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Karetschildpad
Karettschildkröte
IUCN-Status: Kritik[1] (2008)
Schwimmendes Exemplar.
Taxonomische Klassifikation
Reich:animalia (Tiere)
Stamm:Chordaten (Chorda-Tiere)
Klasse:Reptilien- (Reptilien)
Auftrag:Tests (Schildkröten)
Unterordnung:Kryptodira (Halsberger)
Superfamilie:Chelonioidea
Familie:Cheloniidae (Meeresschildkröten)
Sex:Eretmochelys (Karettschildkröte)
Nett
Eretmochelys imbricata
(Linné, 1766)
Ursprüngliche Kombination
Testudo imbricata Linné, 1766
Synonyme
  • Eretmochelys squamosa
Bilder aufWikimedia CommonsWikimedia Commons
Karettschildkröte aufWikispeciesWikispezies
(und) Weltregister der Meeresarten
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Herpetologie
Kopfschuppen der Karettschildkröte:
Frontoparie-Sprache (hinter der Front)
Frontal (vorne)
supraokular (über dem Auge)
präfrontal (für die Spitze)
präokular (zum Auge)
Postokular (hinter dem Auge)
Die Hornschilde des Panzers: ventral, costal, marginal, postventral

Das Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata), ebenfalls echte Karettschildkröte genannt, ist ein Schildkröte von der Familie Meeresschildkröten (Cheloniidae).

Die Karettschildkröte hat eine durchschnittliche Panzerlänge von etwa 90 Zentimetern. Dies macht die Schildkröte im Vergleich zu anderen Meeresschildkröten zu einer mittelgroßen Art. Erkennbar ist die Karettschildkröte an den überlappenden Hornschilden am Panzer, den zahnartigen Fortsätzen auf der Rückseite des Panzers und den deutlich eingehakten, Papageienartig Mund.[2] Die Schildkröte kommt weltweit rund um den Äquator vor und ist ein typischer Bewohner von felsigen Küsten und seichten Gewässern. Die erwachsenen Weibchen kommen nur an Land, um Eier zu legen. Auf der Speisekarte stehen hauptsächlich Schwammtiere, aber auch andere Meeresbewohner und Meerespflanzen werden gefressen.

Die Karettschildkröte ist das einzige Meeresreptil, das hauptsächlich von Schwammtieren lebt. Ein Gelege besteht aus mehr als hundert Eiern, von denen einige überleben und zu einer erwachsenen Schildkröte heranwachsen. Aufgrund des natürlichen Verfalls wie Parasiten, Nahrungsknappheit und Prädation sowie menschlicher Aktivitäten wie der Zerstörung von Niststränden und dem Sammeln der Eier haben nur wenige Jungtiere die Möglichkeit, zu erwachsenen Schildkröten heranzureifen. Die Karettschildkröte ist eine seltene Art, die zunehmend auf Schutz angewiesen ist. Der Status dieser Schildkröte auf dem Rote Liste der IUCN ist daher kritisch (CR oder kritisch). Dies bedeutet, dass die Schildkröte mit Aussterben ist bedroht.

Aussehen

Das Rückenschild oder Panzer erreicht bei den eierlegenden Weibchen eine durchschnittliche Länge von 90 Zentimetern. Die meisten Exemplare bleiben kleiner bis etwa 50 bis 70 Zentimeter und seltene Ausreißer können eine maximale Panzerlänge von 114 Zentimetern erreichen.[3] Das Gewicht großer Exemplare beträgt durchschnittlich etwa 70 Kilogramm.[4] Allerdings können sehr große Exemplare auch schwerer werden und der Rekord liegt bei einem Gewicht von 127 Kilogramm.[5]

Die Karettschildkröte hat einige Eigenschaften, die für Meeresschildkröten charakteristisch sind; ein breiter und relativ flacher Panzer, Vorder- und Hinterbeine in kräftige Flossen umgewandelt und ein ausgeprägtes schnabelartiges Maul. Dieses letzte Merkmal ist bei der Karettschildkröte besonders auffällig. Der englische Name der Schildkröte ist Karettschildkröte, was? Habichtsschildkröte bedeutet und bezieht sich auf die stark nach unten gebogene Mundspitze, auch genannt tomium erwähnt. Biologen vermuten, dass die etwas sichelförmig Schnabel wird verwendet, um Beute aus Felsspalten zu holen.[6]

