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Trail of Death
Karte der Potawatomi Zwangsumsiedlung von Twin Lakes, Indiana bis (zwei Monate später) Osawatomie, Kansas.
Illinois River, der mit der Fähre überquert wurde.

Todesspur ("Reise des Todes") ist der Name einer 1838 erzwungenen Vertreibung einer Gruppe Potawatomy-Inder aus dem Staat Indiana (USA) zu einer Reservierung im Osten in Kansas. Die Tour begann am 4. September mit 859 Personen (ohne die bewaffneten Milizen) in Twin Lakes in der Nähe von Plymouth. Sie endete am 4. November am Westufer des Osage River, in der Nähe des heutigen Osawatomie.

Die Karawane hatte 26 Streitwagen, 286 Pferde und eine bewaffnete Eskorte von 100 Militanten oder Soldaten. Die Reise über eine Strecke von 1.060 km dauerte zwei Monate, in denen 42 Menschen starben, die meisten davon Kinder. Nur wenigen Potawatomi gelang die Flucht. Es ist die größte Vertreibung amerikanischer Ureinwohner in der Geschichte von Indiana und eine der größten in den USA. (siehe auch: Tränenspur).

Hintergrund

Ab 1818 unterzeichneten die Potawatomi immer mehr Verträge, die sich darauf einigten, in Reservate im Westen zu ziehen.[1] Dies unter zunehmendem Druck der Bundesregierung - der noch jungen 'United States' - ab 1833 unter der Führung des niederländisch-amerikanischen (Vize-)Präsidenten Von Nachbarn. Mit den zwischen 1834 und 1837 geschlossenen Verträgen traten die Potawatomi ihr letztes Reservatland in Indiana an die Regierung ab. Diese Abkommen sind als Whisky-Verträge bekannt, weil es heißt, dass Whisky dazu beigetragen hat, die amerikanischen Ureinwohner zu unterzeichnen.[2]

Potawatomy Chief Menominee und siebzehn Mitglieder seiner Gelben-Fluss-Gruppe hatten sich geweigert, an diesen "Verhandlungen" teilzunehmen und die Autorität des Vertrags über ihr Land nicht anzuerkennen. In einer Petition vom 4. November 1837 reichte Menominee einen formellen Protest ein bei General J. Tipton. Er behauptete, ihre Unterschriften seien gefälscht und die Namen anderer Personen hinzugefügt worden, die den Stamm nicht repräsentierten. Es gibt keine Aufzeichnungen über eine Antwort auf die Petition.[3][4] Er hat zuvor Petitionen an die Präsident und der Kriegsminister aber die Bundesregierung weigerte sich, ihre Position zu ändern.[5] Auf einen letzten Aufruf zur Abreise antwortete Chief Menominee durch einen Dolmetscher wie folgt:

Mein Bruder, der Präsident ist gerecht, aber er hört auf die Worte junger Führer, die gelogen haben; und wenn er die Wahrheit kennt, wird er sie mir überlassen. Ich habe mein Land nicht verkauft. Ich werde sie nicht verkaufen. Ich habe keine Verträge unterzeichnet und werde auch keine unterschreiben. Ich werde mein Land nicht verlassen und ich will nichts mehr davon hören.[6]

Obwohl Potawatomi bereits gegangen war, weigerte sich Menominee, Twin Lakes zu verlassen. Die Spannungen zwischen den Potawatomi und weißen Siedlern, die das Reservat besetzen wollten, nahmen zu und die Angst vor Gewalt veranlasste einige Siedler, den Gouverneur von Indiana um Schutz zu bitten. Nach Ablauf einer Frist am 5. August 1838 ermächtigte der Gouverneur General Tipton, Miliz von einhundert lokalen Freiwilligen, um alle Potawatomi gewaltsam aus ihrem Reservat zu entfernen.[6][7][8] Am 30. August umzingelten Tipton und seine Männer die Siedlung und Missionsposten bei Twin Lakes und konzentrierte die restlichen Potawatomi für einen erzwungenen Rückzug. Der französische Missionar Pater B. Petit begleitete die Gruppe auf ihrer beschwerlichen Reise, die durch die (aktuellen) Bundesstaaten Indiana, Illinois, Missouri und Kansas führte. Hitze, Trockenheit und Staub forderten ihren Tribut. Pater Petit schrieb am 16. September:

Fast alle Kinder waren, von der Hitze geschwächt, in einen Zustand völliger Lethargie und Depression verfallen. Ich habe mehrere Neugeborene getauft; glückliche Christen, die in ihrem ersten Schritt vom irdischen Exil in die himmlische Wohnstätte gehen.[9]

Der Endpunkt der Todesspur war der neue Missionsposten Zuckerbach in Osawatomi, wo der niederländische Jesuit Pater C. Hoecken arbeitete. Er war der lokale indische Agent für die Regierung. Auch nach der Ankunft starben Menschen an den Folgen der klimatischen Bedingungen und Krankheiten.

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Die Reise der Potawatomi war die erste Todesspur von Historiker erwähnt J. P. Keine Ahnung in seinem Buch Wahre indische Geschichten (1909). 1994 wurde der Trail of Death von den Bundesstaaten Indiana, Illinois und Kansas, Missouri, zur „Route of Regional Historic Interest“ erklärt. 1996 folgten dann 80 Gedenktafeln entlang der Route. Auch Ausfahrtsschilder entlang der Straße weisen nun auf das historische Ereignis hin.

Denkmäler entlang der Route

Entlang der Route befinden sich mehrere Denkmäler, unter anderem an folgenden Orten:

Indiana

Zwillingsseen, Rochester, Logansport, Delphi , Schlachtfeld, Lafayette, Unabhängigkeit, Williamsport

Illinois

Danville, catlin (1838: Sandusky Point), Sydney, Monticello (im Jahr 1838: Pyatt's Point), Decatur, Niantic/Long Point, Springfield, Neues Berlin, Jacksonville, Exeter, Neapel, Quincy

Missouri

Palmyra, Paris, Huntsville, Keytesville, carrollton, Lexington, Unabhängigkeit, Großansicht

Kansas

paola, Osawatomie

  • Twin Lakes, Indiana

  • Plymouth, Indiana

  • Chief Menominee

  • Rochester, Indiana

  • Lafayette, Indiana

  • Lafayette, Indiana

  • Gedenktafel auf der Spur des Todesmarkers West Lafayette Indiana.jpg

  • Warren County, Indiana

  • Unabhängigkeit, Indiana

  • die Prärie von Illinois

  • Catlin, Illinois

  • Braunschweig, Missouri

  • Wellington, Missouri

  • Centerville, Kansas

Mehr Informationen

  • [1] Historische Marker der Datenbank Database
  • [2] Todesspur: Primäre Ressourcen
  • [3] Todesspur: detaillierte Karte
  • [4] Trail of Death Association
  • [5] Chief Menominee-Denkmal
  • [6] Ash-Kum, Sun-Go-Waw, Vater Petit, Mutter von We-Wis-Sa
  • [7] Potawatomi Kultur und Geschichte
  • [8] Bürger Potawatomi Nation
  • Pottawatomie County, Kansas