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Schlacht von Stalingrad
Teil von dem Zweiter Weltkrieg
Sowjetischer Soldat in Stalingrad im Januar 1943.
Datum	23. August1942 - 2. Februar1943
Ort	Stalingrad, Sovietunion
Ergebnis	Sieg für die Sowjetunion
Konfliktparteien
Sovietunion Deutschland Rumänien Italien Ungarn Kroatien
Führer und Kommandanten
Tschuikow Vasilevski Schukowo Timoschenko Rokossovsky Malinovsky Jeremenko Hitler Paul Von Manstein hotho Dumitrescu Constantinescu Gariboldic Jany Pavičić †
Truppenstärke
1,7 Millionen Soldaten 850 000 Männer
Verlieren
750 000 Tote, Verwundete oder Kriegsgefangene, 40.000 Zivilisten getötet. 740.000 Tote oder Verletzte, 110.000 Kriegsgefangene.

Das Schlacht von Stalingrad (Russisch: алинградская итва; Stalingradskaja bitva, Deutsche: Schlacht von Stalingrad; 23. August1942 – 2. Februar1943) ist der Wendepunkt der Zweiter Weltkrieg. Die deutsche 6. Armee wurde schließlich von den rote Armee, die noch wenige Monate zuvor praktisch überwunden schien. Stalingrad (heute Wolgograd) wurde zum Symbol für die Wiederauferstehung der Roten Armee und versetzte der deutschen Moral einen schweren Schlag; breiten Teilen der deutschen Bevölkerung dämmerte, dass der Krieg für Deutschland schlecht enden könnte; das NS-Regime verzichtete fortan auf die Propaganda „Kanonen statt Butter“ und rief nach der Schlacht das Volk auf, Totaler Krieg.

Herbstblau

1941 hatte Deutschland versucht, Operation Barbarossa der Sowjetunion eine schnelle und totale Niederlage zufügen. Das war gescheitert, weil sie im Oktober im Herbstschlamm stecken geblieben waren. Im Winter warf eine Gegenoffensive die Deutschen mehrere hundert Kilometer vor Moskau zurück. Im Dezember erklärte Hitler die Vereinigte Staaten der Krieg.

Im Frühjahr 1942 war die deutsche Wehrmacht noch sehr schwach. Die meisten Divisionen waren stark unterbesetzt. Es mangelte an Ausrüstung, Munition und Treibstoff. Diese Situation konnte nicht schnell behoben werden, da Hitler, der immer eine Konfrontation mit den USA befürchtet hatte, bereits 1940 die Produktion von U-Booten und Flugzeugen auf Kosten eines schnellen Aufbaus von Heeresausrüstung erhöht hatte. So musste die Rüstungsindustrie umgestellt werden, um einen langwierigen Krieg im Osten zu unterstützen. Ein weiteres strukturelles Problem bestand darin, dass die Sowjetunion auch nach dem Verlust der westlichen Regionen über die doppelte Arbeitskräftereserve verfügte als Deutschland.

Die Ostfront im Winter 1942

Eine Wiederaufnahme der Offensive über die gesamte Breite der Ostfront im Sommer 1942 kam unter diesen Umständen nicht in Frage. Dennoch war 1942 das letzte Jahr, in dem Deutschland seine Position verbessern konnte. Die Rote Armee war nach den schrecklichen Verlusten von 1941 noch im Aufbau, und die USA, die mit Japan vorerst alle Hände voll zu tun hatten, würden noch nicht in der Lage sein, auf dem europäischen Schlachtfeld einzugreifen. Angesichts der Bedrohung Moskaus wurden dort hauptsächlich neue sowjetische Armeen stationiert. Das bot Möglichkeiten für einen begrenzten Angriff an einer anderen Front. Ein verlockendes Ziel waren die Ölfelder von maykop und Baku in dem Kaukasus, damals die mit Abstand größten Einsatzgebiete in (nahe) Europa. In Deutschland herrschte schon immer ein akuter Mangel an Benzin und Kerosin für Armeefahrzeuge und Flugzeuge. Barbarossa war nur möglich gewesen, weil die strategischen Ölreserven Frankreichs und der Niederlande im Mai und Juni 1940 erobert worden waren, nun aber erschöpft waren. Die Eroberung und Erhaltung des Gebietes südlich der unteren Wolga würde die geostrategische Situation Deutschlands erheblich verbessern. Es würde die Zeit und Energie für einen industriellen Aufbau gewinnen, der notwendig ist, um sich gegen die beiden Supermächte UdSSR und USA zu verteidigen. Allein Baku produzierte 24 Millionen Tonnen Erdöl pro Jahr, das Dreifache des deutschen Ölbedarfs.

Hierüber hatten sich Experten bereits im Winter verständigt und bei Hitler ein offenes Ohr gefunden. Am 5. April 1942 wurde diese de Führer Weisung N° 41 aus, in dem ihr befohlen wurde, die Heeresgruppe Süd zu stärken. Damit musste Herbstblau werden durchgeführt. Nach einem Vorstoß in Richtung Woronesch man würde nach Süden abbiegen, um die Don ziehen. Wenn der große Don Bend geräumt war, teilte sich die Truppe in Heeresgruppe B, die den Don weiter verteidigen würde, und Heeresgruppe A, die den Unterlauf des Flusses überqueren und in Richtung Kaukasus vorstoßen würde. In dieser Planungsphase erschien Stalingrad nicht als besonderes Ziel. Der Vormarsch würde die Frontlinie stark verlängern. Sie wollten dies bewältigen, indem sie die Alliierten aufriefen. Deutschland kontrollierte ein Gebiet mit mehr als 300 Millionen Einwohnern, mehr als die UdSSR und die USA zusammen. Man hoffte, dieses Arbeitskräftepotential für die deutschen Kriegsanstrengungen sinnvoll nutzen zu können. Zwei rumänische Armeen, eine ungarische und eine italienische Armee mussten die Flanken decken. Sie hatten jedoch nicht die Zeit, sie angemessen auszubilden, und es fehlte ihnen die Ausrüstung, um sie ausreichend auszurüsten. Die Operation konnte daher nur dann sicher durchgeführt werden, wenn die Rote Armee nach einer anfänglichen Niederlage zu einer ernsthaften Gegenoffensive nicht mehr fähig war.

