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Spongivoor
Karettschildkröte, ein Schwammfresser

EIN Schwammfresser ist ein Tier das sich anatomisch und physiologisch an den Verzehr von Tieren der taxonomischer Stammporifera, bekannt als Meeresschwämme, als Grundnahrungsmittel ihrer Ernährung. Aufgrund ihrer Ernährung können schwammfressende Tiere wie der Karettschildkröte entwickelten einen scharfen, schmalen vogelähnlichen Schnabel, der es ihnen ermöglicht, Schwämme in Spalten des Riffs zu greifen.

Beispiele

Das Karettschildkröte ist eines der wenigen Tiere, von denen bekannt ist, dass sie sich hauptsächlich von Schwämmen ernähren, und ist das einzige bekannte schwammfressende Reptil.[1] Schwämme verschiedener ausgewählter Arten machen bis zu 95 % der Nahrung der Karibik Karettschildkröten.[2]

Pomacanthus imperator, der Kaiserfisch;[3][4]Lactophrys bicaudalis, und Stephanolepis hispidus sind bekannte schwammfressende Korallenfische.

Von bestimmten Arten Schnecken sind dafür bekannt, sich selektiv von bestimmten Arten von Schwämmen zu ernähren.

Angriffe und Gegenangriffe

Haliclona anonyma, gefressen von einigen Schwammfressern.

Spongivore-Angriffe

Aufgrund der vielen Abwehrmechanismen, die Schwämme gegen Raubtiere haben, müssen Schwammfresser bestimmte Fähigkeiten erlernen, um diese Abwehrkräfte zu überwinden. Schwammfresser haben zwei Hauptstrategien, um mit der Schwammabwehr umzugehen:

  1. Auswahl nach Farbe.
  2. Umgang mit Sekundärmetaboliten.

Ein Schwammfresser wählt anhand der Farbe aus, welchen Schwamm er frisst. Ein Schwammfresser beißt ein kleines Stück Schwamm ab und wenn er nicht verletzt wird, frisst er diesen speziellen Schwamm weiter und geht dann zu einem anderen Schwamm derselben Farbe über.[5]

Spongivores sind an die angepasst Sekundärmetaboliten mit denen Schwämme umgehen können. Daher können Schwammfresser eine Vielzahl von Schwämmen verzehren, ohne Schaden zu nehmen.[5]

Verteidigung

Schwammskelettnadeln

Schwämme verwenden strukturelle und chemische Strategien, um Raubtiere zu bekämpfen.[6] Eine der häufigsten strukturellen Strategien, die Schwämme haben, um zu vermeiden, von Raubtieren gefressen zu werden, sind Skelettnadeln (Spicula). Wenn ein Schwamm Skelettnadeln zusammen mit organischen Verbindungen enthält, verringert sich die Wahrscheinlichkeit, dass diese Schwämme von Spongifressern verzehrt werden.

Schwämme haben auch aposematische Färbung entwickelt, um Prädation zu verhindern. Leider profitieren in der Tiefsee lebende Schwämme nicht vom Aposematismus, da die meiste Farbe in der Tiefsee verloren geht.[7]

Auswirkungen

Schwämme spielen eine wichtige Rolle in der Bodenfauna.[8] Wenn es viele Raubtiere gibt, kann dies Auswirkungen haben Bioerosion, Riffbildung und dem Stickstoffgehalt des Wassers.

Korallenriffe mit mehr Schwämmen haben eine bessere Überlebensrate als Riffe mit weniger Schwämmen. Schwämme können bei Stürmen als Stabilisator wirken und helfen, die Riffe bei starken Strömungen intakt zu halten.[8] Schwämme bieten auch Lebensraum für andere Organismen, ohne sie hätten diese Organismen keinen schützenden Lebensraum.