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Abraham Ortelius

Porträt von Abraham Ortelius von Rubens (1633) im Plantin-Moretus-Museum

Karte von Utopie (1595-1596) von Abraham Ortelius, inspiriert von Utopie von Thomas More - im Plantin-Moretus-Museum über die König-Baudouin-Stiftung

Abraham Ortelius (Niederländischer Name: Abraham Ortels oder Abraham Hortels) (Antwerpen, 4 oder 14. April 1527 - dort, 28. Juni 1598) war ein Brabanter Kartograph und Geograph.

Nach Gerard Mercator er war der größte Geograph seiner Zeit und Erfinder der Moderne Atlas. Seine Familie stammte aus dem Deutsch Stadt Augsburg. Ortelius lernte, zunächst unter Anleitung seines Onkels Jakob Van Meteren, später im Selbststudium, griechisch, Latein und Mathematik in Antwerpen. Er begann seine Karriere als Assistent. 1547 trat er im Alter von 20 Jahren der Antwerpener Lukasgilde als Go-Kart-Setter, Färber von Karten. Im Vorwort zu seinem Thesaurus Geographicus (1596) bemerkte Ortelius, dass die Küstenlinien der Kontinente so zusammenpassten, dass sie scheinbar voneinander getrennt waren. Soweit bekannt, war er der erste in der Geschichte, der dies tat diese Beobachtung gemacht.

Reisen

1554 gründete Ortelius ein Geschäft mit Büchern und Antiquitäten und unternahm vorher viele Reisen Westeuropa, wie jährliche Fahrten zur Buch- und Druckmesse von Frankfurt. Sicherlich war der Hauptzweck dieser Reisen anfangs hauptsächlich der Handel. Ortelius reiste durch Italien (vielleicht mehrmals zwischen 1550 und 1558, aber sicher 1578), Frankreich (1559-1560), von der Siebzehn Provinzen und Süden und WestenDeutschland (1560, 1575 - 1576) und in England und Irland.

Es ist auch bekannt, dass er 1560 in Begleitung von Mercator nach Trier, Lothringen und poitiers. Ortelius wurde mit ziemlicher Sicherheit von Mercator in ein eher wissenschaftliches Interesse gedrängt. Mercator hätte ihm vorgeschlagen, einen Weltatlas zu erstellen. Im Vorfeld veröffentlichte Ortelius 1564 eine achtseitige Weltkarte, die später in verkleinertem Format in seinen Weltatlas aufgenommen werden sollte. Das einzige erhaltene Exemplar der separaten Weltkarte befindet sich in der Universitätsbibliothek von Basel (Schweiz). Darauf folgte 1565 eine weitere Karte von Ägypten und 1567 von Asien.

Theater Orbis Terrarum

1570, am 20. Juni, veröffentlichte er sein einflussreichstes Werk, den Weltatlas Theater Orbis Terrarum, veröffentlicht von Gilles Coppens van Diest (Aegidius Coppenius Diesth) und gesponsert vom Reeder Gillis Hooftman.^[1] Dieser Atlas enthielt kaum eigene Karten, sondern bündelte 53 Karten anderer mit Quellenangabe. Zuvor wurden nur Bündel von unterschiedlichen Karten veröffentlicht, einige davon maßgefertigt und auf Bestellung gefertigt. Ortelius hat alle Karten für diesen Atlas im gleichen Stil und in der gleichen Größe hinterlassen gravieren auf Kupferplatten, logisch geordnet nach Kontinent, Region und Staat. Ortelius hat die Karten auch auf der Rückseite mit einem beschreibenden Kommentar und Hinweisen versehen. Erstmals wurde das gesamte westeuropäische Weltwissen in einem Buch zusammengefasst.

Die Hauptarbeit von Ortelius bestand also darin, die besten Karten zu sammeln, zu veredeln, zu einer Karte zu kombinieren oder in mehrere aufzuteilen und auf die gleiche Größe zu bringen (folia ca. 35 x 50 cm groß). Er ging jedoch nicht so weit, die Namens- und Ortskoordinaten abzugleichen.

Karten

Das ganze Weerelt, Weltkarte aus einer niederländischen Ausgabe des Theatrum Orbis Terrarum von 1571
Palästina 1570
Europa 1572
Zelandicarum 1580
Maris Pacifici 1589
Belgien Veteris 1594
Zelandia 1598
Seidelbast in der Nähe von Antiochia
Die Brittenburg 1581
Weltkarte 1587
Theater orbis terrarum, 1574, aus der Sammlung von Die Phoebus-Stiftung