Die Sowjetunion im zweiten Kriegsjahr

Hitler sah die UdSSR nicht wirklich als Gefahr an. Er ging davon aus, dass die Sowjetunion erschöpft war. Natürlich könnte das Land große Armeen aufstellen, schätzungsweise sechzig zusätzliche Divisionen durch die Deutschen im Jahr 1942, aber die Qualität dieser wäre extrem schlecht. Aus rassischer Sicht konnte er nicht wirklich glauben, dass minderwertige Slawen einen modernen Krieg kompetent führen konnten. Nach dem Verlust von Leningrad und Charkow als Produktionsstätten schien es ihm auch unmöglich, dass die Rote Armee eine Überzahl an Ausrüstung ins Feld bringen könnte.

Der Trumpf der UdSSR war die Massenproduktion von T-34

Tatsächlich hatte die Sowjetunion bereits eine enorme quantitative und qualitative Verbesserung ihrer Streitkräfte erfolgreich eingeleitet. Die Kader wurden viel gründlicher ausgebildet. Die UdSSR hatte bei der Aufrüstung bereits einen Vorsprung von fünf Jahren, und im Gegensatz zu Deutschland lag der Schwerpunkt in den 1930er Jahren auf der Massenproduktion eben jener Waffensysteme, die für einen langen Landkrieg unabdingbar waren: Artillerie und Panzer. Die Maschinerie war in Gebiete jenseits des Urals evakuiert worden und es wurden lange vorbereitete Pläne umgesetzt, die Produktion im Übergang zur Kriegswirtschaft massiv hochzufahren. 1942 stellten die Sowjets über 20.000 Panzer her, das Fünffache des deutschen Niveaus. Außerdem hatten sie einen Vorsprung in der Panzerentwicklung. Ihr T-34 und KV-1 waren deutschen Panzern der ersten Generation überlegen, so dass die Wehrmacht war gezwungen, verbesserte Typen zu entwickeln.

Titelseite Flämische Zeitung Die Nachrichten des Tages, 4. Februar 1943. Schlagzeile: "Die Schlacht von Stalingrad ist vorbei"

Die Kriegshandlungen im Winter 1941-1942 hatten die Moral der sowjetischen Bevölkerung stark verbessert. Es belagertes Leningrad und das bedrohte Moskau hatte durchgehalten, die deutschen Truppen hatten schwere Verluste erlitten und der Roten Armee war es an mehreren Stellen gelungen, den Feind zurückzudrängen. Die Stimmung verwandelte sich im Großen und Ganzen in übertriebenen Optimismus als Reaktion auf die ertragenen Ängste und Zweifel.^[1] Es wurde missverstanden, dass die Gegenoffensive endgültig ins Stocken geraten war und die Hoffnungen auf eine Zweite Front, die bereits 1942 in Frankreich gebildet werden sollte, unrealistisch waren.^[1]

Propaganda

Die sowjetischen Behörden standen vor der Aufgabe, im Interesse maximaler Kriegsanstrengungen mit allen Mitteln das Selbstbewusstsein der Bevölkerung wiederherzustellen. Dabei wurden beachtliche Erfolge erzielt. Das erste Staatsdarlehen in a sozialistisch Gesellschaft ist sicher keine Selbstverständlichkeit, im Frühjahr 1942 zehn Milliarden geliefert Rubel auf.^[1] Darüber hinaus wurden Maßnahmen von oben ermutigt, um Geld und zusätzliche Arbeitskräfte für die Kriegsführung zur Verfügung zu stellen. Hauptsächlich auf dem Kolchosen Es wurden Spendenaktionen für den Kauf von Flugzeugen und Panzern durchgeführt, die dann im Namen des betreffenden Kollektivs an die Rote Armee gespendet wurden. Solche Aktionen wurden von der Presse in der Sowjetunion stark gefördert. Im Mai 1942 wurde auf Initiative der Metallarbeiter von Kusnezk in Industriebetrieben ein nationaler Wettbewerb zur Steigerung der Produktion organisiert, an dem auch sibirische Kolchosen teilnahmen und dessen Ergebnisse wiederholt in der Öffentlichkeit diskutiert wurden.

Das Kommunistische Partei an die Arbeit, um seine Macht wieder aufzubauen. Die Rückschläge des Sommers 1941 hatten die Autorität der Partei zeitweise praktisch zerstört und es schien ihr, als könne sie ihre führende Rolle nicht behaupten. Um ihren Einfluss auf die Bevölkerung zu stärken, startete die Kommunistische Partei Anfang 1942 eine große Rekrutierungskampagne, die mehr als 1,3 Millionen zusätzliche Mitglieder einbrachte.^[2] Etwa 430.000 neue Mitglieder kamen aus den Offizieren und Mannschaften der Roten Armee und der Roten Flotte.^[2]

Im Laufe des Jahres 1942 wurden weitere Maßnahmen ergriffen, um die Einheit von Heer und Partei zu stärken. Um das Offizierskorps stärker an das Sowjetregime zu binden, wurde die Kommandostruktur der Roten Armee im Oktober 1942 mit der Abschaffung der direkten Parteikontrolle rein militärisch. Die Politkommissare, die oft als lästige Schnüffler galten, erhielten eine Offiziersstellung und wurden zu Untergebenen des Kommandanten.^[2] Außerdem wurden die alten zaristischen Militärränge, Orden, Insignien und Privilegien wiederhergestellt. Sie schlugen sogar vor, Schneebesen- und KosakenRegimenter nochmal.

Die Gesellschaft als Ganzes war eher nationalistisch organisiert. Das International wurde durch eine neue Nationalhymne ersetzt, Sojus Nerushimyja, mit einem ausgesprochen sowjetisch-patriotischen Text. Polizei und Sicherheitsdienste wurden gründlich reorganisiert. Landesverrat, Spionage und damit verbundene Straftaten wurden dem neuen Department of State Security (NKGB) und seine bald gefürchtete Mündel SMERSJ.^[2] Zudem wurde Hass gegen die Deutschen geschürt.