Die Karettschildkröte ist von allen anderen Meeresschildkrötenarten meist leicht durch die deutlich überlappenden, deutlich überlappenden Hornpanzer des Panzers zu unterscheiden. Dies ist besonders bei sehr jungen Exemplaren sichtbar, aber bei sehr alten Exemplaren sind die überlappenden Hornschilde schwieriger zu erkennen. Dies liegt daran, dass sich die Panzer mit zunehmendem Alter der Schildkröte langsam voneinander entfernen. Schließlich landen sie nebeneinander, genau wie die Hornpanzer aller anderen Meeresschildkröten.[3] Die Hornschilde auf der Rückseite des Schildes haben einen spitzen Vorsprung, wodurch die Rückseite an ein Sägeblatt erinnert.
Der Panzer hat fünf zentrale Hornschilde in der Mitte (ventral), von denen die hinteren vier einen leichten Kiel tragen, der mit zunehmendem Alter der Schildkröte verblasst.[7] Vor den ventralen Schilden befindet sich der ungepaarte präventive Schild. Auf beiden Seiten davon gibt es nur 4 Reihen Schilde, die seitlichen oder Küstenschilde. Viele andere Meeresschildkröten haben fünf oder mehr, außer der Flatback Meeresschildkröte der auch vier hat. Am Rand des Schildes befinden sich schließlich 11 Reihen Randbedingungen vorhanden sind, die an der Rückseite durch die paarigen postventralen Schilde verbunden sind.[7]

Der Panzer ist auf beiden Seiten durch die knöcherne Verbindung zwischen Vorder- und Hinterbeinen mit dem Bauchschild verbunden. Diese sogenannte Brücke verläuft über die Breite der vier inframarginalen Schilde des Bauchschildes. Diese befinden sich zwischen den Schilden am Rand (den Randschilden) und den beiden Bauchschildreihen in der Mitte. Bei der Karettschildkröte haben die Inframarginals keine Poren und dies unterscheidet die Art unter anderem von den beiden Lepidochelys - Arten, die leicht zu verwechseln sind.[7]

Die Farbe des Panzers ist dunkelgrünbraun mit einem leicht radialen und deutlich geflammten Muster aus dunklen bis roten und gelben bis schwarzen Flecken. Der Panzer von Jungtieren ist etwas herzförmig, aber bei älteren Tieren verbessert sich dies, sie bekommen einen ovaleren und länglicheren Panzer mit paralleleren Kanten. Der Bauchschild ist, ebenso wie die Kehle und die Unterseite des Kopfes, gelb gefärbt und ungefleckt, nur die Jungtiere haben manchmal dunkle Flecken am Bauch.

Die Oberseite des Halses ist dunkelgrau gefärbt und an Kopf, Beinen und Schwanz sind dunkle bis schwarze Schuppen vorhanden. Diese sind deutlich an der helleren bis gelben Haut zwischen den Schuppen zu erkennen, was ein Nettozeichnung entsteht. Zwei Paare von präfrontalen Schuppen befinden sich an der Vorderseite des Kopfes zwischen den Augen und eine frontale Skala in der Mitte des Kopfes mit einer supraokularen Skala auf beiden Seiten, die sich über dem Auge befindet. Hinter dem Auge befinden sich drei bis vier postorbitale Schuppen.[7] Die Schuppen am Kopf machen es leicht, die Unechte Karettschildkröte von einigen anderen Meeresschildkrötenarten zu unterscheiden. Das grüne Schildkröte und der Flatback Meeresschildkröte haben nur ein Paar präfrontaler Skalen statt zwei. Das Unechte Karettschildkröte hat eine zentrale Skala zwischen den beiden Paaren von präfrontalen Skalen, die als interpräfrontale Skala bezeichnet wird.[7]

Die Vorderbeine sind deutlich größer und länger als die Hinterbeine. Die Vorderbeine dienen dem Vortrieb, die Hinterbeine dienen der Lenkung. An den Vorderbeinen sind noch Reste der Krallen zu sehen; zwei hornartige Fortsätze verraten die landbewohnende Lebensweise ihrer Vorfahren. Am deutlichsten sichtbar ist die konische Ausstülpung an zwei Dritteln der Vorderbeine vom Körper aus gesehen, die andere befindet sich an der Spitze.

Die Männchen sind von den Weibchen zu unterscheiden, da sie etwas kleiner bleiben, aber einen dickeren und längeren Schwanz haben. Männchen haben auch längere und größere Vorderbeine, die im Vergleich zu denen der Weibchen stärker gebogen sind.[7] Sie haben auch eine klarere Zeichnung auf dem Schild[5] und die ventrale Schale der Männchen ist leicht konkav, was dazu dient, während der Paarung.

