und ertranken.

In einem grausamen Spiel, von dem es leicht unterschiedliche Versionen gibt, wurde ein Gefangener belästigt, indem er in einem tiefen Brunnen bis zur Nase gegraben wurde. Als der Gefangene vor Schmerzen aufschrie, wurde er ausgegraben. Vier Gefangene trugen ihn im Rollstuhl weg, während De Bodt die Gefangenen mit einem Gummiknüppel schlug. An einer Kurve überschlug sich der Karren und der erste Gefangene fiel ins Wasser. Als er herausgeholt wurde, bewegte er sich nicht mehr. Der leblose Körper wurde dann weggetragen.

Zusammen mit seinem Weggefährten Fernand Wyss ist De Bodt für den Tod von fünf Postboten verantwortlich, die in Breendonk wegen Widerstands gegen die Besatzungsmacht inhaftiert waren. Er war auch einer der flämischen SS-Männer, die den Hingerichteten an der Hinrichtungsstätte den letzten Schuss gaben. Er zeigte die Blutflecken auf seiner Uniform und peitschte die Gefangenen aus.

Flug nach Deutschland

Anfang September 1944, als sich die alliierten Armeen näherten, floh die SS nach Deutschland. De Bodt wurde zusammen mit Brusselaers an die Polizeiakademie von . geschickt Fürstenberg geschickt und später der SS-Polizeibrigade Flandern zugeteilt. Jede Spur von ihm ging verloren, bis er Ende 1944 als Trauzeuge bei der Hochzeit eines anderen Breendonk-Gefährten Edmond Cuyt auftrat. Er wurde dann in die Abteilung Langemarck.

Im April 1945, einen Monat vor der Kapitulation Nazi-Deutschlands, erkannte De Bodt, dass Deutschland die Schlacht nicht mehr gewinnen konnte und wechselte das Lager. Es gelang ihm, als Dolmetscher zum US-Militär zu gehen. Sechs Wochen später hat er sich eingelebt Nürnberg zusammen mit seiner Frau und seinem Kind und änderte seinen Namen in Richard Verstraeten. Ein ehemaliger ungarischer SS-Mann soll ihn zusammen mit Prauss in . gesehen haben Hannover im Februar 1947, aber das ist zweifelhaft. Bis 1950 fand er Arbeit als Transporter. Danach meldete er sich seltsamerweise in der französischen Besatzungsarmee.

Das belgische Gericht konnte De Bodt lange Zeit nicht finden. Er wurde am 7. Mai 1946 geboren in Abwesenheit vom Kriegsgericht Mechelen wegen Mordes oder Totschlags an fünfzehn Häftlingen zum Tode verurteilt.

De Bodt wurde 1951 zurückverfolgt. Er versuchte unter seinem Pseudonym Richard Verstraeten nach Belgien zurückzukehren. Am 2. Juni 1951 teilte die Kronstaatsanwalt von Brügge die Militärpolizei von Antwerpen dass Richard Verstraeten tatsächlich der zum Tode verurteilte Richard De Bodt ist. Er wurde am 9. Juli in der französischen Besatzungszone festgenommen und im Gefängnis von inhaftiert Rastatt.

Zurück in Belgien

Am 19. Oktober 1951 wurde De Bodt nach Belgien ausgeliefert, noch immer in seiner französischen Militäruniform.

Die belgische Regierung hatte jedoch bereits ein halbes Jahr zuvor beschlossen, keine weiteren Hinrichtungen vorzunehmen. Die Todesurteile wurden in lebenslange Zwangsarbeit umgewandelt, ohne Bewährung.

Daher wurde das Todesurteil von Richard De Bodt am 4. August 1952 in lebenslange Zwangsarbeit umgewandelt. Zehn Tage später, Emile Van Coppenolle, der während des Krieges Gendarmeriekommandant, der ebenfalls 1948 zum Tode verurteilt wurde, wurde vorzeitig entlassen. Die patriotischen Vereine, Freundeskreise ehemaliger Häftlinge und ehemalige Kombattantenvereinigungen riefen ihre Empörung aus und forderten den Rücktritt des Justizministers Joseph Pholien. Pholien musste am 3. September 1952 beim König seinen Rücktritt einreichen.

Richard De Bodt wurde inhaftiert Saint-Gilles und starb Anfang 1975 im Alter von 66 Jahren an den Folgen davon Diabetes.