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Es Taung-Kind (Niederländisch Übersetzung: Taungkind) ist ein fossiler Schädel des Australopithecus africanus. Der Schädel wurde 1924 von Arbeitern der Northern Lime Company in einem Kalksteinbruch gefunden Taung, Südafrika. Raymond Dart, ein Anatom der Universität Witwatersrand, ergriff den Schädel und erkannte seine Bedeutung. Er veröffentlichte seine Entdeckung 1925 in der Zeitschrift Natur, in dem er den Schädel einer neuen Art zuschrieb. Das Interesse in England galt damals den gefälschten Fossilien der Piltdown-Mann, eine später entdeckte Fälschung, die eine große Schädelgröße und affenähnliche Zähne haben soll, das genaue Gegenteil des Taung-Kindes. Der Fund von Raymond Dart wurde mehrere Jahrzehnte lang nicht bewertet.
Das Taung-Kind war zum Zeitpunkt seines Todes vor etwa 2,5 Millionen Jahren wahrscheinlich 6 bis 8 Jahre alt. Das Kind ging aufrecht, war ca. 125 cm groß, wog ca. 30 bis 34 kg und hatte eine Gehirngröße von 405 cm3. Es lebte hauptsächlich in a Savanne. Vergleiche mit einem 9-jährigen Kind zeigen, dass die Wachstumsrate bis zur Pubertät der A. africanus war das gleiche wie die heutigen Menschenaffen wie der Schimpanse. Arten wie die schwul ergaster/Homo erectus, jedoch mit einer Wachstumsrate zwischen dem modernen Menschen und den Menschenaffen, gelten als Spezies zwischen dem modernen Menschen und den Menschenaffen. Die Evidenz dafür basiert hauptsächlich auf der Feststellung der Turkana-Junge im 1984.
Anfang 2006, CNN gab bekannt, dass das Taung-Kind wahrscheinlich von a getötet wurde Adler oder ähnlicher Greifvogel. Diese Schlussfolgerung wurde gezogen, weil die Schäden an Schädel und Augenhöhlen mit denen von Menschenaffen vergleichbar sind, die von Adlern getötet wurden.
Der Schädel befindet sich im Besucherzentrum des WeltkulturerbeWiege der Menschheit zu maropeng, Südafrika.
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