Von anderen Arten unterscheiden

Die Karettschildkröte ist leicht mit mehreren anderen Arten zu verwechseln, siehe auch Meeresschildkröten. Die wichtigsten Unterscheidungsmerkmale bei den sechs anderen Meeresschildkröten sind:

  • Lederschildkröte (Dermochelys coriacea): wird viel größer und es fehlen Hornschilde auf der Rückenseite. Der Schild hat sieben Kiele, von denen fünf deutlich sichtbar sind. Um nicht verwirrt zu sein.
  • Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta): fehlt die stark abstehende Schnauzenspitze, hat keine überlappenden Panzer und sechs Rippenpanzer auf dem Rücken, die Karettschildkröte hat fünf. Hat ein Schuppenpaar zwischen den Augen, die Karettschildkröte hat zwei Paare.
  • grüne Schildkröte (Chelonia mydas): Wird bis zu 1,5 Meter hoch, überlappende Panzer fehlen. Abgerundete Mündung mit gesägtem Rand. Hat ein Schuppenpaar zwischen den Augen, die Karettschildkröte hat zwei Paare.
  • Kemps Schildkröte (Lepidochelys kempii): bleibt mit maximal 70 Zentimeter kleiner, abgerundeter Mündung, keine überlappenden Schuppen
  • warana (Lepidochelys olivacea): bleibt mit maximal 70 Zentimetern kleiner, abgerundetes Maul, keine überlappenden Schuppen
  • flache Meeresschildkröte (Natator-Depression): hat einen sehr flachen Panzer ohne überlappende Panzer.
  • Bilder: Funktionen

  • Die Panzer überlappen sich deutlich.

  • Nahaufnahme des Kopfes mit hervorstehendem Schnabel.

  • Die Vorderbeine werden zu Flossen, die Hinterbeine werden gelenkt.

  • Schwimmen Kopie bei Wiedervereinigung.

Verbreitung und Lebensraum

Die farbigen Punkte kennzeichnen die Nistplätze, Gelb steht für einen bekannten Nistplatz und Rot für einen wichtigen Nistplatz.

Die Karettschildkröte ist in der gefunden atlantisch, Groß und Indischer Ozean und in der Mittelmeer-, das Rotes Meer und der Schwarzes Meer. Die globale Verbreitung liegt etwa zwischen 30 Grad nördlicher Breite und 30 Grad südlicher Breite, weicht aber teilweise stark ab.[8] Das genaue Verbreitungsgebiet ist nicht genau bekannt, die Verbreitungskarte rechts zeigt eine mögliche Verbreitung der Karettschildkröte in Blau, aber es gibt mehrere Modelle. Die Karte ist daher nicht ganz genau und das in der Karte dargestellte Vorkommen ist wahrscheinlich richtig James Bay nicht.[9] Es wird allgemein angenommen, dass die Schildkröte weltweit vorkommt, insbesondere in tropischen Meeren und in nördlichen Gebieten fast nicht vorhanden ist Nordamerika, südlich Südamerika, nördlich Europa und nördlich Asien.

Die Schildkröte besucht die Küsten der folgenden Länder und Inseln:[1]Amerikanische Jungferninseln, Anguilla, Antigua und Barbuda, Andamanen und Nikobarenbar (Indien), Aruba, Australien, Bahamas, Bangladesch, Barbados, Belize, Brasilien, Britische Jungferninseln, Kambodscha, China, Komoren, Cookinseln, Costa Rica, Kuba, Dschibuti, Dominica, Dominikanische Republik, Ecuador, Ägypten, El Salvador, Äquatorialguinea, Eritrea, Fidschi, Philippinen, Französisch Guyana, Französisch Polynesien, Gabun, Ghana, Grenada, Guadeloupe, Guam, Guinea, Guinea-Bissau, Guyana, Haiti, Honduras, Indien, Indonesien, Iran, Elfenbeinküste, Jamaika, Japan, Jemen, Kenia, Kiribatien, Kuwait, Galapagos Inseln (Ecuador), Großbritannien, Guatemala, Honduras, Kamerun, Kap Verde, Madagaskar, Malaysia, Malediven, Marianen, Marshallinseln, Martinique, Mauretanien, Mayotte, Mexiko, Mikronesien, Montserrat, Mosambik, Myanmar, Niederländische Antillen, Neu-Kaledonien, Nicaragua, Nigeria, Oman, Pakistan, Palau, Panama, Papua Neu-Guinea, Peru, Puerto Rico, Katar, Wiedervereinigung, Salomon-Inseln, Samoa, Sao Tome und Principe, Saudi-Arabien, Senegal, Seychellen, Sierra Leone, Sudan, Somalia, Sri Lanka, Surinam, Taiwan, Tansania, Thailand, Tokelau, Tonga, Trinidad und Tobago, Turks- und Caicosinseln, Tuvalu, Vanuatu, Venezuela, Vereinigte Arabische Emirate, Vereinigte Staaten und Vietnam.

