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Kaiser Galerius

Es Edikt von Nikomedia^[1][2][3] oder das sogenannte Toleranzedikt von Galerius war einer am 30. April 311 Edikt des römischen Kaisers Galerius.

Ort

Dieses Edikt beendete offiziell die Christenverfolgung im Osten gelegen Römisches Reich Hingerichtet von Kaiser 23 am 23. Februar 303 Diokletian gestartet. Galerius leitete dann Verfolgungen in seinem Teil des Königreichs ein, als es ihm von der Institution des Tetrarchie. Für die Christen im Westen des Reiches hatte das Toleranzdekret keine praktische Wirkung, da es seit 306 erlassen wurde Konstantin volle Religionsfreiheit.

Als Galerius von einer Krankheit heimgesucht wurde und erkannte, dass er nur noch kurze Zeit zu leben hatte, wollte er nach seinem Tod ein totales Chaos verhindern. Vor allem christliche Gruppen aus dem Osten könnten eine Bedrohung für das gesamte Römische Reich darstellen.
Um solche Störungen zu vermeiden, erließ er die Edikt von Nikomedia von. Das Edikt besagt, dass Christen ihre Kirchen wieder aufbauen und sich in ihren Kirchen versammeln dürfen, sofern dies die öffentliche Ordnung nicht gefährdet. Inhaftierte Christen wurden freigelassen und der Kaiser bat sie, um Erlösung für sich und das Land zu beten. Die zur Zwangsarbeit in den Kupferminen verurteilten Christen haben ihre Freiheit wiedererlangt. Die Stadtbesitzer wurden angewiesen, die beschlagnahmten Waren zurückzugeben. Mit dieser versöhnlichen Anstrengung suchte er die Christen an die Interessen des Römischen Reiches zu binden. Tatsächlich wies das Edikt die Christen darauf hin, dass diese Zustimmung nur durch "...unsere mildeste Milde und angesichts unserer ständigen Praxis, allen Menschen zu vergeben..." Latein: contemplatione mitissimae nostrae clementiae intuentes et consuetudinem sempiternam, qua solemus cunctis hominibus veniam verwöhnenre). Das Edikt verweist auch auf die Art der Bedrohung des römischen Staates durch die Christen: die Vereinigung verschiedener Bevölkerungen aus verschiedenen Regionen, die das Christentum zu einer multiethnischen und sozial vielfältigen Bewegung macht. Das Edikt von Nicomedia führte zu einer christlichen Erweckung mit vermutlich spontanen Bekehrungen. Im Osten des Reiches stieg das Selbstbewusstsein der Christen und die Kirche gewann an Ansehen.

Fünf Tage nach Erlass des Edikts starb Galerius einen qualvollen Tod. Seine Initiation zu Religionsgesetz (lateinisch: erlaubte Religion) für das Christentum wurde 2 Jahre später in Mailand fortgesetzt, sieheEdikt von Mailand.

Vision

Apologeten wies darauf hin, dass die Krankheit von Galerius zum Erlass des Edikts von Nikomedia führte. Sein Tod, der fünf Tage später folgte, wurde in der Folge als „die späte Entscheidung der Freiheit der Christen“ interpretiert.

Quelle

Das Edikt wurde in Galerius' Residenz in . öffentlich ratifiziert Nikomedia. Eine Veröffentlichung folgte innerhalb eines Monats volgde Cäsarea. Der Originaltext selbst ist nicht erhalten, aber Lucius Caecilius Firmianus Lactantius kommt in sein Buch Der mortibus persecutorum (Kapitel 38 und 45) große Teile dieses Originaltextes. Dieses Buch erzählt auf anschauliche Weise, wie Galerius an seiner Krankheit litt: Er litt schreckliche Schmerzen in einer geschlossenen Kutsche ohne Federn. Sein Körper wies entstellte Missbildungen auf und produzierte einen schrecklichen Gestank.

Der Text des Lactantius, der sich kaum von dem des Eusebios unterscheidet, lautet wie folgt:

Unter den Maßnahmen, die Wir immer zum Wohle und zum Wohl des Staates ergreifen, wollten Wir bisher alles nach den alten Gesetzen und der öffentlichen Ordnung der Römer berichtigen und deshalb auch dafür sorgen, dass die Christen, die an die der Glaube ihrer Vorfahren aufgegeben hatte, würde zu einem normalen Glauben zurückkehren. Denn aus irgendeinem Grund hatten die Christen so große Eigensinn und Dummheit ergriffen, dass sie nicht mehr den Bräuchen der Alten folgten – Bräuchen, die ihre eigenen Vorfahren vielleicht eingeführt haben –, sondern nach Belieben und nach Belieben für jeden von ihnen machten ihre eigenen Gesetze und befolgten sie und brachte verschiedene ethnische Gruppen und verschiedene Regionen zusammen.

Literaturverzeichnis

• Henk Sänger, Konstantin und die christliche Revolution im Römischen Reich, Amsterdam, 2014.

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