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Astor Library
Das Astor-Bibliothek kurz nach der Eröffnung 1854
Das Astor-Bibliothek nach der ersten Renovierung (Bild aus der Sammlung von Robert N. Dennis)
Die Astor-Bibliothek um 1870
Südlesesaal der Bibliothek (um 1875)
Die Bibliothek nach der zweiten Renovierung
Die ehemalige Astor-Bibliothek, heute ein Theater

Das Astor-Bibliothek war ein öffentliches Bibliothek zum Lafayette-Straße 425 (zum Zeitpunkt des Baus Lafayette-Platz hereingerufen New York, das in 1854 wurde dank der Zusammenarbeit zwischen dem Multimillionär und dem Finanzier gegründet John Jacob Astor und der Buchliebhaber, Bibliothekar und Lehrer Joseph Cogswell. Im 1895 diese Bibliothek ging in die Öffentliche Bibliothek von New York.

Finanzierung

Realisiert werden konnte die Bibliothek durch den Nachlass des wohlhabenden Unternehmers (Pelzhändlers) John Jacob Astor. Astor war Amerikas erster Multimillionär. Er und Joseph Cogswell (ein Buchliebhaber, Bibliograph, Bibliothekar und Lehrer) hatten bereits 1838 vereinbart, dass nach Astors Tod ein Betrag von 400.000 US-Dollar aus seinem Nachlass für die Errichtung einer öffentlichen Forschungsbibliothek bereitgestellt werden sollte. Astor war der reichste Mann Amerikas im Jahr 1848, in dem er starb. Sechs Jahre später öffneten sich die Türen der Bibliothek 1854.

Bauen

400.000 US-Dollar wurden in Astors Testament und Plänen für die Bibliothek beiseite gelegt, darunter 120.000 US-Dollar für Bücher und 72.000 US-Dollar für das Gebäude selbst. Der Gründungsrat von Treuhänder (Vertrauensleute, Vorstandsmitglieder) wurde gegründet von Washington Irving, William B. Astor (Sohn von John Jacob Astor), Daniel Lord Junior, James G. King, Joseph Cogswell, Fitz-Greene Halleck (ein Dichter, der seit 1832 bei Astor beschäftigt ist), Henry Brevoort Junior (Vater von James Carson Brevoort die später eine Rolle im Kartensystem der Bibliothek spielen sollten), Samuel B. Ruggles und Samuel Ward junior. In diesem Gremium saßen auch der Bürgermeister von New York und der Gouverneur des Staates New York. Charles Astor Bristed wurde 1842 ebenfalls in den Rat aufgenommen.

Mit der Realisierung des Gebäudes wurde ein deutscher Architekt (Alexander Saeltzer) beauftragt. Es wurde ein Gebäude, das damals in . errichtet wurde Deutschland beliebter neoromanischer Bogenstil. Das Bauland am Lafayette Place war bereits im Besitz von Astor selbst und wurde ebenfalls im Rahmen des Testaments gespendet.[1] Das Gebäude musste nach der Eröffnung mindestens rund 100.000 Bücher aufnehmen können. Darüber hinaus musste genügend Platz vorhanden sein, um die jährlichen Ergänzungen der Sammlung unterzubringen. Das Gebäude musste auch so gebaut werden, dass die Brandgefahr so ​​weit wie möglich ausgeschlossen war. Die Bauunternehmer Peter J. Bogert und James Harriot erhielten am 2. Januar 1850 den Bauauftrag und am 14. März 1850 wurde der Grundstein gelegt. Das Gebäude wurde im Sommer 1853 fertiggestellt.

Der Bau kostete am Ende etwas mehr als 72.000 US-Dollar, da zusätzliche Kosten für einige gewölbte Strukturen sowie für Heizung und Belüftung anfielen.

ersten Jahren

Das Gebäude wurde am 9. Januar 1854 eröffnet und war täglich außer an Sonn- und Feiertagen von 10 bis 17 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich. Im Januar dieses ersten Jahres waren keine Bücher verfügbar. Besucher konnten das Gebäude jedoch von innen bewundern. Die ersten Bücher waren ab dem 1. Februar 1854 erhältlich. Bücher konnte man nicht mitnehmen (ausleihen), aber man konnte sie vor Ort konsultieren. Erlaubt ist jeder ab 14 Jahren.

Die anfängliche Sammlung von 100.000 Büchern enthielt viele Themen zur amerikanischen Geschichte. Es gab auch Bücher über Sprachen und Linguistik (teilweise auch orientalische Sprachen) und zu naturwissenschaftlichen Themen. Cogswell (vom Vorstand von Treuhänder) reiste durch Europa und kaufte dort viele Bücher. Zu dieser Zeit gab es keine Bibliothek, die mit diesen konkurrieren konnte.

Da die Bibliothek sowohl für Amerikaner als auch für Ausländer frei zugänglich war, wurden viele europäisch Regierungen, die bereit sind, Werke für die Sammlung zu spenden. Spenden an die Bibliothek kamen auch von der amerikanischen Regierung und privaten Initiativen.

