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Thanatos (Altgriechisch: ατος, 'Tod') ist eine Figur aus dem griechische Mythologie. Er ist die Personifikation des Todes. Sein römisch Gegenstück ist verschütten oder Letus. Thanatos ist ein Sohn von Nyx (die Nacht) und Zwillingsbruder von Hypnos (schlafen). In der europäischen Kunst wird Thanatos als ernster, geflügelter junger Mann dargestellt, der ein Schwert oder eine umgedrehte, erloschene Fackel in der Hand hält. Im Euripides' Theater alcestis (438 v.Chr.) Thanatos wird eingeführt. Er wird als geflügelte Gestalt mit Schwert beschrieben. Jeder Sterbliche, den er damit berührte, war zum Scheitern verurteilt Hades absteigen (Verse 74-76).
Thanatos spielte in der Mythologie nie eine wichtige Rolle, wahrscheinlich weil er im Schatten stand Hades, der gott der Unterwelt. Auch in der Antike wurde er wenig angesehen und wäre sogar von den Göttern gehasst worden. Seine Aufgabe war es, die Toten in die Unterwelt zu bringen, wenn die Erinyen hatte es noch nicht getan. Thanatos würde eine Tochter haben Erinys habe gehabt.
Bewirken
- Das Wort 'thanatos' lebt in niederländischen Wörtern immer noch weiter Euthanasie, Thanatophobie, Thanatopraxie und als Tourismus.
- Wir begegnen Thanatos auch in der Instinktpsychologie von Freud. Thanatos repräsentiert den Todestrieb.