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Carl Woese
Carl Woese im Jahr 2004
Phylogenetischer Stammbaum in Anlehnung an Woese et al., 1990

Carl R. Woese (Syrakus (New York), 15. Juli1928 – Urbana (Illinois), 30. Dezember2012[1]) war Amerikaner Mikrobiologe und Biophysiker die dafür bekannt ist, die Archaeen wenn Domain der Organismen im Jahr 1977. Er war auch der Begründer der Hypothese von a RNA-Welt,[2] ein Begriff, der erstmals 1986 vom Nobelpreisträger geprägt wurde Walter Gilbert wurde benutzt.[3]

Die Definition der Archaeen wurde von Carl Woese auf der Grundlage von Forschungen am 16S . vorgenommen ribosomale RNA. Er stellte fest, dass sich Archaea hinreichend von Bakterien um sie in einen separaten Bereich (Domäne) zu legen. Dieser Vorschlag wurde von der wissenschaftlichen Welt (Mikrobiologen und Evolutionsbiologen) sehr feindselig aufgenommen, auch weil er im Widerspruch zu den allgemein akzeptierten stand Prokaryoten-Eukaryoten Dichotomie. Namhafte Biologen wie Ernst Mayr (1904-2005) lehnten diesen Vorschlag ab. Nobelpreisträger Salvador Luria (1912-1991) widersetzte sich ihm sogar aktiv.[4] Woese galt als Außenseiter (er war Physiker) und exzentrisch (mit einer damals unbekannten Technik, die nur er beherrschte). Der Widerstand basierte zunächst eher auf Vorurteilen als auf einer unparteiischen Prüfung der Daten. Erst 1996, als das komplette Genom von Methanococcus jannaschii wurde veröffentlicht, wurde die dritte Domain Archaeen von der wissenschaftlichen Welt akzeptiert. Methanococcus jannaschii ist eine Lebensform, die in der Nähe des fast kochenden Wassers von . lebt vulkanische Schornsteine auf dem Meeresboden in Tausenden von Metern Tiefe, ohne Licht, in einer Umgebung, die hauptsächlich Schwefel enthält.

Eine andere Hypothese von Carl Woese ist eine Welt, in der Organismen frei Gene austauschten, damals gab es noch keine Arten. Arten entstanden erst, nachdem Organismen aufgehört hatten, genetisches Material frei auszutauschen.

Auszeichnungen

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