WikiDer > Fort Calpentine

Festung Kalpitiya
Ort	Kalpitiya, Sri Lanka
Koordinaten	8° 12′ N, 79° 46′ O
Allgemeines
Art	Bastion Festung
Baumaterial	Kalkstein, Korallengestein
Eingebaut	1667 - 1676
Gebaut von	VOC
Karte der Festung Kalpitiya von 1753 (Norden ist unten)

Die Festung Kalpitiya wurde gebaut von Vereinigte Ostindische Kompanie in den Jahren 1667 – 1676 in Sri Lanka, das damals Ceylon hieß, an der Stelle, an der die Portugiesen zuvor eine Palisade und eine Jesuitenkirche errichtet hatten. Es ist eine quadratische Festung aus Kalkstein und Korallenfelsen, mit Bastionen an den Ecken. Zwei große auf der Landseite und zwei kleinere auf der Uferpromenade. Die Kleinen ragen nicht über die Mauer hinaus, weil das Tor in der Mitte dieser Mauer in Form einer Bastion gebaut ist. Von dieser Bastion ist die gesamte Mauer bedeckt^[1].

Die Wände sind ca. 6 Meter hoch und in gutem Zustand. Innerhalb der Mauern befinden sich die dachlosen Ruinen der Jesuitenkirche, Lagerhäuser, Munitionsdepots und Soldatenquartiere. Bei Bedarf könnte die Festung eine Garnison von mehreren hundert Soldaten beherbergen. Im Francois Valentijn^[2] Beschreibung von Ceylon um 1700 Fort Calpentine wird als "ziemlich stark mit einer relativ starken Garnison" beschrieben.

Nicht weit von der Festung entfernt befindet sich eine kleine Kirche mit einem Glockenturm ohne Glocke und um sie herum ein Friedhof mit einigen verwitterten Grabdenkmälern. Die Kirche wurde 1706 erbaut. Um 1840 wurde an der Seite ein runder Vorbau mit Säulen mit einem neuen Eingang errichtet. Später brach es zusammen. Die Kirche wurde vor kurzem restauriert.

Ort

Kalpitiya, von den Niederländern Calpentine oder Calpetty genannt, ist eine schmale Halbinsel an der Westküste Sri Lankas, etwa 50 Kilometer von Puttalam verläuft nach Norden, parallel zum Festland. Am anderen Ende, auf der Lagunenseite, befindet sich die Festung. Nach langer Zeit der Vernachlässigung, im Kampf gegen die Tamilische Tiger von der srilankischen Marine als Stützpunkt genutzt. Da die Marine abgereist ist, kann es wieder eingesehen werden.

Historischer Hintergrund

Der Standort der Festung ist heute eine abgelegene Ecke, aber zu VOC-Zeiten war es ein sehr strategischer Ort. Die Region war Schauplatz eines Handelskrieges. Das Fort bewachte die Einfahrt zum Hafen von Puttalam und verhinderte so das Königreich von Kandy, das im bergigen Landesinneren lag, konnte mit Südindien Handel treiben. Puttalam war damals einer der wenigen Häfen, die das Kandy-Imperium verlassen hatte. Gerade aus diesem Grund hatte die VOC Kommandant Van Goens eroberte die Halbinsel 1659.

In der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts geriet die VOC in Konflikt mit dem König von Kandy, Raja Singha II, auf dessen Bitte sie die Portugiesen ausgewiesen hatte, die aber die Kriegskosten nicht bezahlen wollte. Die VOC behielt daher die von den Portugiesen erbeuteten Festungen bis zur Zahlung als Sicherheit, was der König als Vertragsbruch wertete. Es wurde vereinbart, dass alle Festungen bis auf eine dem König übergeben würden, der sie abreißen wollte. Zu den Kriegskosten kamen die der VOC entstandenen Kosten für den Unterhalt der Kastelle hinzu, so dass sie immer weiter stiegen und unbezahlbar wurden.

Auch Schiffe der großen Konkurrenten der VOC, zuerst der Briten und dann der Franzosen, die wie die VOC auf der Gegenseite segelten. Coromandel Küste von Indien, aber nicht in Ceylon, konnte von Fort Kalpitiya und den nahegelegenen Forts bei Mannar, Delft und Hammenhiel abgefangen werden. Vor allem das Monopol auf die hochprofitablen Zimt geschützt werden musste, aber anderer Seehandel Dritter wurde oft vereitelt, obwohl die Politik in diesem Bereich unterschiedlich war.^[3]

Neben Zimt lieferte die Region auch andere Produkte wie Arekanüsse (sehr beliebt in Asien zum Kauen), Kokosprodukte und Schalen (als Zahlungsmittel). Ab Anfang des 18. Jahrhunderts wurden diese über einen 120 Kilometer langen (noch bestehenden) Kanal von Puttalam via . transportiert Negombo zu Colombo transportiert und von dort nach Galle und dann weiter auf dem Seeweg. Der Zimt ging auf den europäischen Markt. Die anderen Produkte waren für den innerasiatischen Handel bestimmt, wobei Reis und Textilien nach Ceylon zurückgebracht wurden.^[4]

Galerie

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  Bastion und Mauer der Festung Kalpitiya von der Nordwestseite (Landseite) gesehen.

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  Die Kirche und der Friedhof, nordwestlich der Festung.

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  Reste der Vorhalle der Kirche, die in englischer Zeit vor der Restaurierung gebaut wurde.

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  Die Kirche nach der Restaurierung.

Literatur

• Nelson, W. A. (1984). Die holländischen Forts von Sri Lanka: Die Militärdenkmäler von Ceylon. Edinburgh, Cannongate, ISBN 0862410622
• Arasaratnam, Sinnappah (1978). Francois Valentijns Beschreibung von Ceylon. Übersetzt und herausgegeben von Sinnapah Arasaratnam. London, The Hakluyt Society, ISBN 0904180069
• R. K. De Silva und W. G. M. Beumer. (1988). Illustrationen und Ansichten des niederländischen Ceylon, 1602–1796: Ein umfassendes Werk mit bildhaftem Nachschlagewerk mit ausgewählten Augenzeugenberichten. Leiden: E. J. Brill; London: Serendib-Publikationen, ISBN 0951071017
• Arasaratnam, Sinnappah (1988). Niederländische Macht in Ceylon 1658-1687. Neu-Delhi, Navrang. ISBN 8170130574
• Brohier, R. L. (1978). Verbindungen zwischen Sri Lanka und den Niederlanden: Ein Buch von Dutch Ceylon. Colombo, Niederländische Alumni-Vereinigung von Sri Lanka. ASIN B000EW8330
• Gaastra, Femme (1991). Die Geschichte der VOC. Zutphen, Walburg Press. ISBN 9060119290
• Pieris, P. E. (1918) Ceylon und die Holländer 1658-1796. Nachdruck Neu-Delhi, Asiatische Bildungsdienste (1999). ISBN 8120613430