Die Karettschildkröte hat zwei Unterarten; das Atlantische Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata imbricata), das im Atlantischen Ozean vorkommt und die Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata bissa), die im Indischen und Pazifischen Ozean vorkommt.[10]

Lebensraum

Die Karettschildkröte meidet ausgewachsen das offene Meer und lebt hauptsächlich an den Küsten tropischer Gebiete mit harten Oberflächen. Dies hat mit der Nahrung zu tun, die hauptsächlich aus Schwammtieren und anderen Tieren und Pflanzen besteht, die nur in Korallenriffen vorkommen. Die typischen Nahrungsgebiete der Altvögel sind reich an Braunalgen.[11] Neben Korallenriffen eignen sich auch andere Küstengebiete mit felsigen Böden, sowie Lagunen von ozeanischen Inseln und engen Passagen. Auch in den seichten Teilen des Meeres um die Kontinentalplatte und Mangroven und Flussmündungen mit einem Schlammboden und wenig bis gar keiner Vegetation ist die Schildkröte zu finden. Die Karettschildkröte kommt fast immer in flachen Gewässern von nicht mehr als 20 Metern vor und wird selten im offenen Meer gefunden.

Die Jungtiere haben einen ganz anderen Lebensraum als die ausgewachsenen Landschildkröten. Sie leben im offenen Meer (pelagisch), aber weil sie noch nicht tauchen können, bleiben sie in schwimmender Vegetation, wie z Seetang des Geschlechts Sargassum.[12] Sie wurden auch in schwimmenden Müllhalden gefunden. Erst ab einer Schildlänge von etwa 20 Zentimetern kehren sie an die Küste zurück. Sie verstecken sich viel unter überhängenden Felsbrocken und ähnlichem.[4]

Lebensstil

Die Karettschildkröte lebt an felsigen Küsten mit Steinkorallen und Schwammtieren, ihrer Lieblingsnahrung.

Die Karettschildkröte ist eine tagaktive Art, die sich nachts versteckt, jedoch werden die Nester immer nachts gegraben und die Eier schlüpfen immer nachts.Sie ist normalerweise klein, kann aber auch sehr groß sein. Aufgrund der Migration kann die Anzahl der Exemplare in einem bestimmten Gebiet pro Saison stark variieren. Die Karettschildkröte lebt ausschließlich als Einzelgänger und es sind keine Gruppenwanderungen wie bei anderen Meeresschildkröten bekannt. Es wird vermutet, dass die Schildkröten in kleinen Gruppen schwimmen.[7]

Wie alle Schildkröten muss die Karettschildkröte regelmäßig an der Oberfläche atmen. Die Luft in der Lunge wird innerhalb von Sekunden ersetzt, danach können Sie minutenlang tauchen. In Ruhe kann die Schildkröte stundenlang den Atem anhalten, beim Tauchen ist ihre Atemfrequenz jedoch viel höher. Dies liegt daran, dass während der Aktivität mehr Sauerstoff verbraucht wird und die Unechte Karettschildkröte relativ schnell in Fischernetzen ertrinkt, weil das Tier mit aller Kraft versucht, sich zu befreien.[5]

Auf dem Panzer der Karettschildkröte manchmal die Kolumbuskrabbe (Flugzeugminute) gefunden. Das ist ein pelagisch lebende Krabben, die in den schwimmenden Vegetationsmassen gefunden werden, in denen die jungen Schildkröten leben. Die Krabbe kommt aber auch bei der erwachsenen Landschildkröte vor und hält den Panzer frei von Wucherungen wie Algen und andere Organismen. Diese können das Schwimmen erschweren, da der stromlinienförmige Schild mehr Reibung erfährt. Andere auf dem Panzer gefundene Tiere sind Krebstiere der Gattung lepas und Platyle-Pass, gehört zu Seepocken.[13] Von anderen Schildkröten, wie der grüne Schildkröte, sind sie dafür bekannt, auf den Grund zu tauchen und ihre Schalen gegen Unterwasserobjekte zu bürsten, um sie von Anhaftungen zu befreien.[14]

Die Karettschildkröte kann dank ihres stromlinienförmigen Panzers und der großen Vorderbeine Geschwindigkeiten von 24 km/h erreichen.[5][15] Durch das Markieren von Tieren ist bekannt, dass ein Weibchen in 11 Monaten eine Strecke von 3.600 Kilometern zurückgelegt hat.[4]

Essen

der Meeresschwamm Tethya aurantia ist eine der Beutetiere der Karettschildkröte.