Vorläufige Kriegshandlungen

Schlacht auf der Krim

Im Frühjahr 1942 bewiesen zwei Offensiven, dass die UdSSR noch lange nicht erschöpft war. Im Winter 1942 hatte sich südlich von ein großer Frontbogen entwickelt Charkiw und im Mai versuchte die Rote Armee dort erneut durchzubrechen, um die Stadt zu befreien. In den frühen Stadien der Zweite Schlacht von Charkow Eine höhere Gewalt von Truppen schlug ein Loch in die deutschen Linien und überrannte sechzehn Bataillone. Bevor jedoch eine große Panzertruppe ausbrechen konnte, wurde sie in den Flanken von der Konzentration gepanzerter Einheiten davor angegriffen Herbstblau hatte sich zusammengezogen und wurde schließlich umzingelt und zerstört. Dies dämpfte zwar die Moral des sowjetischen Volkes – sogar der offiziellen Tasche-Nachricht gemeldet, dass 70.000 Männer vermisst werden^[2] - und eine gute Ausgangslage für die deutsche Offensive schuf, stellte die Tatsache, dass solche Operationen überhaupt schnell organisiert und durchgeführt werden konnten, eine große Zukunftsgefahr für strategisch ungünstigere Wehrmachtsarmeen dar.

Im Dezember 1941 war die Rote Armee an der Ostküste gelandet Krim und die Halbinsel von Weihnachten erobert. Im Frühjahr 1942 wurde versucht, dort mit einer enormen Konzentration von Einheiten auszubrechen, um Belagerung von Sewastopol die Stadt zu entlasten. Die Masse der kaum manövrierbaren Truppen wurde schließlich von den Deutschen angeführt Erich von Manstein zusammengedrückt und mit großem Luftwaffeneinsatz zerstört. Sebastopol fiel Anfang Juli, so dass die Ölfelder Rumäniens nicht mehr bedroht waren. Trotz der demütigenden Niederlage zeigte die Schlacht, dass die UdSSR zu groß angelegten, komplexen und gewagten Operationen fähig war. Wenn nur die Einsatzfähigkeit des Kaders verbessert würde, könnte die Rote Armee zu einem gleichberechtigten Gegner werden.

Bis zum Winter 1942 war die effektive Stärke einer deutschen Panzerdivision im Durchschnitt auf eine Kompanie reduziert. Im Spätsommer 1941 hatte Hitler grundsätzlich angeordnet, keine Ersatzpanzer mehr nach Osten zu schicken, um eine Reserve für eine Sommeroffensive 1942 aufzubauen. Abgenutzte Panzer wurden von den Divisionen aus Angst, sie könnten nicht mehr in die Fabrik zurückgebracht werden würde Teil der Reserve werden. Im Februar 1942 befanden sich 1139 deutsche Panzer an der Ostfront, von denen jedoch nur 340 einsatzbereit waren. In diesem Monat wurden Divisionen zum Wiederaufbau nach Frankreich geschickt. Gleichzeitig wurden mehr als zweitausend Panzer eingesetzt, um die Frontdivisionen aufzufüllen. Davon profitierte vor allem die Heeresgruppe Süd. Es könnte auch die brandneue 22., 23. und 24. Panzerdivision zu seiner Stärke hinzufügen. Ende Juni 1942 verfügten die neun Panzerdivisionen der Heeresgruppe über 1.238 Panzer, von denen zwei Drittel einsatzbereit waren. Die Heeresgruppe Süd hatte 67 Divisionen, von denen 50 in Stärke waren. Zusammen mit den Armeen der Alliierten, die insgesamt 93 Divisionen umfassten, standen mehr als eine Million Mann zur Verfügung. Sie repräsentierten etwa 40% der gesamten Frontstärke der Roten Armee: 5,5 Millionen Mann, über 6.000 Panzer, 55.600 Geschütze und 2.600 Flugzeuge. Außerdem hatte es Stavka, dem sowjetischen Oberkommando, über eine strategische Reserve von nicht sechzig, sondern etwa 250 Divisionsäquivalenten.

Der deutsche Vormarsch bis 17. Juli 1942

Am 28. Juni 1942 ging über die as Kursky-Woronesch Operation blau ich startete eine Offensive der 6. Armee und der 4. Panzerarmee. Der deutsche Vormarsch wurde mehr durch Schlamm als durch das inkompetente Panzerkorps der Roten Armee behindert. Es Stavka ermöglichte es den Fronttruppen, einer Einkreisung zu entkommen. Dies ermöglichte es den Deutschen, Woronesch schnell einzunehmen. Der unerwartete Fall der Stadt ließ beide Seiten in große Verwirrung. Stalin glaubte plötzlich, eine schlaue deutsche Strategie durchschaut zu haben, Moskau mit einer großen Umzingelung von Süden her einzukreisen. Um dies zu verhindern, wurde die gesamte Frontlinie südlich von Woronesch hinter den Don zurückgezogen. Dies stürzte die fassungslosen Deutschen, die sich dieses Manöver nicht erklären konnten, in eine Kommandokrise. Hitler hatte gehofft, viele Hunderttausende sowjetischer Truppen einzukreisen und damit die UdSSR dauerhaft ernsthaft zu schwächen. Da dies zu scheitern drohte, befahl er der 4. Panzerarmee, so schnell wie möglich nach Süden abzubiegen, um die Flucht zu verhindern. Die 24. Panzerdivision blieb, sehr zum Ärger Hitlers, wegen Benzinmangels stecken. Feldmarschall Fedor von Bock wurde zum Sündenbock gemacht und entlassen. Die Heeresgruppen A und B wurden gespalten und die 4. Panzerarmee führte alle möglichen Einkreisungsbewegungen durch, wobei die 1. Panzerarmee auf Befehl Hitlers nach Süden vorrückte, aber es gab kaum Feinde in den so umzingelten Gebieten: nur 88.000 Kriegsgefangene wurden genommen. Zu diesem Zeitpunkt verlor Stalingrad als mögliches Ziel völlig aus den Augen.

