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Schlacht von Magersfontein | ||||
| Teil von dem Zweiter Burenkrieg | ||||
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| Datum | 11. Dezember1899 | |||
| Ort | Magersfonteinkop, südlich von Kimberley, Nordkap, Südafrika | |||
| Ergebnis | Sieg der Bauern | |||
| Konfliktparteien | ||||
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| Führer und Kommandanten | ||||
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| Truppenstärke | ||||
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| Verlieren | ||||
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Südafrika Das Schlacht von Magersfontein im Südafrika ist ein berühmter Sieg für die Bauern während der Zweiter Burenkrieg. Dieser Kampf ist einer von drei britisch Niederlagen während dieses Krieges (zusammen mit Colenso und Stormberg) innerhalb einer Woche. In Großbritannien war diese Woche als die . bekannt Schwarze Woche .
Ursache des Kampfes
Die Schlacht folgte den Schlachten bei Belmont und Graspan, wo die Buren traditionelle Kampftechniken verwendeten, um das höher gelegene Gebiet zu erobern. General De la Rey (der an der Planung von Magersfontein beteiligt war) erfuhr jedoch daraus, dass die Höhe die Angriffskraft steigerte, da die Köpfe ein klares Ziel für Kugeln waren und - was noch wichtiger war - der Schusswinkel das Zufügen erschwerte ausreichende Verluste, um einen Angriff zu stoppen. De la Rey passte seine Taktik an und wandte diese Lektionen an, indem er seine nächste Verteidigungslinie am Zusammenfluss von Mud und Reed River wählte. Hier gruben die Buren etwa 50 bis 100 Meter vor dem Fluss Gräben und Unterstände mit der gesprengten Eisenbahnbrücke als Mittelpunkt der Strecke. Während der Schlacht am 28. November erlitten britische Truppen schwere Verluste, aber die rechte Flanke der Verteidigungslinie wurde überrannt und die Buren mussten ihre Stellungen nachts räumen.
Es gab einen großen Streit darüber, wo man graben und dann kämpfen sollte zwischen General De la Rey und General Piet Cronje. General Cronje war dafür, die Hügel nach Spytfontein zu verlegen, aber De la Rey war der Meinung, dass die Verteidigungsstellungen in Bodennähe bei Magersfontein effektiver wären. De la Rey argumentierte, dass Spytfontein zu anfällig für einen britischen Artillerieangriff aus den Magersfontein-Bechern sei. Die Pattsituation zwischen den beiden Generälen wurde von Präsident Steyn durchbrochen, der De la Reys Taktik während eines Kriegsgerichts am 4. Dezember 1899 unterstützte.
Vorbereitungen für den Kampf
Die Buren zwangen die britische Armee, die Magersfonteinkoppen (=Hügel) zu verlassen. Diese dienten den Briten als Aufklärungsposten, um die Position der Buren zu bestimmen.
Dies erschwerte es britischen Truppen, die Stellungen der Buren auszukundschaften. Die Boeren-Verteidigungslinie erstreckte sich von der Westseite der Bahnstrecke bei Langberg über Magersfontein nach Mossdrif auf der südöstlichen Seite des Flusses Modder. Einige Verteidigungsstellungen, insbesondere auf Langberg, befanden sich auf Hochebene, die meisten auf Bodenniveau. Die Verteidigungsstellungen bestanden hauptsächlich aus Grundmauern, Hecken (niedrige Steinmauern) und einer einzigen Reihe von Schützengräben nahe dem südwestlichen Fuß des Magersfonteinkop. Östlich von Magersfonteinkop bildete sich eine Lücke in der Verteidigungslinie, da die Buren ihre Truppen auf die wahrscheinlichsten Angriffspunkte konzentrieren mussten (Flankenangriffe). Die britische Bombardierung von Magersfonteinkop am 9. und 10. Dezember machte jedoch deutlich, dass Magersfonteinkop das Zentrum des Angriffs sein würde. Die Bombardierung hatte auch nicht die gewünschte demoralisierende Wirkung auf die Buren, da sie sich hauptsächlich auf den Kopf selbst konzentrierte und nur 3 Zivilisten verletzt wurden, obwohl bis zu 31 Geschütze abgefeuert wurden. Dann begannen sie, die Schlucht mit Sandsäcken zu befestigen, und diese Arbeiten waren offenbar noch im Gange, als die Kämpfe begannen. Allerdings herrscht Unsicherheit über die Größe der Sandsackhecken während des Gefechts.
Methuens Angriffstechniken wurden von Wauchope in Frage gestellt, aber er erhielt keine Unterstützung von den anderen britischen Spitzenoffizieren (Carew und Colville, Polen). Die burischen Truppen waren jedoch vorbereitet und stellten in der Nacht des 10. Feuerwache vor die Linie, um sie zu warnen, wenn ein englischer Vormarsch bemerkt werden sollte. Eine dieser Vorstoßgruppen waren die skandinavischen Freiwilligen unter dem Kommando von Kapitän Flygare. Sie besetzte einen Beobachtungsposten auf dem "Horse Artillery Hill", durch den sie einen Marsch nach "Scrub Ridge" hören konnte.
Der Angriff
Major George Benson wurde befohlen, die Highland Brigade zu einem Punkt etwa 700 Meter südlich von Magersfonteins Südspitze (Spitze) zu führen und diesen Punkt gegen 3 Uhr morgens für einen Angriff kurz vor dem ersten Tageslicht zu starten. Das berühmte Black-Watch-Regiment stand an der Spitze des Vorstoßes und hätte die rechte Flanke des Angriffs mit den Seaforths zu ihrer Linken und den Argyll und Sutherland Highlanders zu ihrer Linken gebildet. Drei Infanterie-Artillerie-Batterien und eine berittene Artillerie-Batterie hätten die Artillerie unterstützt. Die britischen Kolonnen marschierten nahe heran, was dazu führte, dass etwa 3.500 Mann in einem Gebiet von nur 40 Metern Tiefe und 160 Metern Breite eingesetzt wurden.
Ein Gewitter in dieser Nacht verzögerte den britischen Vormarsch und ließ sie auch etwa 500 Meter links vom vorgesehenen Aufstellungsort zurück. Trotz Major Bensons Empfehlung an Wauchope, die Männer einzusetzen, beschloss Wauchope, weiterzumarschieren. Eine Reihe von Schwarzschwanzbüschen verlangsamte ihren Vormarsch weiter, und erst als die Schwarze Wache ihren Weg öffnete, befahl Wauchope den Einsatz. Um die Abweichung auszugleichen, befahl Wauchope den Seaforths, die Position rechts von der Black Watch einzunehmen und den Argyll und Sutherland Highlanders, weiter nach rechts zu gehen. Viele der Männer verirrten sich jedoch im Dunkeln von ihren Einheiten und waren sich der Änderungen in den Plänen nicht bewusst und trugen wahrscheinlich zu der Verwirrung während der folgenden Ereignisse bei.
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