Die Ernährung der Karettschildkröte variiert je nach Lebensphase und sogar die geografische Lage hat einen Einfluss. Jungtiere, die noch nicht tauchen können, sollen hauptsächlich Pflanzen fressen und später auf mehr tierisches Material umsteigen. Es wurde auch beschrieben, dass sie Plankton Lebensmittel.[16]

Die erwachsene Karettschildkröte ist ein Omnivore der aber hauptsächlich davon lebt Schwammtiere. Die Ernährung hängt von der geografischen Lage ab. Schwämme machen den Großteil der Speisekarte aus, aber dies gilt besonders in den Karibik. In anderen Teilen der Welt wie in der Umgebung Australien auch andere Beutetiere werden gefressen.[17] Beispiele sind Tintenfische, Krebstiere, Schnecken, Muscheln, Würmer, Seeanemonen und Angeln aß. Pflanzenmaterial ist ebenfalls enthalten wie Algen, Seegräser und verschiedene Teile von Landpflanzen, wie z Borke, Durchsuche und Obst.[7]

Die Karettschildkröte ist eines der wenigen Tiere, das von Schwämmen lebt, da diese Beute einen geringen Nährwert hat. Die meisten Schwammtiere sind zudem ungenießbar, da das Kalkskelett aus vielen kleinen, nadelartigen Strukturen besteht. Diese Nadeln haben eine verheerende Wirkung auf den Magen-Darm-Trakt vieler Tiere. Einige Arten von Schwammtieren sind für andere Tiere sehr giftig, da die Nadeln starke Giftstoffe enthalten. Die Karettschildkröte frisst jedoch auch diese Arten und scheint wenig Probleme mit den Skeletten zu haben, obwohl unbekannt ist, warum dies so ist. Die Schildkröte kann die Schwammskelette nicht verdauen und die Sektion zeigt, dass die Nadeln in den Darm der Schildkröte eindringen, aber das scheint das Tier nicht zu stören. Außerdem ist die Schildkröte nicht in der Lage, das Gift, das wir kennen, abzubauen, da einige Menschen nach dem Verzehr des Schildkrötenfleisches gestorben sind. Die Karettschildkröte scheint das im Fleisch gespeicherte Gift nicht zu stören. Wie die Lederschildkröte ist auch die Schildkröte in der Lage, giftige Nesseltiere wie Quallen und die berüchtigten zu töten Portugiesisches Kriegsschiff Essen. Die Augen sind während des Essens geschlossen, die giftigen Brennnesselzellen können den gepanzerten Kopf nicht durchdringen.[18]

Wissenschaftler haben das Futter der Karettschildkröte an zwei Stellen im Dominikanische Republik sorgfältig untersucht. Es stellte sich heraus, dass mehrere Beutetiere gefressen werden, darunter 5 Schwämme, die am Boden befestigt sind gewöhnliche Schwämme (Demospongiae): Spirastrella coccinea, Chondilla Nucula, Geodia neptuni, Myriastra kalitetilla und Tethya Krypta. Die Weichkoralle ricadea florida wird auch gegessen.
Aus den Unterschieden in der Anzahl der gefressenen Beutetiere und dem Grad der Verfügbarkeit dieser Beute schließen Wissenschaftler, dass bestimmte Beutetiere eine höhere Präferenz haben als andere. Vor allem die Arten Chondilla Nucula und ricodea florida werden gefressen und beide sind Hauptkonkurrenten von Steinkorallen. Diese Schwämme verwenden Photosynthese Algen und ersetzen Korallen. Dadurch spielt die Karettschildkröte eine Rolle als Aasfresser dieser Konkurrenten, was für die Steinkorallen spricht. Es wird angenommen, dass die Schildkröten in einer natürlichen Population viele Schwammtiere grasen. Aufgrund der praktisch dezimierten Zahlen in einigen Populationen wird dieser Effekt wahrscheinlich stark reduziert.[19] Wissenschaftler vermuten, dass Korallenriffe ohne die Anwesenheit der Karettschildkröte vollständig von Schwammtieren überwuchert werden könnten.[20]

Feinde

Sowohl Strandkrabben als auch Ameisen rauben das Nest aus.

Der Hauptfeind der Karettschildkröte ist der Mensch, der die Schildkröte jagt, um den Panzer zu verarbeiten, den Lebensraum zu verschmutzen und die Niststrände zu beeinträchtigen, siehe unter der Rubrik Bedrohung und Schutz.