Das war Absicht Stavka das sollte am Unterlauf des Don stattfinden, aber der Rückzug wurde an mehreren Stellen zu einer Flucht. Biene Rostow am Don Panik brach aus, als die Deutschen näher kamen. Stalin ärgerte sich darüber und reagierte darauf mit dem berüchtigten 227 . bestellen Ausgehen: "Nicht zurücktreten!". Zahlreiche Männer, Offiziere und sogar einige Generäle wurden wegen Feigheit und Ungehorsam hingerichtet und es gab viele Veränderungen in der Führung der beteiligten Einheiten.^[2] Währenddessen ging der Rückzug weiter. Passen Sie in die Kaukasus und bei Stalingrad würde dem feindlichen Vormarsch begegnet. Eine für das Sowjetregime sehr beunruhigende Entwicklung war die Annäherung zwischen den Besatzern und der lokalen Bevölkerung. 1941 war dafür wenig Platz gewesen. Die ersten Versionen der Übersichtsplan Ost hatte vorgeschlagen, alle Polen, Weißrussen, Ukrainer und Russen zu töten. Laut der Hungerplan zumindest musste die städtische Bevölkerung ausgehungert werden, um einen Nahrungsmittelüberschuss für das deutsche Volk zu schaffen. Die Notwendigkeit, sich lange in unwirtlichen Gegenden zu behaupten, zwang die Wehrmacht 1942 zur Zusammenarbeit. Viele russische HiWis (Hilfswillige) wurden in die Organisation eingebunden, oft in Transport und Pflege, manchmal sogar als Soldaten. Die Zusammenarbeit zwischen den Don- und kubanKosaken und unter mehreren kleinen Gemeinden im Nordkaukasus wäre Stalin noch mehr beunruhigt.

Die Sechste Armee wird nach Stalingrad geschickt

Der deutsche Vormarsch bis Oktober 1942 schien beeindruckend, führte aber zu einer äußerst verletzlichen Position

Der schnelle deutsche Vormarsch über die heiße Ebene westlich des Dons erweckte bei Hitler den Eindruck, dass die Zeiten des Blitzkrieg zurückgekehrt war und seine Armeen unbesiegbar waren. Tatsächlich war dies eine Illusion. Die schnellen Vorstöße waren nur möglich, indem man in einen leeren Raum vordrang, den der Feind bereits aufgegeben hatte. Sie wären bedeutungslos, wenn die so gewonnene strategische Bewegungsfreiheit nicht ausgenutzt würde, um entscheidende Ziele zu erreichen. Zu diesem Zweck übernahm Hitler persönlich die Einsatzleitung. Inkonsequent in seiner Entscheidungsfindung würde er strategische Fehler machen, die sich letztendlich für die Bundeswehr als katastrophal erweisen würden.

In der klassischen preußischen Kriegslehre ist der Begriff der Schwerpunkt zentral. Alle Anstrengungen mussten im Dienste eines entscheidenden Schwerpunkts der Operationen stehen. Stalingrad wäre so Schwerpunkt kann sein. Zusammen hatten die Heeresgruppen A und B genügend Schlagkraft, um sowohl auf der Nord- als auch auf der Südseite aus dem Donbogen auszubrechen, dort die sowjetischen Armeen zu vernichten und in einer Zangenbewegung die Wolga zu erreichen. Wenn man diesen Fluss überquert, könnte man Stalingrad umrunden und fast mühelos nehmen. Als Ziel war die Stadt dafür wichtig genug. Es war das letzte der drei ursprünglichen Zentren der Panzerindustrie. Die Kontrolle der Wolga würde die Sowjetunion vom Öl aus dem Kaukasus abschneiden. Die Region wäre ein geeigneter Angriffsstützpunkt für eine Invasion des russischen Kernlandes während einer möglichen Sommeroffensive 1943.

Vor dem Herbstblau war jedoch schon ein Schwerpunkt konkret: der Kaukasus. Die Heeresgruppe A sollte den Hauptangriff in Richtung Maikop starten, während die Heeresgruppe B diese Bewegung durch die weitere Verteidigung des Donbogens in Deckung stellte. Dieses ursprüngliche Setup war schon ziemlich riskant gewesen. Die 1. Panzerarmee würde nach viel Verschleiß und Treibstoffverbrauch an einem hohen Gebirge festgenagelt sein, ohne die angesichts der riesigen Panzerflotte der Roten Armee so dringend benötigte Panzerreservefunktion erfüllen zu können. Es gab jedoch keine Alternative: Wegen des allgemeinen Mangels an Kraftfahrzeugen stellten die Panzerdivisionen den Löwenanteil der „schnellen Truppen“, die überhaupt große Entfernungen zurücklegen konnten. Die 4. Panzerarmee verblieb als Reserve.

Am 18. Juli nahm Hitler eine erste Änderung vor, indem er der 6. Armee befahl, Stalingrad zusammen mit den von der 1. Panzerarmee versetzten Geschwistern einzunehmen. XIV. Panzerkorps einschließlich 14. Panzerdivision. Der Angriff sollte nicht in Form einer größeren Operation und Eindämmung erfolgen. Ein kurzer direkter Abschlag nach Osten, zuerst entlang und dann über den Don, sollte das Ziel erreichen. Hitler hoffte, Stalin wolle die Stadt behalten, die seinen Namen trug. Der Rückzug der Roten Armee würde zu einem Ende kommen, und die Folge wäre ein Zermürbungskrieg, in dem das Sowjetregime viele Hunderttausende opfern würde, um die von Hitler gewünschte Erschöpfung der Arbeitskräftereserven der UdSSR zu erreichen. Tatsächlich beabsichtigte Stalin, die Stadt zu verteidigen. Am 12. Juli wurde eine neue Heeresgruppe aufgestellt: die Stalingrader Front, zu der die 62., 63. und 64. Armee gehörten. Ihre Truppen kamen größtenteils von der alten Südwestfront.

Die PzKpfw. 38(t) war 1942 dem T-34- nicht gewachsen

Hitler fand es beunruhigend, dass die 4. Panzerarmee, mit der er so elegant manövriert hatte, plötzlich eine passive Rolle spielte. Wenn der Feind als besiegt galt, konnte er sicher zusätzliche Missionen ausführen. Als zweiten Wechsel entschied er sich sofort, neben Maykop auch den Hauptpreis in Baku zu gewinnen und verließ ihn XXXXVIII.Panzerkorps der 4. Panzerarmee überqueren den unteren Don. Gleichzeitig musste es XXIV.Panzerkorps, mit der 9. und 11. Panzerdivision, um die 6. Armee zu unterstützen. Dies beraubte den Donbocht fast aller gepanzerten Reserven. Stabschef Franz Halder war wütend über diese Entwicklung. "Die Unterschätzung der feindlichen Fähigkeiten nimmt groteske Ausmaße an", notierte er in seinem Kriegstagebuch.