Anfangs gab es kein gedrucktes gedrukt Katalog. Die Kollektion war klassifiziert nach der Methode Manuel du Libraire vom Franzosen Jacques Charles Brunet. Im ersten Jahr kamen täglich etwa 30 bis 150 Besucher. Zeitweise wurde die Bibliothek von Schulklassen überrannt, weshalb – auf Empfehlung von Cogswell – das Mindestalter auf 16 Jahre angehoben wurde. Die Katalogisierung und Klassifizierung der Bücher war ein Problem, das ständige Aufmerksamkeit erforderte. Cogswell berichtete 1855, dass die Katalogisierung abgeschlossen war. Zu dieser Zeit hatte die Bibliothek 14 Abteilungen, von denen jede einen eigenen Katalog hatte. Die Kataloge waren alphabetisch geordnet und erschienen zwischen 1857 und 1861 in vier Bänden im Druck. Diese wurde 1866 ergänzt. Die ersten Kataloge enthielten 115.000 Bücher, die Ergänzung von 1866 enthielt die Erwerbungen und zählte weitere 15.000 Bücher.

Erste Erweiterung

Im Jahr 1855 erhielt die Bibliothek von William B. Astor (John Jacob Astors Sohn) eine Landspende, damit sie erweitert werden konnte. Griffith Thomas war für das Design dieser Erweiterung verantwortlich. Der Neubau wurde am 01.09.1859 eröffnet. W. B. Astor spendete auch erhebliche Beträge, um das Gebäude und die Sammlung weiter zu erhalten.

Neuer Zeitraum

1868 begann eine neue Periode der Bibliothek. Fast alle ursprünglich an der Stiftung Beteiligten waren inzwischen verstorben. Inzwischen war die Bibliothek mit ihrem umfangreichen Bestand in den USA ein Begriff. Inzwischen war es zu einem wichtigen und führenden Institut auch für Forscher herangewachsen. Kritik gab es jedoch, dass die Bücher nicht ausgeliehen wurden, was zu Schäden an einigen Büchern führte, weil Besucher manchmal Seiten herausrissen und mitnahmen.

Im Jahr 1876 unter der Aufsicht von James Carson Brevoort, der damals hauptverantwortlich war, begann mit dem Bau eines Kartensystems.

Zweite Erweiterung

1878 übergab die Regierung der Bibliothek einen großen Teil ihrer Archive zur Aufbewahrung. Im Jahr 1879 verfügte die Bibliothek über 189.114 Bücher, was bedeutete, dass Platzmangel drohte. Dank einer Spende des Enkels von John Jacob Astor konnte an der Nordseite des Bestandsgebäudes nochmals erweitert werden. Dieser zweite Erweiterungsbau erfolgte unter der Leitung des Architekten Thomas Stent und wurde ganz stilgerecht im ursprünglichen neoromanischen Stil der Bestandsteile realisiert. Dieser zweite Erweiterungsbau wurde 1881 eröffnet – nach viermonatigen An- und Umbauten. Viele Spenden aus anderen Ländern folgten, darunter Japan, Indien, Neuseeland, Kanada, England, Italien, Frankreich und Preußen.

Bis 1882 war die Hälfte der Sammlung noch nicht richtig katalogisiert, abgesehen von einigen kurzen Ergänzungen, die Cogswells Originalkatalog und Brevoorts Kartei hinzugefügt worden waren. Daher wurde beschlossen, einen neuen Katalog zu erstellen, eine Aufgabe, die Charles Alexander Nelson anvertraut wurde, der Absolvent der Harvard und langjährige Erfahrung im Buchhandel in Boston erworben hatte. Dieser neue Katalog umfasste alle Bücher bis 1880. Auch die Kartei von Brevoort war ein Problem, da es zwei verschiedene Kartensätze gab: einen für öffentliche Zwecke und ein Duplikat für die Bibliothek selbst. 1880 wurde beschlossen, einen Teil des alten Kartensystems zu zerstören und mit einem moderneren Katalog- und Kartensystem fortzufahren. Nach 1880 wurden drei Zettelkataloge verwendet: zunächst ein offizieller Bekanntmachung auf großen Karten für nach 1880 erworbene Werke (hauptsächlich nach Autor sortiert), zweitens den öffentlichen kleineren Kartenkatalog (nach Autor und Thema) und drittens den offiziellen kleinen Kartenkatalog, der eher einem Wörterbuch von Schriftstellern und Themen ähnelte.

Dämmerung

Die letzte Periode der Bibliothek begann mit dem Tod von John Jacob Astor III. (dem Enkel von John Jacob Astor) im Jahr 1890, der der Bibliothek ebenfalls eine beträchtliche Schenkung zukommen ließ. Er hinterließ dem Institut auch 400.000 US-Dollar. In den Jahren zwischen 1880 und 1895 war die Zahl der Bücher auf 294.325 gestiegen und die Zahl der Besucher lag 1895 bei etwa 70.000 pro Jahr.

1895 erfolgte eine Fusion mit der Lenox-Bibliothek und der Tilden-Stiftung. Die so entstandene neue Bibliothek wurde zur Öffentliche Bibliothek von New York. Die NYPL zog 1911 um und das alte Gebäude wurde 1920 von der gekauft Hebräische Einwanderungshilfegesellschaft.

1965 drohte das Gebäude abgerissen zu werden, überstand aber die Abrisspläne und wurde zum Theater. Im selben Jahr wurde es zu einem der offiziellen Sehenswürdigkeiten (Denkmäler) der Stadt New York.

Literatur

Externe Links

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