Die Karettschildkröte wird hauptsächlich als Jungtier und Embryo von allen möglichen Dingen gefressen. Die Eier werden von verschiedenen Tieren ausgegraben, von Gliederfüßern wie Ameisen zu räuberischen Säugetieren wie Mungos, Hunde und Ratten und schließlich einige Vögel. Die Feinde der Schildkröteneier hängen etwas von der geografischen Lage ab; im Australien sie werden hauptsächlich ausgegraben für Eidechsen überwachen und Dingos, im Nordamerika sind hauptsächlich Nesträuber Waschbären und Geisterkrabben des Geschlechts Ozypode.[17]

Die meisten der gerade geschlüpften jungen Schildkröten werden innerhalb kurzer Zeit unter anderem von Angeln, verschiedene Vögel wie Möwen, kratzen, Tintenfische und Haie. Es wird geschätzt, dass weniger als 1 von 1.000 Eiern schließlich zu einer erwachsenen Schildkröte heranwächst.[21]

Einmal wird ein ausgewachsenes Exemplar nur noch von großen gefressen Haie wie Requiem Haie (Tigerhai), einige große Meeresfische wie Zackenbarsch (Epinephelinae) und die Salzwasserkrokodil.[11]

Reproduktion

Die Jungtiere sind stark gekielt und haben deutlich überlappende Panzer.

Die Karettschildkröte sucht flache Gewässer auf, in denen die Waarin Paarung stattfinden. Es ist bekannt, dass die Karettschildkröte manchmal mit anderen Meeresschildkröten hybridisiert, insbesondere in Gebieten, in denen die Zahl gering ist.[1]

Während der Saison legt das Weibchen etwa 4 bis 5 Mal am Strand Eier, ein Weibchen nimmt nicht jedes Jahr an der Fortpflanzung teil, sondern alle zwei bis vier Jahre. Die Weibchen legen die Eier auch wie andere Meeresschildkröten dicht beieinander, bauen aber ein individuelles Nest. Das Nest wird immer nachts gegraben und wie andere Meeresschildkröten kehrt das Weibchen oft in das Gebiet zurück, in dem es geboren wurde. Wie die Tiere navigieren, ist nicht bekannt, es wird vermutet, dass die Magnetfelder der Erde genutzt werden oder die Positionen und Zyklen der Mond.[11] Der Niststrand sollte einen sandigen Untergrund haben und schmale, steile und geschützte Strände werden bevorzugt. Der Sand, in dem die Eier vergraben werden, sollte nicht zu trocken oder zu nass sein, das Nest sollte nicht zu tief aber schon gar nicht zu flach gegraben werden und die ideale Entwicklungstemperatur der Eier liegt zwischen 25 und 33° Celsius.[17]

Oft werden die Eier an einem geschützten Ort wie z. B. in der Vegetation vergraben.[22] Wie bei anderen Meeresschildkröten wird das Nest nicht mit den kräftigen Vorderbeinen, sondern mit den Hinterbeinen begraben und nach dem Ablegen der Eier wieder geschlossen.[11] Je nach Größe des Weibchens werden durchschnittlich 140 und maximal 160 Eier gelegt. Jüngere Weibchen legen weniger Eier als ältere Weibchen. Dies macht die Karettschildkröte zur fruchtbarsten aller Meeresschildkröten. Es gibt Aufzeichnungen über Weibchen, die in einer Saison mehr als 200 Eier produzieren, aber dies sind seltene Ausreißer.[23] Einige Karettschildkröten-Eier sind unfruchtbar, aber der Prozentsatz ist nie so hoch wie bei den Lederschildkröte.[7] Die Eier sind, wie alle Meeresschildkröten, weichschalig, weiß gefärbt und kugelförmig, der Durchmesser beträgt etwa 30 bis 45 Millimeter.

Die Eier schlüpfen nach 8 bis 11 Wochen, die Inkubationszeit hängt von der Temperatur ab und dauert bei niedrigeren Temperaturen länger. Die Jungtiere haben eine Panzerlänge von etwa 4 Zentimetern und wiegen weniger als 20 Gramm.[4] Sie tauchen nachts immer aus dem Ei auf und verlassen sich auf das Licht des Himmels, das sich im Meer spiegelt. Sie können leicht durch Lichter der Stadt und dergleichen dazu gebracht werden, sich in die falsche Richtung zu schleichen und haben keine Chance. Dadurch Lichtverschmutzung die schildkröten landen auf verkehrsstraßen, wo sie plattgedrückt werden oder sie sterben an austrocknung durch die hitze während des tags. Sowohl die Eier als auch die Jungtiere werden von vielen verschiedenen Tieren gefressen, siehe unter der Überschrift Feinde.