Der Vormarsch der 6. Armee war weniger erfolgreich als erhofft. Frontal leistete die Stalingrader Front weiterhin Widerstand. Gleichzeitig ist es Stavka bildeten schnell vier neue Armeen aus Rekruten und warfen sie zusammen mit sechshundert Panzern gegen die linke Flanke der 6. Armee. Dies schwächte in gewisser Weise Hitlers Hoffnungen auf die Rote Armee, die zweihunderttausend Mann verlor. Für die deutschen Truppen war die Abwehr der Angriffe jedoch sehr zeitaufwendig, erschöpfend und demoralisierend. Dabei gelang es dem Feind nicht, den Don zu überqueren, so dass große Brückenköpfe verblieben und der Fluss keine sichere Flankendeckung bot. Stalin kümmerte sich nicht so sehr um die Verluste: Sie entsprachen dem durchschnittlichen Truppenverbrauch von zehn Tagen während des Krieges.

Die Situation zwang Hitler zu einer dritten Änderung. Panzerdivisionen wurden aus dem südlichen Vormarsch abgezogen, um die 6. Armee zu unterstützen. Auch die 16. Panzerdivision wurde von der 1. Panzerarmee übernommen. Die Vierte Panzerarmee wurde am 31. Juli mit der XXXXVIII.Panzerkorps, einschließlich der 24. Panzerdivision, wieder nach Norden zu drehen, um Stalingrad von Süden anzugreifen. Jede angesichts der enormen Versorgungsschwierigkeiten ohnehin geringe Chance, den Kaukasus bereits 1942 zu erobern, war auch nach einer Verstärkung durch die XXXX. Panzerkorps mit 3. Panzerdivision und 23. Panzerdivision. Trotz der Verstärkung der Heeresgruppe B blieb ihre strategische Lage riskant. Durch die direkte Teilnahme am Angriff auf Stalingrad würden die Panzereinheiten aufgrund der unvermeidlichen Verluste und Abnutzung viel Schlagkraft verlieren. Sie hatten keine Priorität bei der Nachschub zu neuen Panzern. Dabei würden sie sich auf einen einzelnen vorderen Punkt konzentrieren, der für Flankenangriffe anfällig ist. Es XXIV.Panzerkorps wurde im September weit nach Norden hinter die ungarische Armee zurückgezogen. Da war dann nur noch eine Panzerreserve möglich 22. Panzerdivision Funktion, die in der zweiten Augustwoche aus der Ersten Panzerarmee abgezogen wurde. Obwohl dies eine neue Formation mit den meisten Panzern aller Panzerdivisionen war, konnte sie nur durch die Herstellung der tschechischen Panzerkampfwagen 38(t) bis 1942 fortzusetzen, obwohl der Typ völlig veraltet war. In Panzerschlachten mit T-34 hatten diese Fahrzeuge keine Chance, wie sich im März auf der Krim zeigte. Die acht anderen Panzerdivisionen waren damit vollständig zerstreut: zwei bei Woronesch, drei in Stalingrad und drei vor dem Kaukasus.

Stalingrad wird gestürmt

Die vorläufige Berichterstattung über Stalingrad

Die Sechste Armee rückt in die Stadt vor

In der letzten Juliwoche versuchte die 6. Armee, den Don Bend zu räumen. Die 9. und 16. Panzerdivision brachen im nördlichen Abschnitt der Kurve durch, stießen aber auf starken Widerstand. Sie wurden frontal von der 1. und 4. Panzerarmee und an der Nordflanke von der 1. Gardearmee bekämpft. Erst ein privater Südangriff der 11. Panzerdivision, der die gesamte 62. Armee abzuschneiden drohte, zwang die Rote Armee zum Rückzug über den Don. Die Reinigung erwies sich als sehr mühsamer Prozess, der drei Wochen dauerte. Dies war umso bemerkenswerter, als die deutschen Panzertruppen erhebliche technologische und taktische Fortschritte gemacht hatten. Im Mai 1940 machten es organisatorische Zwänge und eine schlechte Funkverbindung, anders als oft behauptet, es sehr schwierig, direkte Unterstützung durch Sturzkampfbomber zu erhalten. Es war nun möglich, während der Schlacht selbst feindliche Konzentrationen von Panzern und Panzerabwehrkanonen durch Bombardierungen zu beseitigen. Den motorisierten Infanterie-Divisionen wurde ein kleines organisches Kontingent von Panzern zugeteilt, um die damit verbundene Waffenschlacht besser durchführen zu können. Im Allgemeinen wurde die Zusammenarbeit zwischen Panzern und Infanterie mit der Verfügbarkeit größerer Truppen effektiver Halbketten. Die Feuerkraft der Panzer wurde um einiges erhöht Panzerkampfwagen III wurden mit einer Lang 60 50-mm-Kanone und einigen Panzerkampfwagen IV mit einer Lang 43 75-mm-Kanone, die erstmals einen T-34 oder KV-1 aus größerer Entfernung ausschalten konnte.

Inzwischen war weiter südlich die 24. Panzerdivision schon den Don überquert; Als es auf Hitlers Befehl nach Norden ausschlug, wurde die ganze Aufmerksamkeit der 64. Armee auf sich gezogen Andrej Jerjomenko zielte darauf ab, diesen Flankenangriff abzuwehren. Das schlug vor 16. Panzerdivision am 21. August auf Pontons im Nordsektor plötzlich den Don überqueren und sofort auf die Wolga vorstoßen, die am 23. August erreicht wurde. Der Vormarsch schnitt Stalingrad von den nördlichen Versorgungslinien ab. Gleichzeitig, 4. Luftflotte unten Wolfram von Richthofen startete ein massives Bombardement, das die Stadt weitgehend zerstörte und viele Opfer unter der nicht evakuierten Zivilbevölkerung forderte. Die Lage der 16. Panzerdivision war anfangs prekär. Sie trafen auf den nördlichen Flakgürtel der Stadt, der von Frauen besetzt war, und lieferten sich intensive Feuerduelle. Der enge Korridor zur Wolga war den heftigen Flankenangriffen der sowjetischen Armeen, die verzweifelt versuchten, von Norden her durchzubrechen, nur schwer aufzuhalten. Während der monatelangen Belagerung würden sich hier in der Nähe der Stadt zunehmend große Truppen konzentrieren.

Am Ende konnten die Verteidiger den Vormarsch der 4. Panzerarmee nicht aufhalten. Die Stellungen am Don mussten Ende August aufgegeben werden. Die 62. Armee wurde in die Stadt und die 64. Armee in die Südflanke zurückgezogen, wobei mindestens eine Nachschublinie offen blieb. Mitte September war damit die Vorbereitungsphase des deutschen Angriffs abgeschlossen. Es hatte fast zwei Monate gedauert. Ein Jahr zuvor hatte die Heeresgruppe Süd mit nur fünf Panzerdivisionen innerhalb weniger Wochen die gesamte Westukraine geräumt und damit einer zahlenmäßigen Überlegenheit mechanisierter Korps in den größten Panzerschlachten der Weltgeschichte eine vernichtende Niederlage zugefügt. Die schwache Leistung der 6. Armee war zum Teil auf die stark verbesserte taktische Kompetenz der Roten Armee, aber auch auf deutsche Logistikprobleme zurückzuführen. Es fehlte immer an Treibstoff und wegen der Entfernung zu den Bahnhöfen mussten auf der letzten Etappe mit Pferd und Wagen Munition und Lebensmittel gebracht werden. Aufgrund von Verlusten und Abnutzung verfügte jede Panzerdivision nur über einige Dutzend einsatzbereite Panzer und die Situation würde sich danach nicht verbessern.

Tschuikow übernimmt das Kommando

Anton Lopatin, Kommandant der 62. Armee, zog sich immer weiter zurück. Lopatin führte die Armee in hektischen Kämpfen westlich von Stalingrad, war aber nicht in der Lage, das Blatt zu wenden. Am 3. September wurde er seines Amtes enthoben und mehr als eine Woche später - am 12. September - Wassili Tschuikowy zu seinem Nachfolger ernannt. Der neue Kommandant stellte bald fest, dass die Situation, in der er sich befand, düster war: Die Armee bestand zu Beginn des deutschen Angriffs aus etwa 54 000 Mann, 900 Kanonen und etwa 100 Panzern.^[3] Trotzdem glaubte Tschuikow, dass er Erfolg haben könnte. Er hatte die deutschen Kampftaktiken genau studiert und kam zu dem Schluss, dass eine solche Taktik in einer Stadt schwer zu handhaben sein würde. Er erkannte, dass er die aufeinander folgenden, koordinierten deutschen Angriffe mit heftigen Gegenstößen unterbrechen musste.

Im Vorfeld der Erstürmung der Stadt Luftwaffe bereits ein schweres Bombardement durchgeführt, mit dem die Deutschen versuchten, die Moral der Verteidiger zu beeinträchtigen. Allerdings hatte die schwere Bombardierung die Stadt in ein Chaos verwandelt, was die militärischen Operationen in der Stadt für die weitgehend mechanisierte Armee erheblich erschwerte.

Erster deutscher Angriff

Am 14. September eröffneten die Deutschen den ersten Großangriff auf Stalingrad. Die Truppen der Wehrmacht rückten auf breiter Front vor und versuchten, die Stadt im Sturm zu erobern. Über eine Front von 643 Kilometern^[3] Länge standen die beiden deutschen Armeen - it 6. Armee und 4. Panzerarmee - gegenüber den neun sowjetischen Armeen der Südost- und Stalingrad-Front. Es 62. Armee - zur Südostfront gehörend - wurde im Zentrum der Stadt platziert.

Durch Angriff des 51. Korps, angeführt von Generalleutnant Walther von Seydlitz, eröffnete die 6. Armee die Offensive. Der Angriff wurde morgens um halb sechs gestartet, wobei die vorrückenden Panzer von der Luftwaffe und der Artillerie. Gleichzeitig plante Chuikov, einige Gegenangriffe zu starten, um einige taktische Positionen zurückzugewinnen. Der Kommandant der 62. Armee wurde vom Angriff des 51. Korps überrascht, dem es gelang, den Norden und das Zentrum der Stadt zu durchdringen. Durch den Angriff mit zwei Speerspitzen zeigten die Deutschen, dass sie beabsichtigten, die sowjetischen Truppen einzukreisen und in einem sogenannten Kesselschlacht zerstören. De aanval op het centrum werd uitgevoerd door de 71e, 76e en 295e infanteriedivisie, terwijl in Noord-Stalingrad de 100e en 389e Infanteriedivisie, samen met de 60e gemotoriseerde en de 16e Pantserdivisie optrokken.

Ten zuiden van de Tsaritsa, de rivier die de stad in tweeën splitst, viel het Duitse 4e Pantserleger aan. In dat deel van Stalingrad was het 64e Leger onder leiding van Mikhail Sjoemilov gevestigd. De Duitse 24e pantserdivisie viel samen met de 94e Infanteriedivisie via de voorstad Minina het zuiden van Stalingrad aan. Vanuit het zuidoosten rukten de 14e Pantserdivisie samen met de 29e gemotoriseerde divisie via het district Jelsjanka op naar de Wolga.

Straatgevechten in Stalingrad.