Kopien, die überleben und im Meer landen, führen aufgrund ihrer Verletzlichkeit ein abgeschiedenes Dasein. Die ersten Jahre verbringen sie auf dem offenen Meer und meiden die Küste, aber wie lange ist nicht genau bekannt. Die jungen Schildkröten können nicht tauchen und sind oft in schwimmenden Pflanzenmassen im Meer zu finden.[24] Nur bei einer Schildlänge von ca. 20 Zentimetern[4] sie kehren zu den Korallenriffen entlang der Küste zurück, aber da nicht jede Schildkröte gleich schnell wächst und die Wachstumsrate je nach Standort unterschiedlich sein kann, ist nicht bekannt, wie alt sie im Durchschnitt sind.[24] Die Karettschildkröte braucht wie andere Schildkröten sehr lange, um die Geschlechtsreife zu erreichen, was die Art anfällig macht. Es wird wahrscheinlich 20 bis 40 Jahre dauern, bis die Schildkröte ausreift und sich fortpflanzt. Das Alter, in dem die Schildkröte reift, ist ebenfalls unbekannt.

Bedrohung und Schutz

Japanischer Schmuck aus karet.
Ein ausgestopftes Exemplar in einem Museum in Paris.

Die Karettschildkröte wird seit Generationen wegen ihres Panzers gefangen, der zu Utensilien wie z kämmen und Schmuck wie Brillengestelle und Anhänger. Der geschnitzte Panzer der Schildkröte heißt karet oder einfach Schildkröte und wird für die tiefrote Farbe, das Flammenmuster und den Glanz des Materials geschätzt. Der Panzer anderer Schildkröten ist viel weniger geeignet, wodurch die Karettschildkröte viel Geld wert ist. Das Schildkrötenmaterial wird beim Erhitzen biegsam und lässt sich leicht schneiden oder polieren.[3] Karet war auch in alten Kulturen bekannt, wie in der Antike Rom und Kulturen in Indien und Australien. Das Material wird auch in China geschätzt und ist tai mei genannt, wird in China das Fleisch von Schildkröten, auch dieser Art, als Delikatesse gegessen. In Japan ist das Material bekko erwähnt, und bevor die japanische Regierung den Verkauf vornimmt 1992 Es gab einen florierenden Handel mit Schilden und etwa 30 Tonnen Rohschilde wurden importiert.[25] Heute importiert Japan noch etwa 3.000 Schilde pro Jahr, etwa 4 Tonnen, um das traditionelle Handwerk ihrer Herstellung nicht zu gefährden.[26]

Der Panzer der Karettschildkröte hat aufgrund der dicken und teilweise transparenten Schuppen und der bernsteinartigen Grundfarbe mit radialen, gelben bis roten Streifen einen hohen dekorativen Wert. Der maschinell bearbeitete Schild wird unter anderem zur Dekoration von Stühlen und anderen Möbeln verwendet und ist als „Naturplastik“ bekannt. Die meisten Schildkröten werden getötet, bevor der Panzer entfernt wird, und der Rest wird weggeworfen. Es ist bekannt, dass, wenn die Hornschalen vorsichtig entfernt und die Schildkröte freigelassen werden, sie die Hornschalen vollständig regenerieren kann. Natürlich ist die Schildkröte ohne Panzer sehr anfällig. In einigen Bereichen werden die Knochen auch zu Werkzeugen verarbeitet. In Japan werden viele Meeresschildkröten zu dekorativen Zwecken aufgestellt, oft werden dafür die Jungtiere oder manchmal die Altvögel verwendet.[8]

Der Rückgang ist jedoch nicht nur auf die Jagd auf das Tier zurückzuführen, die Eier sind in einigen Ländern auch als countries bekannt Delikatesse und werden illegal zum Verzehr gesammelt. Das Fleisch wird auch gegessen, obwohl Vorsicht geboten ist, da das Fleisch manchmal durch den Verzehr giftiger Beute giftig sein kann. Trotz eines internationalen Verbots von CITES illegale Wilderei findet nach wie vor statt und nicht alle Länder, in denen die Schildkröte vorkommt, nehmen den Tierschutz ernst oder können das Verbot nicht durchsetzen. Das sehr große Verbreitungsgebiet bedingt auch, dass der Schutz international koordiniert werden muss, um einen wirksamen Schutz zu gewährleisten. Ein Beispiel ist es Karibik, wo es 36 verschiedene geopolitische Teile gibt.[23] Um den Schutz wandernder Tierarten besser zu koordinieren, Übereinkommen über wandernde Arten etabliert, ist die Karettschildkröte als geschützte Art im Anhang II aufgeführt.[17]