Het 51e Korps werd tevens belast met de zware taak om de heuvel Mamajev Koergan, de Tataarse grafheuvel in Stalingrad waar Tsjoejkov zijn hoofdkwartier had gevestigd, te veroveren. Vanaf de heuvel had men een goed overzicht over de stad en de Wolga, waardoor artilleriebeschietingen effectiever konden worden uitgevoerd. Tsjoejkov had zijn commandopost boven op de Mamajev Koergan gevestigd en moest die al halverwege de middag verlaten. De commandant van het 62e Leger moest op de vlucht slaan voor de gestaag oprukkende Duitse troepen, die via de Mamajev Koergan en het station Stalingrad-1 - dat constant wisselde van partij - naar de Wolga oprukte. Tsjoejkov dreigde de grip op zijn troepen te verliezen en zette haastig zijn hoofdkwartier op in de 'Tsaritsynbunker'. Deze bunker - die tien meter onder de grond lag - was gelegen op de noordoever van de Tsaritsa. Vanuit zijn nieuwe hoofdkwartier kreeg Tsjoejkov het overzicht op de slag terug en besefte dat als de Duitsers de Wolga en de aanlegsteigers wisten te bereiken en tegelijkertijd het 62e Leger konden isoleren, de stad zo goed als verloren was. Om de opmars van de Duitsers tegen te gaan, zette Tjoeikov zijn laatste reserves in. Van de negentien tanks werd een bataljon - negen tanks - naar het front in het centrum gestuurd. Tsjoejkov vormde aanvalsgroepen uit zijn stafofficieren en bewakers van het hoofdkwartier. Zes tanks en de eerste aanvalsgroep kregen opdracht om de weg naar de aanlegsteiger af te sluiten, terwijl drie tanks, ondersteund door een tweede aanvalsgroep enkele strategische gebouwen moesten heroveren, vanwaaruit de Duitsers de Wolga bestookten. De Duitse opmars naar de aanlegsteiger werd gestopt en Tsjoejkov kreeg in de avond van 14 september versterkingen in de vorm van de 13e Gardedivisie, die onder leiding stond van Alexander Rodimtsev. De tienduizend man tellende divisie kreeg de opdracht om het gebied rondom de aanlegsteiger veilig te stellen, de Mamajev Koergan te heroveren en het station Stalingrad-1 definitief in te nemen. De 13e Gardedivisie trok direct na aankomst op naar de gestelde doelen. Hoewel de doelen te ambitieus bleken te zijn, wisten de troepen toch enkele goede posities in te nemen, met name bij het station.

De Duitsers lanceerden in de morgen van 15 september een nieuw offensief. Zij trachtten de Mamajev Koergan helemaal in te nemen en via het station Stalingrad-1 door te breken naar de aanlegsteiger. De 71e Infanteriedivisie moest het station innemen en stuitte daar op hevige weerstand van de 13e Gardedivisie. De strijd golfde de hele dag op en neer, maar bij het invallen van de duisternis waren het de sovjets die het station in handen hadden. Op de Mamajev Koergan woedde eveneens een hevige strijd tussen de Duitse 295e Infanteriedivisie en troepen van het Rode Leger. Uiteindelijk wisten de Duitsers het grootste deel van de heuvel in te nemen, met het gevolg dat ze een goed zicht over de stad hadden. Lang van de overwinning konden de Duitsers echter niet genieten, want een dag later heroverden de sovjets het noordelijk deel van de Mamajev Koergan. De Duitsers wisten hun goede positie echter te consolideren en de positie van de 13e Gardedivisie en daarmee ook die van het 62e Leger begon te wankelen. De commandopost van Tsjoejkov was ondertussen te gevaarlijk geworden om nog in te verblijven, aangezien de Duitsers deze constant onder vuur hielden. De legerstaf stak de rivier over om verder noordelijk weer naar de westelijke oever terug te keren. Hij vestigde zijn hoofdkwartier onder een paar olietanks, welke 500 meter ten zuidoosten van de kanonnenfabriek lagen.

Op 18 september opende de Luftwaffe de dag met de gebruikelijke aanval. Tegelijkertijd openden restanten van de 112e en 42e Infanteriedivisie wederom een aanval op de Mamajev Koergan. Om acht uur 's morgens verdween - tot opluchting en verbazing van Tsjoejkov - de Luftwaffe van het toneel. De Duitse luchtmacht moest ondersteuning bieden bij een door het Stalingradfront geplaatste aanval tussen de Don en de Wolga. Dit verschafte de Russische troepen in Stalingrad voor korte tijd wat meer lucht. De aanval was tactisch gezien geen succes en het Rode Leger leed gevoelige verliezen. Om 18:00 uur kreeg Tsjoejkov echter het bevel om de aanval van het Stalingradfront te ondersteunen. Ter ondersteuning van het offensief besloot Tsjoejkov om de Mamajev Koergan nogmaals aan te vallen, maar de 112e divisie kon de top ervan niet veroveren. De 13e Gardedivisie was nog altijd in gevecht bij het station Stalingrad-1 en kon derhalve niet worden ingezet voor het offensief. Sterker nog, het treinstation moest langzaam worden opgegeven aan de Duitsers. De 13e Gardedivisie nam nieuwe posities in op slechts 270 meter van de centrale aanlegsteiger.^[4]

Met het veroveren van het treinstation op 19 september, kwam er een einde aan de langdurige en bloedige strijd om het gebouw. De Duitse 71e Infanteriedivisie rukte verder op naar de Wolga en op 21 september kon het de aanlegsteiger onder vuur nemen. De Duitse eenheid had als opdracht de 13e Gardedivisie in haar geheel te vernietigen, om zo het 62e Leger in het centrum en noorden te isoleren. De 284e Siberische divisie kwam de gardedivisie versterken, maar het station en de aanlegsteiger moesten, al dan niet tijdelijk, worden opgegeven. De situatie ten noorden van de Tsaritsa was tijdelijk gestabiliseerd, maar ten zuiden van de rivier was een Duitse overwinning ophanden. Toen op 22 september de posities in de graansilo - de laatste sterke vesting van de sovjets ten zuiden van de Tsaritsa - moesten worden opgegeven, hadden de Duitsers bijna het hele zuiden van de stad onder controle. Op 26 september werden - onder vuur van de Duitsers - de laatste troepen van het Rode Leger ten zuiden van de Tsaritsa geëvacueerd.^[5]

Hiermee kwam er een einde aan het eerste deel van de slag om Stalingrad. De Duitsers hadden niet de snelle overwinning behaald waarop ze hadden gehoopt. Niettemin was duidelijk dat de Wehrmacht een tactische overwinning had geboekt. Het 4e Pantserleger stond aan de Wolga tussen de Tsaritsa en de voorstad Koeprosnoje, de centrale aanlegsteiger was binnen schootsafstand, terwijl de Luftwaffe de Wolga regelmatig bestookte. In het centrum was het station ingenomen en was het Rode Leger van de top van de Mamajev Koergan verdreven, hoewel de Duitsers de heuvel zelf niet hadden veroverd. Alleen het noorden van Stalingrad - het industriegebied - was nog in handen van de sovjets.
Ondanks de tactische overwinning en het optimisme aan Duitse zijde, was er ook een keerzijde. Er waren zware verliezen geleden, mede door het feit dat men vasthield aan een vorm van Blitzkrieg in stedelijke omgeving. Die tactiek kostte een behoorlijk aantal levens. Bovendien spraken de Duitsers nog altijd in termen van divisies en korpsen, terwijl er in de chaos van de stad flexibiliteit nodig was. Het lag dan ook meer voor de hand om op bataljonsniveau beslissingen te nemen, zoals het Rode Leger inmiddels steeds meer ging toepassen.^[6]

Tweede Duitse aanval

Op 27 september bij zonsopgang openden de Duitsers een groot offensief dat de beslissing in Stalingrad teweeg moest brengen. Paulus dacht, dat hij met een groot offensief de in het nauw gedreven sovjettroepen op de knieën kon dwingen en daarmee de langdurige man-tegen-mangevechten kon voorkomen. Zijn leger, getraind voor een bewegingsoorlog, had moeite met de omstandigheden in Stalingrad. Dit kwam mede door het feit dat de tanks niet goed gebruikt konden worden in de met puin bedekte straten. Bovendien werd het weer eind september herfstachtig. Paulus besefte maar al te goed dat hij geen tijd te verliezen had. Nadat de strijd in het zuiden in Duits voordeel beslist leek, hergroepeerde hij zijn leger voor een allesbeslissende aanval op het industriële hart van de stad.

Hitler begon zich ondertussen steeds meer met de strijd in Stalingrad te bemoeien. Dit resulteerde op 24 september al in het ontslag van Franz Halder, Chef van de Generale Staf van de grondtroepen. Die uitte meerdere malen zijn kritiek op de tactiek van Hitler, omdat deze de flanken ernstig verzwakte ten bate van de strijd in de stad zelf. Hitler was zijn kritiek beu en verving Halder door Kurt Zeitzler.Stalin daarentegen gaf zijn officieren steeds meer ruimte om te handelen naar eigen goeddunken. Hij nam steeds meer adviezen van hoge officieren als Zjoekov en Vasilevski over.

Omsingeling van het 6e Leger

Zie Operatie Uranus voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De Duitsers hadden hun sterkste troepen ingezet bij hun pogingen om de stad zelf te veroveren, en de bescherming van de uitgestrekte flanken overgelaten aan de zwakkere legers van hun bondgenoten (Roemenen, Hongaren, en Italianen). De Sovjets hadden in loop van de slag Stalingrad maar nét voldoende versterkingen verleend om stand te kunnen houden, en ondertussen aanzienlijke reserves opgebouwd. In november 1942 lanceerde het Rode Leger een grootscheeps offensief tegen de beide flanken van de langgerekte saillant naar Stalingrad. Binnen enkele dagen verkruimelde de tegenstand, en kwamen de beide Sovjet-aanvalsspitsen achter de rug van het 6e leger samen, dat hiermee ingesloten was.

Hitler verbood persoonlijk een uitbraakpoging, en beval dat het 6e leger stand moest houden, nadat Goering hem had verzekerd dat de Luftwaffe het leger zou kunnen bevoorraden. Dit bleek niet het geval; de troepen in het omsingelde gebied ontvingen maar een fractie van de benodigde voorraden. Nadat ook een ontzettingspoging van buitenaf (operatie Wintergewitter) mislukt was, was het 6e leger gedoemd. De Sovjets drukten de enclave vanuit het Westen steeds verder ineen, en de uitgeputte, verhongerde en bevriezende Duitse soldaten werden in de stad samengedreven. Begin februari was het voorbij, en gaven de laatste overlevenden zich over.

Populaire cultuur

Zie Slag om Stalingrad in de populaire cultuur voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De Slag om Stalingrad, een doorslaggevend gevecht in de Tweede Wereldoorlog en wellicht het bloedigste gevecht in de geschiedenis van de mensheid, is een populair onderwerp in bijvoorbeeld films en computergames. Over de gebeurtenis zijn ook tal van boeken en zelfs enkele liedjes geschreven.

De Slag om Stalingrad is vanwege zijn grote omvang uitgegroeid tot een van de bekendste veldslagen die ooit heeft plaatsgevonden en staat symbool voor het keerpunt aan het oostfront.

Literatuur

Naslagwerken

• David L. Robbins: De rattenoorlog, Uitgeverij Meulenhoff, 2002
• Stephen Walsh: De Hel van Stalingrad, Zuidnederlandse Uitgeverij nv, 2003
• Henrich Gerlach: Doorbraak bij Stalingrad, Xander uitgevers, 2017
• Geoffrey Jukes: Stalingrad, Standaard Uitgeverij Antwerpen, 1972
• Derek Lambert: Sluipschutters in Stalingrad, Phoenix, 1986
• R. Seth: Slag om Stalingrad, Uitgeverij het Spectrum, 2006
• J.N. Ross: Het geheim van Stalingrad, A.W. Bruna Uitgevers, 2007
• Antony Beevor: Stalingrad, Olympus non-fictie, 2001.
• J. Bauwens, P. Terlouw en H. Ebeling: Stalingrad: Het Graf (Serie: Dossier 1940-1945), Uitgeverij de Goudvink
• S. Walsh: De slag om Stalingrad, Uitgeverij Deltas, 2000

Fictie met historische feiten (romans)

• Vasili Grossman: Leven & Lot, Balans, 2009
• Viktor Nekrasov: In de loopgraven van Stalingrad, 1963
• Aline Sax: Geen stap terug, Uitgeverij Clavis, 2005
• Theodor Plievier: Stalingrad, 10e druk, De Boekerij Baarn, onderdeel van de trilogie: Moskou, Stalingrad, Berlijn

Externe links

• De Slag om Stalingrad
• Samenvatting van de Slag om Stalingrad
• TracesOfWar.nl
• (de) De belevenissen van een overlevende van de Slag om Stalingrad
• Stalingrad - Bilder einer erbitterten Schlacht

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