Andere große Bedrohungen gehen auch von menschlichen Aktivitäten aus, wie z. B. der Zerstörung oder vollständigen Zerstörung der Niststrände oder Korallenriffe, in denen die Schildkröten leben, Meeresfischerei und schwimmende Trümmer wie Styropor die in den Magen-Darm-Trakt gelangen und zu Verstopfungen führen können. Seit 1996 steht die Karettschildkröte auf der vom Aussterben bedrohten Liste der IUCN buchen als Kritik (kritisch gefährdet).[1] CITES hat die Schildkröte auch als gefährdete Art in Anhang I aufgenommen. Alle Tiere und Pflanzen in dieser Liste sind Arten, die unter anderem stark bedroht sind durch die Handel mit exotischen Tieren und verbietet den Verkauf oder das Anbieten von Wildfängen.[27]

Um zu verhindern, dass sich die Schildkröten in den Netzen verfangen und darin ertrinken, kommen immer häufiger sogenannte Turtle-Excluder-Geräte (TEDs) zum Einsatz. Dies sind Klappen in den Fischernetzen, aus denen die Schildkröte herausschwimmen kann, die zu fangenden Fische oder Garnelen jedoch nicht. TEDs haben den Vorteil, dass die Schildkröten die Netze bei Rettungsversuchen nicht mehr zerstören, was sie für Fischer wirtschaftlich interessant macht.

Wissenschaftler vermuten, dass die Zahl der eierlegenden Karettschildkröten in den letzten drei Generationen um 83 bis 87 Prozent zurückgegangen ist.[1] Einige geschützte Populationen sind stabil oder scheinen zuzunehmen, aber im Allgemeinen sind die Zahlen rückläufig.

Es wurden verschiedene Zuchtprogramme eingerichtet, um Jungtiere zu fangen, die schlüpfen und sie wieder freizulassen, wenn sie etwas größer sind, so dass die Überlebenschancen um ein Vielfaches höher sind. Ähnliches wird mit der oben erwähnten grünen Schildkröte gemacht, aber auch mit der Lederschildkröte.

Die Karettschildkröte ist eine beliebte Touristenattraktion in ihrem Verbreitungsgebiet, da das Reptil die Korallenriffe auf der Suche nach Nahrung durchkämmt, so dass die Chance auf eine Konfrontation mit Tauchern nicht gering ist. Obwohl im Meer schwimmende Exemplare harmlos sind, sollten Tiere, die an Land landen, vermieden werden, da sie verletzlich und sehr beißend sind. Von den Männchen kommen nur kranke und sterbende Tiere an Land.

Namensgebung und Taxonomie

Zeichnung von Ernst HäckelsKunstformen der Natur (1904). Deutlich zu erkennen sind die beiden Vorsprünge an jedem Vorderbein und die überlappenden Rückenschuppen, der spitze Schnabel ist etwas stark angesetzt.

Der wissenschaftliche Gattungsname eretmochelys ist eine Komposition abgeleitet von Altgriechisch (eretmos), 'Rudern' und χέλυς (chelus), 'Schildkröte'. Der Artname imbricata bezieht sich auf die geschindelten Schuppen und bedeutet "überlappend" (von der Lateinimbricare, Überlappung).

Die Karettschildkröte war schon drin 1758 durch Carolus Linné beschrieben als Eretmochelys imbricata. Die Art hat regelmäßig den Namen gewechselt und gehört unter anderem zu den Gattungen caretta, Testudo, Chelonien und das nicht mehr anerkannte Geschlecht Onychochelys. Der Artname wurde auch unter verschiedenen Namen beschrieben, von denen einige verwirrend sind, weil sie den Namen anderer Schildkröten ähneln. Beispiele sind Chelonia radiata und Chelonia pseudo-mydas.

Die Karettschildkröte gehört zu den monotypisch Sex Eretmochelys, es ist die einzige Art. Es gibt zwei Unterarten: Eretmochelys imbricata imbricata und Eretmochelys imbricata bissa. Einige Quellen erwähnen eine dritte Unterart; Eretmochelys imbricata squamata(Agassiz, 1857), aber das wird von Fritz und Havaš nicht erkannt.[10]

  • Atlantische Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata imbricata); Atlantischer Ozean.
  • Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata bissa); Indischer und Pazifischer Ozean.

Synonyme

Nachfolgend eine Auflistung der wichtigsten Synonyme:

Ein ausgestopftes Exemplar in einem Museum in St. Petersburg.
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